裴夫人慢慢地将手放在杯柄上，缓缓端起杯子来，她的指甲盖有些泛白，拿起杯子的时候还有些哆嗦。

杯底圈儿在托碟上“叮”了一声，素婉突然就想起她的身体大概并不很健康这回事来：裴夫人的生命，也就只剩下多半年了。

但素婉什么也没说：她只是看着裴夫人喝了一口咖啡，脸色就恢复了一点儿，仿佛这咖啡能当做药似的。

她不爱咖啡的味道，但或许是有一点好奇战胜了不喜，她也随着裴夫人，轻轻抿了一小口。

耳边便正好听得裴夫人叹了一口气，说：“梅小姐的心思——我是过来人，我也明白的。”

素婉一怔，抬起头来。

却见裴夫人脸上竟有几分笑意。

……她说了什么让裴夫人十分满意的话吗？

“既然如此，我也就不讳言了，你对镜春的心意，实在一般女孩儿是比不了。若不是你聪明，又一心一意为他想，一定也不会说出今日这些话来。”裴夫人叹道，“我原本以为你是个攀龙附凤的孩子，如今真是冤枉你了。”

素婉一怔，旋即明白过来：她和裴夫人说了这许多话，在对方看来，无非是深深爱慕着裴镜春，因而竭力遮掩罢了。

因为爱他，所以她心知自己的身份算不得清白，所以遮掩着自己与裴镜春有情的事实，还竭力为他开脱。

因为爱他，所以在听到女校的人传言她要嫁给裴镜春的父亲做姨太太时大怒，不惜和女□□争执。

因为爱他，所以想去读书，希望自己配得上他。

因为爱他，所以想去学制造枪炮，盼着以后能帮得上他。

多么顺理成章，何其感天动地。

裴夫人是裴镜春的生母，家里又有许多姨太太和庶出子女，她碍于夫人的身份，或许不好说什么，可内心里，一定希望自己的亲儿子能继承所有家业的。

儿子有一个忠心又聪明的爱慕者，对他来说不是坏事。

因此她接着说：“只是我要做一个恶人了：你虽然对他极好，可是，你也晓得，他是不能娶你做太太的。”

素婉尴尬地垂下眼睛，点了点头，她还不确定自己该不该表现出娇羞——但也许她如何表现，都已经无所谓了。

裴夫人会说服自己相信，“梅小姐”的一切反应都是因为爱。

“若是你们相遇再晚几年，他结了婚，有了儿女，我一定不会拦着你们的。其实我也晓得，他心底下，最喜欢你这样聪慧伶俐又有想法的女孩儿的，不大喜欢我们给他定下的亲事。”裴夫人叹了一口气，“我不是非要伤自己儿子的心啊，可是身在这样的家庭，有些事原本也容不得他去选。梅小姐，我希望你知晓，作为母亲，我也是一心只想着他好：你也是这样的，对不对？”

素婉勉强点点头。

她当然不希望裴镜春倒霉，只是，要说她一心 “只想着他好”，好像也怎么都说不过去。

他们俩顶好就是朋友，志同道合但不那么亲近的朋友，那就可以了。

再亲近一步，她都觉得心下不安。

“那么，请你为他考虑。”裴夫人的声音那么柔和可亲，“你不要嫉妒，也不要难过，你就安心去读你的书，等过了几年，他那边的亲事好了，也有了儿女了，你们若还想在一起，我也不管别人怎么说，一定风风光光给你们操办一场。至于你先前说不愿做妾，我晓得，你是为了叫我不要操心，才故意这样说的对不对？你的一片好心思，我只有感动的份儿，可是你也晓得，人生是很难样样齐全的。你若真爱他，你们在一起了，纵然一时担着个姨娘的虚名，可有什么能比和心上人长相厮守还好的？”

素婉这下是真担当不住了，她说：“裴夫人，我说不做妾，是真心的。”

“那么，你是想做大房吗？可是，我们给他定下的亲事，那位包小姐，她的父亲当年为了救老裴，重伤不治了，我们定下这门亲事，也是为着老裴心里好受些……”裴夫人忧愁地说，“我们怎么能退了这桩婚事呢。你不晓得，包小姐是最传统不过的人，若是我们退婚了，她是非寻拙志不可的。你就当行行好，怜悯一个姑娘罢！这也是为了镜春好，他那样善良，若是真害得包小姐不好了，他一定也非常痛苦。”

素婉只觉得这是个笑话！

裴夫人以为她对裴家的事情一概不知，因此把她当傻子哄！

包小姐的确是个传统的女孩子，没读过书，不认识字，也不爱见人，总是躲在屋子里做针线。

她还温柔、贤淑，时刻以裴镜春的正房自居，一心一意照顾怀孕的梅杏春。

她爱说：“咱们姊妹两个，这辈子总是这么过了，可是你能有个镜春的骨肉，咱们便一定好好把他养大，才对得起镜春。”

听着是个多么温吞的老实女人啊。

但这位包小姐的伯父也是个“司令”，她的舅舅又是兵工厂的总经理。

原身那一世，她就能拿出一把象牙柄的镀金手|枪来给梅杏春：“等你生了儿子，等他成年了，我就把这个送他。他要继承他祖父的荣光，做个英勇的军人才对！”

包小姐没和裴镜春做夫妻，但她还是带着她的嫁妆进了裴家，其中有谁的手笔，素婉一想便晓得。

让裴家夫妇——尤其是裴夫人，放弃给儿子拉拢这么一家亲家，那是想都不要想的。

她如今说的这些话，分明就是在逼迫梅杏春。

你爱他，你就应该考虑他的未来，要体谅他的为难，不要再招惹他了！

他若是为了你拒绝了这门亲事，害得包小姐有什么不好了，他该多么内疚——善良的你，难道不会也跟着内疚吗？

所以你就牺牲一下，暂时退一步罢！我们也不是要你如何，你只要等几年，等你学成本事归来，还是可以带着你的能力，做他的姨太太，在继承家业的斗争里为他助阵的嘛。

真是万物都叫她算到了。

素婉道：“夫人放心，我心里自然有该做的和不该做的事情——少帅有他自己的婚姻和责任，我心知肚明，我与他，不过是他救了我，我想报答罢了……我晓得夫人不信，然而我敢发誓，我若是对少帅有一丝一毫不该有的想法，叫我明日就哑！”

裴夫人愣住了，她倒吸了一口气。

指天誓日说什么阖家死绝的，她见得多了，可是发誓自己明日就哑了嗓子的，却是第一回遇到。

反倒显得真实了许多。

她既不肯信面前的梅小姐是个实心眼，也不肯信她真不爱自己的儿子，一时只能勉强笑笑，道：“你这孩子，心气倒是……唉，也罢，你既然有这样的心思，我也不好再说什么了，否则倒像是我谋算你似的！”

她难道不是在谋算自己吗？素婉心底冷笑，面上却再不提这个。

这一场谈话，她与裴夫人，都向对方交出了许诺：裴夫人愿意在她的合约到期后资助她出国留学，她也要答应绝不和裴镜春海誓山盟什么一生一世一双人，更要劝他早早娶了那包小姐。

自然，素婉与裴夫人都无法喜欢对方，然而这样的交易，两个人倒也还都觉得自己没有吃亏。