小潮在雾隐村呆了几个月。
她对现在的生活很满意。
每天吃饱喝足，住的地方宽敞明亮，有个二十四小时寸步不离的保镖，还有雾隐村最强大的忍者作为老师。
但这满足之下依然透着不安。
可能是地理环境的原因，她每天醒来，都觉得自己处于泥沼之中。有什么东西缠住了她的手脚，让她每一天都陷得更深。
她在识人方面犯过类似的错误。
她一开始觉得医生很温柔，其实他是个心机深沉的骗子。
青。
照美冥。
长十郎。
甚至是元师。
他们属于“医生”那一类吗？
说实话，这些人给她的感觉并不像伊达。
或许她应该更认真地思考，像矶抚那样思考——考虑人们的言行是否一致。
医生曾经同意教她医术，但他从来没有真的教过她。
青说她可以在这里当水影，其实是骗她的权宜之计。照美冥给她展示了帽子，就像展示一个漂亮的诱饵。长十郎是个应声虫，完全没有主见。
他们都对她很好。
但她其实是个“外人”。她不属于忍者世界，也不属于某个特定的村子。
“你想走吗？”矶抚觉察到她的心态变化。
“我……我不知道。”她沮丧地潜入内心世界。
这是一个月来，她第一次跟矶抚坐在金色的沙滩上。
她有点太享受隐村的生活了。
雾隐村的一切都很新鲜，各种前所未见的东西，神秘莫测的忍术，满大街都是强大的忍者。外面五光十色，以至于她很少查看自己的内心。
她发现还是这片沙滩让她最自在。
“如果不舒服，就直接走吧。”矶抚不在这种问题上纠结。雾隐村没人能阻拦它。
但她很纠结：“我不是真的想走……只是觉得自己不属于这里。”
“嗯。”矶抚淡淡道。
“这就是矶抚平时的感觉吗？”她低下头，把腿缩起来，下巴抵着膝盖，“我知道矶抚喜欢我。但是……”
她也喜欢青、照美冥，甚至不介意长十郎沉默的陪伴。
但是……很奇怪。
她跟他们的关系并不“亲密”。
“缺少羁绊。”矶抚说了这个词。
她鹦鹉学舌：“羁绊。”
“你对这些雾忍有好感，只是缺少羁绊。”矶抚告诉她，“这跟我们的情况不同……潮，我们之间是存在羁绊的。”
“是吗？”她抬手摸了摸胸口。
“羁绊”不是真实的东西。
它看不见，摸不着。谁也不知道自己是否拥有。矶抚说有，但它又真的能看得见吗？也许只是它太孤独了，想象出来的。
矶抚接近她，一只前爪碰到了她的脚踝。
“潮。”
她泄了气，伸直腿，双手抬起乌龟的前爪，让它靠在自己的膝盖上。矶抚现在太大了，不算尾巴也有她的腿那么长。她还是更喜欢以前能把它抱在腿上的感觉。
“这个姿势对你的膝盖不好。”它指出。
她闷闷不乐：“谁管呢……这是内心世界！”
矶抚以前没有发现她悲观的一面，她是天真又乐观的小孩，也许这些天她终于看清现实。不知为何，它没有为此开心。原本悲观的它现在要承担积极向上的角色。
“潮，羁绊是存在的。”
“你这么说而已。”
“……有时候只是暂时没建立起来。”
“哼。”
矶抚知道，她不是像它一样的魔兽。
她是人，人都是需要彼此联系，才能活着的生物。
这就意味着它不能在这片内心世界独占她。
她肯定要在现实的世界中，与其他人类，很多很多人类，去建立羁绊。
矶抚在心里长长叹了口气：“你是很好的人，不要多想。”
其实它可以说得更温柔一点——你是很好的人，总会有人看见你的闪光点，聚集到你身边。你不用多想，不必害怕，只要做你自己就好。
可惜它这一生中没有说过太多话，一时间组织不起这样动人的文字。它觉得自己说出口的东西不及想表达意思的万分之一，显得干巴，又无力。
不过她露出了安静的笑容。
“谢谢，矶抚。我……嗯，我只是喜欢胡思乱想。别担心。”
她跟矶抚在沙滩上坐了很久很久。
直到长十郎叫她吃晚餐。
冥和青都来了。
他们偶尔会跟她一起吃饭，聊聊天，关心她的生活。
不过今晚气氛很特殊。
有点沉重。
“……发生什么了吗？”她小心地放下筷子，用手拿着梅干饭团。
青今天没有穿那件端庄的绿色羽织，而是穿了一身简约的灰蓝色甚平。他的头发也很凌乱。他说自己在办公室里住了整整一周，因为“工作上的事情”。
“木叶那件事吗？”红发女人的表情也十分严肃，青点点头，算是默认了。
“木叶隐村？”她好奇地问。
两个大人都沉默了。
她想道，这是不是某种机密，不能被她知道？
“没关系，这件事已经人尽皆知了。”青清了清嗓子，“木叶在中忍考试期间被音隐村和砂隐村联合入侵，三代目火影确认死亡。”
她点点头。
感觉像是件大事，却无法在她心中掀起波澜。她对木叶的了解太少了。
“听着很惊险。”她附和道。
“是啊……”青看起来心事重重。
冥也不知道在什么时候放下筷子。只有长十郎以最快速度吃完了饭，准备回去执勤。
“等等。”青叫住他，递出一个卷轴，“你有任务。”
卷轴是黑色的。
透出一股不祥之气。
她注意到冥攥紧了手，虽然表情微笑着，但眼神十分担忧。
“长十郎不是负责照顾我吗？”她连忙说。
“小潮，他有自己的任务。”青淡淡道，表情比平时严肃，这就是他的工作状态吗？
“什么任务？”
“机密。”
“告诉我！”她皱眉道，“是不是很危险？”
青不说话，喝了一口麦茶。
长十郎那双深沉的黑眼睛，有些奇怪地看着她，似乎不理解她的担忧。冥打断他的注视：“做好准备动身吧，长十郎，你的时间不多了。”
她连忙丢下碗筷站了起来，抓住长十郎的袖子：“告诉我是什么任务，危险吗？”
“小潮！”青大声呵斥她。
长十郎无奈地拉开她的手。
冥用力拍了青的背，打断他的责骂。这个红发女人站了起来，在青抗拒的目光中抢过了长十郎的卷轴，直接在她面前打开。
“读一下。”她沉声道。
“这个是保密的！”青严厉地说，“只有元师和我知道，你到底在做什么……”
“小潮关心长十郎，应该让她知道他的去向。”
“你违反了保密原则……”
“你跟那个什么狗屁原则都去死吧！”冥对这个任务大为不满，“别想让长十郎独自承担这么危险的任务！”
她看见卷轴上写着“S级暗杀任务”，标注为单人执行。
长十郎为难地夹在青和冥之间，试图劝和。与此同时，她已经读完了卷轴上的字。
“……暗杀波之国的领主？为什么？”
大人们终于停止了争吵。
青和冥彼此对视，最后青败下阵来。
“他偏向火之国。我们要暗杀他，换上偏向水之国的势力。”青解释道。
“为什么？”她不理解。
“为了通商口岸。”冥面无表情，“还真是挑了个好时机。这是你的主意还是元师的？”
“我的。”
“我猜也是。”
元师是保守派，青则更激进。
这点从找寻三尾之事上就能看出分歧了。
不过照美冥还是没想到他能做到这地步——木叶被重创，三代目火影的葬礼都还没举行，青就想在他的尸体上啃一口肉。
红发女人愤怒地离席，指着青的鼻子说：“如果长十郎出了什么事……我会把你的两颗眼珠子都挖下来喂给鲤鱼。”
“冥大人……”长十郎畏惧地看着她。
冥化作水汽消失了。
长十郎面露难色，也微微躬身告退，前往执行任务。
餐桌边只剩青和她。
满脸倦容的男人看着一桌子残羹和碗筷，卷起袖子打算收拾。她也赶快帮忙。
“小潮……”青犹豫着看向她。
“嗯？”她抬头。
“你会责怪我吗？”
她想了想说：“只要你收拾桌子就不会。”
青苦笑，让她放下盘子，留给他一个人收拾。
她把查克拉聚集在脚底，爬上了平时长十郎呆的屋顶。雾太大了，看不见天空，但是隐隐可以看见月亮的光晕，似真似幻地从雾里透出来。
“你很担心那个男孩。”矶抚的眼睛仿佛也从雾里浮现出来。红色的，像两盏纸灯笼。
“嗯。”
“你喜欢他吗？”
“不。”她摇了摇头。
这是实话。
她不喜欢长十郎，她对他没有了解到足够产生这种情绪。虽然一起住了几个月，但是长十郎很沉默，从来不主动跟她说话。
相比之下，她更喜欢教她忍术的冥，或者教她其他知识的青。
但如果冥或者青去执行危险任务，她不会焦虑不安。她确信两个人都会为值得的东西而死。他们心理成熟，完全清楚自己生命的价值。
而长十郎不同……
“他很茫然。”她在心里补充，像她一样。
他根本不知道这个任务是不是值得献上生命，就会因为命令而主动赴死。
“嗯，他还年轻。”矶抚深沉道。
她有些不解：“为什么要让他去做如此残忍的事情、杀掉一个跟他毫无关系的人呢？”
“因为他们是忍者。”
从矶抚身上是得不到答案的。
它觉得人类天生残忍，天生愚蠢，忍者在这两项上都出类拔萃。
可她觉得他们都是活生生的人。
有活生生的灵魂。
“忍者就是会为了冷冰冰的利益去杀害毫不相关的人。”矶抚强调，“你不记得那个银发忍者对你做了什么吗？”
“他只是想保护学生。”
“他不是想保护什么东西，他想杀你。那个忍术是致命的。人就是这么残忍。”
“我相信你和人一样，矶抚。”
矶抚陷入沉默。
她觉得它一定备感受辱——人类在它看来是脆弱可怜、肮脏愚蠢的生物，她竟然把它比作是人。
“……也许吧。”
矶抚出乎意料地叹了口气，“我有一颗残忍可怕的心。我是怪物。人类不比我好。”
“我一直想告诉你。”
她用力抬起它的前爪，抓住它带刺的趾，让它有些困惑地抬头，“矶抚，你不坏。人也不坏。”
他们只是……很复杂。
又身不由己。
矶抚被困在笼子里。
但是它所鄙夷的那些人类，也并非完全自由。
长十郎接过一个卷轴，就要去执行足以让他丧命的危险任务——这是难道自由吗？他就不想轻松快乐地活着？
“小潮？”
她没能等到矶抚的回应，就被青打断思路。
他跳上了屋顶，手里提着一壶清酒和几个杯子。
她鄙视地看着他。
“如果冥发现你给我灌酒，肯定会……”
“把我的眼睛挖出来喂给锦鲤。”青流畅地说，熟练地倒了一杯给她，“只是清酒，像水一样淡。而且你是水性质的查克拉，正好可以练习从酒里分解酒精。”
她接过杯子，然后把酒倒到楼下。
青快速结了个印，那些酒像慢动作回放一样回到了她杯子里。忍术真的很神奇。
“你在生我的气。”他陈述道。
她摇头：“我没有。”
青端详了她一阵，发现她说的实话。
他也给自己倒上一杯，慢慢说道。
“波之国是连通水火两国的海上枢纽，水之国几乎所有进出口资源都要经过它。雷之国跟我们海面相接，但那里多山，运输条件很差。可以说，波之国是我们的咽喉要害，现在是彻底控制它的好机会。只要拿下它，我们就能更安全。”
她安静地听着。
青经常跟她讲地理和历史，大部分都是陈旧的知识。他第一次提到这么新鲜的事情。
“卡多公司倒台后，波之国来了很多雾忍。”她回忆道。
青有点惊讶地看着她：“哦？你知道这个……那些人是我派去的，为了回收再不斩的刀，并且在波之国埋下伏笔。”
伏笔埋下大半年之后，机会突然来了。
木叶被音、砂联合入侵，三代目火影死亡。
现在他们自顾不暇，关照不到邻国的盟友。等木叶缓过这口气，雾隐村已经在波之国站稳脚跟了。
“……受伤的野兽更危险。”她担忧地看着天上的月晕。这是久居森林的经验。木叶或许也像野兽那样，在受伤之时会爆发更可怕的反击。
“的确如此。”青已经预料到，“火影死后，木叶活跃在外的暗部数量直接翻倍了。他们不想让其他四国觉得木叶在袭击中变虚弱了。所以我才要派出长十郎……他是最好的暗杀者。”
她不寒而栗。
经常跟她一起在训练场泥巴里翻滚的少年，是雾隐村最顶尖的刺客？他明明沉默又木讷，有时候被冥调戏，还会结结巴巴、脸红。他到底杀过多少人？手里有多少血？
她的心情一时间更加沉重。
青摸了摸她的头，温和道：“早点睡。长十郎不会有事的，他是这一代雾忍中最出色的。”
她一声不吭地回去睡觉了。
结果根本没睡着。
同样没睡着的还有青，她的感应能力告诉她，这个男人一整晚都坐在屋顶上喝酒。