“初儿走了，我就知道你会来这儿。”

有人来到身后，墓前的陈衍衣没有回头，手中是一手就能握住的陈年女儿红，每年，她都会带一小壶来此墓前静坐，只不过今年来得比往年要早，横向洒落酒水，她抬眼看向墓碑，“我终于明白爹当年的感受了。”

一晃十数载，十二年前她回来的时候，父亲已于数年前下葬，恰逢忌日，她却只敢远远看着，直到夕阳西下，墓前只剩下她家大哥一人，

“出来吧！”

她现身，步履向前的同时，陈衍丰侧开身，墓碑上的字映入眼帘。

她跪倒在地，尚无法相信眼前所见。

那年，陈衍丰看着阔别多年的妹妹，很是平静，“一走十二年，为什么现在回来？爹当年说的话应验了，是吗？”

“爹当时怎么说的来着？那个男人，就不会是你的良人。”

“爹当初那么劝你，你为什么不听？！”

陈衍衣低头垂泣。

“现在爹走了，你在这哭坟有什么用？”

到底是兄长，纵然有怨怒和气恨，在这几句话后也冷静了，立了一会儿后，覆了覆眸，矮身相劝，“爹走时，并没有怪你，他只是怕你在外头受了委屈，死咬着他当年的那句气话，拗着性子，不敢回家。”

陈衍衣泣不成声，痛哭不已。

而今年华再去，四十不惑，五十知天命，介于此二者间的兄妹俩，兴许，还是更偏向于后者，尤其是陈衍丰，妹妹一句感悟后，他自后上前，至其身侧，视线的落点同样是墓碑，“爹当年定下你和容怀的婚事，你拒婚，执意跟了他走，”说着抬眼，“初儿，还是太像你。”

合了合微湿的眼角，陈衍衣微偏过头，“大哥，我早前虽已同初儿将话说绝，但，若是真有一日……庄里，还是要出手的。”

“自当如此。”

……

……

衍陈庄的信四日即到承岳堂，彼时，外出多时的岳崇齐亦在回程，他家大哥下葬后，他便赶赴了各个堂口，接续起停摆多时的旧务。

一连多日都在外奔忙，当下方归，岳崇齐下马上阶，三步并作两步正要步入大门，“堂主，陈家来信了。”

他转头，看着自旁侧呈至眼前的信函，视线于其上定了一会儿后，抬手接过。

两刻钟后，书房内的岳崇齐放下眼前信笺，连同拆封后的信封一起置于案上，看来，是错过了。

就这么在座间静默片刻后，他起身，来到座后的柜阁处，其上林林总总，大多是书册和各种往来书信，只右下角摞放着些卷轴，估摸着是些收藏的字画，岳崇齐取过最上头的那一卷握在掌心，而后回身走向案前的敞口暖炉，于其上展开画轴看了一会儿，大魏皇城琼玉阁内的那一幕又一次在眼前掠过，他眸眼一动，随即两手一松，画像落入暖炉，火苗自画轴中心处燃起，岳崇齐收回视线，抬步向外，再没有回头看。

他走后，寂静的书房内，画像眼看着被吞噬过半，仅余面部清晰可见，是个姑娘，看着，十三四岁的样子。

夜下篝火，早已长成的墨如初正与云裳云月围着篝火取暖。

赶了四日路，今夜不凑巧，前不着村后不着店，只能野外将就一晚。

三人围坐在一起，火光映照下，墨如初转头望向云裳，“还在？”

“都在，这一路一直不远不近地跟着，不现身，也没有特意隐匿气息，看来，是不打算露面了。”

“那就由他们吧！”左右，定国公府的人她也不熟。

夜风尤其冷，更何况是当下这样的时节，困意来袭，不多时，墨如初就着御寒斗篷睡下，云裳云月则轮流守夜。

然而，说实在的，这一夜墨如初是没怎么睡好的，与在野外无关，只因为，被人盯了一晚上怎么可能睡得好，即便那是在暗处护她安全的人。

冬日的天亮得格外早，醒来后，三人不紧不慢用了些干粮，等到天色大亮的时候，便启程继续赶路。

其后三日，紧赶慢赶，总算在正月十三城门落锁前，入了大魏皇城。

消息早于日前传到，府中一切也早已安排妥当。

各自房内沐浴后，舒筋活络，云裳云月叩门而入时，墨如初正一身寝衣坐在镜前擦拭身前湿发，两个丫头驾轻就熟，一人一方细棉布上前帮衬，姐姐在后，妹妹在左，就着手间的细棉布细细压去自家小姐发间的水意。

稍顷，性子活泼的云月轻看一眼镜前之人，不经意间提了一嘴，“太子妃可是打算明日回宫？”

墨如初眸眼一动，没有即时回答，倒是其身后的云裳抬了抬眼，很是自然地接过自家妹妹的话，“若是明日回宫，再一日就是上元节，说不准，太子妃同太子还能一同出个游。”

哪知，墨如初低了低眼，“还没到时候。”

云裳云月不解着对视了一眼，随后，墨如初微侧过身，抬眼看向她们，“这一连好几日，你们想必也累了，还是早些回房歇着，后头的事，我自己来就好。”

由此，云裳云月退下。

回府后的第一晚，墨如初还是睡得不错的，第二日醒得也早，用过早膳后就去了自家兄嫂那儿。

东院院内，墨然安正抱着儿子来回晃荡，屋内的商静则在养病，墨如初刚一坐到床沿，这一上来就是调侃，“你这身子骨什么时候这么弱了？”