杜念离开时闻棠还没醒来。
手上的伤口被他潦草地包扎了下，有些隐隐作痛。
兵部又呈凉州急报一封，吐蕃人似乎料到他们不会坐以待毙，趁军马增援还未到，迅速发起第二次侵袭，镇军已全力相抵，眼下还不知战况如何。
此事非同小可，圣人心情不悦，朝臣们谨言慎行，殿内一时压抑无比。
裴是镜整个上午都心神不宁，下了值就匆匆走了。
战事来得突然，此前又已经过一役，必有折损。他怕镇军寡不敌众，又担心谢北舟的安危，偏偏毫无办法，连问都没处问。
若从驿馆寄去书信，送到已不知是何时，若是继续用信鸽，走错了路或送不到地方都是小事，就怕被有心之人截获，反倒会给他们惹来大祸。
但他不能往，那头未必不会来，他思索良久，还是先去找了食肆掌柜，问他近日可有来信。
答案自然是否。
裴是镜又叮嘱他若有捎信一定速速知会。
这话掌柜听得耳朵都要起茧，又再三向他保证自己绝不怠慢。
眼下除了等也别无他法，裴是镜有些失魂落魄地走出去。食肆中零星坐着几位客人，或品尝佳肴，或低声谈笑。
他走着走着，忽地脚步一顿。
裴是镜蹙起长眉，回身细细打量。
映入眼帘的皆是陌生面孔，有的对他报以回视，有的浑然未觉。
他敛起目光，觉得自己兴许是一时眼花，却多了几分警惕。只是这一路都再没什么异常，他也只当自己想多了。
闻棠总是神情惫倦，隋泠看不下去，便叫他在院子里走走，趁着昼晴日暖，正好也带着猞猁玩耍片刻。
这小生灵本就是训来打猎捕食的，却成天和自己闷坐在屋里。闻棠自觉有愧，去膳房寻了些碎肉块来给它作点心。
小兽还没吃过生禽，它对鱼不感兴趣，对这东西倒颇为新鲜，由着闻棠引它跑跑跳跳。
仲夏炎热，闻棠身上不一会儿就出了薄汗。他抱起满满，把它放在在绿荫处的石凳上，自己也在旁边坐下。
他将小块生肉放在掌心，还没递过去，小兽就用爪子扑它的手，湿漉漉的鼻子也贴过来，凑在指缝间，一嗅一嗅的。
它将身子抻得很长，差点儿从石凳上滑下来，闻棠忍俊不禁，摊开手掌喂给它。
“这样漂亮的毛色，恐怕不易多得。”
闻棠一惊，站起身，猞猁也跟着跃了下来。
杜雍光看着他惊慌失措的眼，倒有些过意不去，只能尽量和蔼道：“你是……萧家的小郎君？”
闻棠有些不自在，垂下目光，点了点头，又慌忙朝他见了个礼。
“宗伯安好。”
末了察觉到自己忘了什么，杜念昨日似乎说过他已改任吏部，这下又叫错了。
杜雍光并不在意，笑着应下，问：“怎么不见隽思？”
“他……还没回来。”闻棠垂着的手捏成了拳，略显局促。
杜雍光正要开口，隋泠匆匆地赶来了，手上还端着一小碟酥山，见他在此很是意外，行礼道：“主子还未归家，请杜公先去前厅等候，我来煮茶。”
“这么热的天煮什么茶呢，不如就在这里等。”他掀起衣摆坐在一边，又要闻棠也坐下。
隋泠面色微妙，只好将酥山放在石案上，又回身赶去膳房另端一盘。
闻棠抱着猞猁，低头用手轻挠它的后背，默默不语。
偏它又不老实地捣乱，爪子勾在闻棠的小臂上，伸长脖子去看那碟冰酥山。
闻棠一掌恰好可以拢住它圆滚滚的脸，把它拨了回来。
旁边的人失笑，闻棠只觉煎熬，心中期盼着隋泠赶快回来。
杜雍光伸手过来，抚了抚满满正在东探西探的脑袋，叹道：“我竟不知，隽思还对这种猎兽有兴趣，他以前从不养的。”
他看着闻棠掩在浓密眼睫下的浅瞳，声音越来越轻，“我很少见他喜欢什么东西，拿了给他，他也都是可有可无的样子……”
闻棠的眼皮不安地眨了眨，而后有些不知所措地掀起半帘，看了看他，复又垂下。
杜雍光忙笑，“除了古籍典册。”
闻棠跟着扯了扯嘴角，满满背上的绒毛被他揉得乱糟糟，一簇簇地竖起。
“你今年多大了？”杜雍光随口道。
“刚过二十……”闻棠开口的幅度不大，说话时嘴唇也干得有些黏连。
他点点头，摸了摸短须，叹道：“倒是比我们家行宜还小些。”
清风掠过，院中枝叶发出沙沙声，正和着远处而来的步音。
闻棠耳朵尖，率先听出来，迅速站起身。
杜雍光见他反应，略显疑惑地扭头。
杜念正大步流星地过来，目光先落在闻棠身上，待走近了才朝另一人行礼。
“不知义父到访，未能及时相迎。”
杜雍光调侃道：“你开了府，倒像要和我再无瓜葛，请你小聚你也不来。”
杜念低眉顺眼，语调带着点儿未及平复的喘息，又很快压下。
“义父言重。”
闻棠站在一边，抱着幼兽，手足无措的样子。
杜念伸手顺了下满满柔软的背毛，对他道：“回屋玩儿吧。”
闻棠立即逃似地跑了。
杜念回过身，杜雍光的眼底比方才冷下不少。
杜念颔首，请他去书房小坐。
隋泠送了些消暑的饮子来，退下时带上了门。
杜雍光看着他没什么血色的指节将冷水镇过的杯盏推过来，掌中一段被药布包裹，不由发问：“手怎么了？”
“无碍。”杜念并不多做解释。
杜雍光提了口气，点点头，又道：“你这些天总是有意避着我，我当你心思玲珑，定能自己想个透彻……”
他看着眼前的汤饮，并不接过，继续说：“怎料你终日浑浑噩噩，意志消沉，恐怕早已忘了自己是谁。”
杜念动作微僵，收回手，只说：“义父教训得是。”
杜雍光看他这样子，怒气更甚，冷笑道：“是吗？”