那人说小郎君的眼中有悲悯，这样的人是不可入仕的，萧穆不信，襁褓中的孩子岂能看出善恶？

他敦促闻棠习武射箭，甚至由着他出格闯祸，他却偏偏于微妙之间变得不受控起来，反倒暗合了那些命格。

如果此时告诉闻棠自己的担忧，他非但不会乖乖避开，恐怕还偏要掺和进来。

萧穆食完最后一片汤饼，放下碗箸，去灶边净手。

“你不适合在前朝为官。”

“啪”地一声，闻棠脸色铁青，扔下吃了一半的馎饦，跑回院中。

水珠簌簌滑落，萧穆垂下初显苍老的手，任由它们滴在地上，忘了拿帕子拭干。

他轻叹口气，转过身，看见家仆们拘谨地立在门前，应是有所察觉，赶过来候令。

萧穆吩咐他们把这儿收拾了，临走前有胆大的嬷嬷替闻棠开解：“郎君还小，府君何苦跟他怄气。”

萧穆笑笑，不置可否。

虽是不欢而散，闻棠到底还记得他的嘱托，这些天下了值就在库房和家仆们凑作一堆，新奇地找到许多和璧隋珠。

下人见他这般，打趣说郎君莫急，这些都留着给你娶娘子用。

闻棠左耳进右耳出，脑袋里想的却是杜念那座新宅。钱也交了契也定了，这两日正在请匠人略做修葺。

杜念问他有没有需要添置的，他一时想不到。但这怎么也算对方的人生大事，他想替他备一份贺礼，最好能既美观又实用。

闻棠寻了个月牙杌子坐下，目光来来回回地逡巡。

正犯痴呢，有小厮进来，口中喊着：“好消息！”

众人问什么好消息，他抓了抓头，道：“也不算多好，只是，升州那个新刺史又犯了事，要押回京问罪，大郎君自然也要跟着回来。”

闻棠心中先是一喜，又很快觉得不对，有下人多嘴道：“升州这地方真是奇了怪了，从前载开始就没太平过，好事也要变坏事……”

还没说完就被管事打了脑袋。

话虽刺耳，倒也没错，那个继任刺史似乎姓张，叫什么闻棠却想不起来了。

通报的小厮离去，门外夕光大作，金灿灿地照进来。

角落里不知什么东西被浮光掠过，晃了人眼。

闻棠瞧着，心念一动，走过去将那东西扯出来。

是匹极轻薄的料子，覆在掌上，细密的经纬根根流光溢彩。

闻棠想起三娘似乎有件这样的罩衫，据说轻易打湿不了，正适合雨天穿。

那岂不是也很适合做水阁的帐子？

闻棠让管库的记下，说自己拿去用了。

他抱着轻缎往回走，在岔路上遇到萧问梨，她与侍女站在小院门前，正看着仆从们往几个木箱中拾掇细软。

侍女朝他行礼，萧问梨跟着转过来，看见他怀中之物，稀奇道：“你要做新衣裳呀？”

闻棠忙道不是，说他准备送给别人的。

萧问梨意味深长地“哦”了一声，听得闻棠脸热，忙问她在这是在做什么。

“收拾行囊呀。”她轻飘飘道。

“你答应陪兰娘子回去了？”

“为什么不答应，”萧问梨转过头，继续看着院子里，“你们又走不开，我正好可以帮阿爷问候亲眷，况且呆在家中也无事可做。”

闻棠有些低落，问：“那你什么时候才能回来呢？”

“你若不舍，大可跟我一起回去。”她道。

闻棠用力扣住滑溜溜的纱缎，不说话了。

“看来你是更舍不得西京。”她轻叹，喃喃道，“有时候真不知道是帮了你，还是害了你……”

闻棠讪讪，倏尔想起什么，让她等着，自己迅速跑回屋子。

他东翻西找，想拿些体己钱给她路上用，这才发现自己根本没藏多少私房。细思一番，甚至这半年来的月俸都让姓裴的克扣去了。

他暗暗咬牙，找了个漆盒将剩下的这些都装起来，想了想，又解下腰间匕首，拿出去一并给了萧问梨。

“这不是舅舅给你的，上面还有我的宝石呢。”她微讶，看着那颗似血的玛瑙。

“你先拿着用，”闻棠有些别扭，“回来再还我。”

侍女忍不住，吃吃地笑出声。

萧问梨也笑，伸手接过，“知道了，我会尽快回来的，也会时常给你写信。”

闻棠这才安下心来，咧了咧嘴。

杜念的宅子置在永乐坊，闻棠担心他上朝不便，他却毫不介意，只说骑马而行与杜府也差不了多远。

宅院大致修缮过，闻棠骑着曳落赫从外门进来，便看到杜念在等他。

他跳下来，又从马背上取下用麻绳绑着的木盒，将缰绳递给小厮。

杜念过来帮他拿东西，问：“这是何物？”

闻棠打开一道缝给他看，“浮光锦，贺你迁新居的，可以裁出来挂在水阁上。”

杜念莞尔，牵住他一只手，道：“我也有贺礼。”

“啊？”轮到闻棠纳罕。

他却卖起关子，道：“不急，先进来看看。”

前院种着一小丛一小丛的绿叶，闻棠边被他拉着，边回头看。

“是茉莉，”杜念替他解惑，“才移栽过来的，看着倒好，实则还要过几日才知晓能不能活。”

正堂宽阔端方，乌瓦朱柱，反倒显得里头空荡荡的。

“这里暂且用不上，也就还没来得及摆设。”

“这怎么行，”闻棠道，“若是有人拜访，岂不遭了笑话？”

他心想，早知道再抬些屏风案几之类的过来。

杜念不甚在意，只带着他往内院走，西侧的荷塘已经砌好，里面仍是干涸的，还未将泉井凿通引入。

塘岸紧挨着座二层阁楼，下层东西通透，只有南北墙，上层更是徒留木柱作支撑。

这里头玩意儿倒多，除了茶案香炉等，还放了架竹制的罗汉床，看起来十分惬意悠然。

待进了东院，迎面便是棵结了碧苞的海棠树，闻棠奇道：“这也是移过来的吗？”

“是原主人种的，这是普通的花，你想要垂藤海棠，要先搭好木架才行。”杜念让他往旁边瞧，乌木的爬藤架子正立在那儿，约有一丈长。

东厢隔作几间，分为书房寝卧，除此之外，另用帐幄辟出个暖阁，案边是琉璃灯，床幔上还悬了香囊球。

杜念让他看看还缺什么，他踱来踱去，瞥见铜镜旁精致的雕花木盒，问：“这是什么？”

杜念示意他打开来看，竟是枚飘着红云的玉插簪。

“过了今岁生辰，你就满二十了。”

闻棠的及冠之年，就算没有冠礼，也该大办，依杜念的身份大抵是不会受邀的，干脆先把东西给他。

簪身很素，没做什么多余的样式，蜜一样的颜色里掺着赤雾，摸上去很凉。

闻棠的头发从来都是用束带随意绑起，他抬头，眨了眨眼，道：“我还从来没用过插簪呢。”

杜念于是取了枚自己平时束发的墨玉冠来。

闻棠乖乖地在镜前坐下，抬手解了头顶锦带，将长发散开。

杜念将正对着妆案的窗子支起，瞬间飘出许多细小浮尘。

闻棠伸手挥了挥，见越赶越多，又作罢。

象牙梳细密的齿轻轻从发顶落下，闻棠出门前才用药汁沐过，现下略微发涩。

杜念怕扯痛他，压住发根一寸寸理顺，又将其尽数拢起，鬓侧后脑都归弄平整，挽了个简单的髻。

深色玉簪别在冠侧，像墨中缀了支红梅，倒也相称。

闻棠左右照了照，有些不习惯，杜念搂住他乱晃的身子，静静看着镜中依偎的人影。