翌日，闻棠醒得早，刚将把锦被掀起一角，就惊动了杜念。

二人整顿完，食过朝饔，先后进了皇城。

闻棠精神不佳，在御史台看见裴是镜更觉头昏脑胀，好不容易熬到下值，回府小憩了片刻，才终于缓了过来。

小厮见他醒了，叫了晚膳。

闻棠没什么胃口，看见侍女端着银执壶，好奇道：“这是什么汤？”

侍女笑应：“郎君的鼻子不灵啦？怎么连酒也闻不出？”

“酒？”

“三娘子前日带回来的，说是皇后殿下赏的药酒，味道醇厚，又能滋补养身，今天特意吩咐我拿给郎君喝。”她替闻棠斟满，退至一旁。

想是昨天传话的小厮告诉三娘自己病了，她故有此举。

“三娘这些天都做什么呢？”闻棠拿起玉箸，随口问道。

侍女想了想，答：“看书绣花，有时也替郎君你去探望弥弥，不过这两日经常去华严寺找公主，听说皇后殿下也在呢。”

闻棠点点头，端起手边银盏，还未入口，便觉这股药香有些熟悉。

去岁吐蕃来访，在马毬会上他就饮过此酒，印象颇深。

舌尖裹夹着清甜醇香，毫不涩口，药味反上来，也并不冲鼻，闻棠受用，多饮了几杯才让他们撤席。

许是补得太过，直到夜阑星垂，他都没有一丝睡意，身上犯热，神思也纷杂起来。

他时而想起裴是镜，想到他的怒讽与悲斥，时而又想起宁清言，只有一个模糊的影子，端端正正，朗月清风。

弹劾权臣，肃清朝政，确是他能做出来的，可为什么要拉裴如铮挡箭？

这不像他。

难道真是阿翁授意？

可他们与裴家无冤无仇，裴氏自宣宗起就任兰台要职，这么多年一直各自相安。

诚如裴是镜所言，与袁娘子结亲前，他们甚至并无交集。

就算谢家想为自己铺路，这么多人，为何偏偏要用裴氏作饵，用的还是这般毒计。

闻棠烦闷地拍了拍前额。

如果裴是镜说的都是真的，谢家不仅间接害死了阿翌的双亲，也害得宁清言成为众矢之的。

自己身上有着谢氏的血脉，就算阿翌不恨他，也再难待他如前，若是杜念也知道这件事……

闻棠打了个寒噤，腾地站起身，推开房门。

夜凉如水，冷风拂面，那股躁意被压下去不少。

守夜的下人过来问他有什么吩咐，他只说睡不着，想在院子里走走。

垂藤海棠抽了嫩芽，闻棠已经很久没有注意过，他又想去后院看看弥弥，但这么晚了，人和兽都已经睡下，他只好原路折返。

主院仍旧灯火通明，尤其是书房。

自从萧寻枫离家后，他再也没和萧穆说过话，这么多天，其实气也早消了，更何况只有他在置气，那个一家之主从来不会把他的愤怒放在眼里。

不知不觉就走得近了，家仆向他行礼，他一慌，赶紧抬手制止，转身准备开溜，却已经来不及。

此处的声音惊动了里面的人，书房的门吱呀一声打开，那人沉声问：“这么晚了不去歇息，在这儿干什么？”

你不是也没睡，闻棠腹诽。

他支吾两声，随口扯道：“我肚子饿了，要去膳房。”

说罢提步就走。

萧穆喊住他，道：“人都歇下了，你又要用饭？”

明明还有值守的庖夫，但闻棠并不是真的饿了，也懒得跟他争辩，愤愤道：“我不吃了。”

没走两步，萧穆又出来，叫住他。

“跟我过来。”

闻棠不明所以，见他真的带着自己朝膳房走，不禁皱起眉。

打盹的家仆看见他二人亲临，急忙过来见礼，战战兢兢地待命。

萧穆却让他们下去，接着缓缓挽起自己的袖口。

闻棠见鬼似的看着他，等他转过来，又若无其事地撇过头，走到下人们平时吃茶休憩的长案席旁，背对他坐下。

身后传来萧穆净手的声音，闻棠坐立难安，在水珠乱跳的清脆声响中，听到他问：“御史台近来如何？”

闻棠的牙关咬得很紧，他不想开口，因为开口就代表他原谅了，此前的所有争执都会被轻飘飘地揭过。

就像小孩子在闹别扭而已。

可是他都已经跟来了，也已经坐在这里，他的缄默和执拗还有用吗。

闻棠本来确信自己已经长大了，但在这个当下，他又变得不知所措。

“你大哥写了信，得空你记得回他。”

在砧板偶尔磕磕碰碰的动静中，萧穆的声音再度响起。

闻棠没应声，悄悄地一点点扭过脖子去看他。

膳房的灯烛不多，门窗都开着也还是暗。萧穆低着头，手上沾着黏成块的麦粉，抟揉时有细小的白尘飞出，落在了锦袍和头发上。仔细瞧去，又似乎只是月光镀色。

闻棠转回来，盯着地上自己的影子，它被烛火压成矮矮小小的一团。

他像影子这么大时，萧穆好像也做过馎饦喂他。萧寻枫也说，从前阿娘还在时，阿爷会亲自下厨做些糕饼羹汤。

鼎鬲中闷着汩汩沸声，不一会儿，萧穆端着热食过来，将明显更多的那碗推到闻棠面前。

他拿着箸的手背上有明显的皱纹，像烫熟后的鱼衣。

闻棠接过，将汤中的葱花搅散。

“你昨日宿在外面，是和裴家那个小子在一处？”

闻棠含糊地“嗯”了声。

“别和裴家走得太近，他们未必是真心。”

闻棠抬起头，看着他。

“不要重蹈你舅舅的覆辙。”萧穆用竹箸捞起被搓得薄薄的面片，腾腾白气下，是他不悦的神情。

“什么意思？”闻棠放下碗。

萧穆看着他，良久，直到面片彻底变冷，才送入口中，咀嚼咽下。

“一些旧事罢了，与你无关。”

闻棠拧眉。

萧穆不愿多说，殊不知，他已经获悉近半。

“你从不肯听我的话，”萧穆平和道，“我说来又有什么用吗？”

闻棠垂下眼帘。

“对了，”他状似无意，“韦易与兰氏和离，他府上因三郎的事闹得鸡飞狗跳，现下还要归还兰氏的嫁妆和赡养，一时周转不齐，我已答应帮他接济。这两天你盯着账库清点，到时候再亲自带人给他送去。”

“和离？”闻棠惊讶。

这事未免太过突然，在他印象中，表叔和表婶应当很是恩爱才对，连带着对子女都无限纵容，这才有了韦三郎的诸多荒唐行径。

萧穆提醒他吃食要放凉了，见他不情不愿地重新动筷，才道：“两族和官府都已经拍定了，兰氏要老家，我打算让三娘也跟着她回去看看。”

兰氏同出身兰陵大族，与他们也有些宗亲关系，萧问梨跟着回乡瞧瞧倒合情合理，只是……

“三娘从来没出过远门，让人如何放心？”他担忧道。

“不如你也和她们一道回去。”萧穆淡然。

闻棠顿住了。

“反正你在御史台也是打杂，不若我去劝圣上让你赋闲，你请个旨，一路南下，顺便回陈州去，代阿娘给你阿翁修祠立碑，也算是个好由头。”

迟钝如闻棠，也察觉出丝丝怪异，问：“为何又要我离开长安，这次连三娘也要一起？”

萧穆看着他，不由得想起多年之前那个命理之说。起初他并未放在心上，甚至觉得所谓高僧，不过胡言乱语。