姜照望着她的背影嘎了几声，最后只能绝望地支起散架般的胳膊腿，撑到桌前给自己倒了杯水。
几杯水下肚，姜照试着发声，虽还是嘶哑地厉害，却到底不是鸭子叫了；她久等不见莫知秋归来，心中又焦灼的厉害，便强撑着站直了，扶着墙慢慢地走出房去。
院子倒是不大，姜照环视一圈，见天高云阔，认定此处并非是先前关押她等的山头。
看这样子倒像是已经进城了。
她扶着墙慢慢的走，一路上竟然连一个人影都没见到，空气中弥漫着一股特殊的气味，姜照不知道是什么，但可以闻出这味道并不是哪里单一的一股，而是从四面八方涌来。
铺天盖地，叫人心慌。
说实在的，这个院子并不大，一些布景与遮挡看的出来主人家是有底蕴的，但或是年久失修，整体难掩颓感。
姜照没费什么力气就摸到了正厅。
如她所想，正厅里挤满了人，主位上坐着的是杜修撰和那位眉眼冷厉的女子。
姜照见正厅气氛凝重，甚至还暗藏着些剑拔弩张，犹豫了一下，在门口停了脚步。
莫知秋正站在厅下，应该是刚报告过姜照的醒讯。
然后就这样尴尬的站着。
姜照都要沉不住气了，又听见那女子说，“醒了也好，既醒了，我也能堂堂正正的杀了她！”话音一落她握住佩剑，作势就要起身。
“站住！”杜蘅一巴掌拍上掉了漆的主桌。
“图燕云！你敢杀圣人？！你今天若动圣人一根汗毛，老身我拼了命也要叫你图家落一个满门抄斩之罪！”
图燕云笑了一声，全然无惧：“圣人？我虽是个武将，可也不傻，偏偏就这么赶巧，在我云长挖出大矿之时从天而降了一位神通广大的“圣人”，且这圣人成婚第二日抛下蜜里调油的娇夫便来南巡，还借口担心疫病第一站就直奔我云长，说的这样大义凛然不还是贪图享乐在凉州花天酒地了一晚上？”
“傻子都能看出来她的目的是我云长的矿吧！”
“忘了说了，这位突然掉出来的大罗金仙还是个废物官二代，是满上京都有名的花花太岁、草包纨绔！”
门外的姜照：……？
……行。
杜蘅听了这话，皱眉捶地主桌直掉土：“不许对小圣人不敬！”
“还有，你这话翻来覆去讲了多少遍，我也三番五番的解释过了，一切都是圣上的意思，姜照现在是堂堂正正一心为民的君子，云长的疫病她是真的如火烧在心般记挂，况且你也是读过女启的人，她续出的续本你必也看了，那就是圣人亲笔啊！”
图燕云将眉一横：“我是个武将！那续本虽好，但以我大梁文坛现下之国力，也不是写不出来，谁知是哪位翰林代笔！”
七老八十的杜大人抱住脑袋，想起了花信之年在官学做祭酒教导那些泥猴的日子：“哎呦我的天奶啊！”
她唉声叹气，只觉得头都疼起来：“我不与你争论，但圣人若真有个三长两短，莫说你图氏一组，怕是连大梁都要战火纷飞民生不宁了！”
图燕云像是听不到后半句：“好！既然你不与我争论了，那我正好现在就去杀了她！”
杜蘅：……
姜照：……
*
就在图燕云利剑出鞘时，姜照迈步进了正厅。
日头正当空，剑身上的寒芒却扑了姜照满身，所有人都惊了一下，莫知秋最先反应过来挡在了姜照身前，对图燕云怒目而视。
姜照被这具娇娇小小的身体死死护住，不由眼眶酸涩，感动地一塌糊涂。
图燕云皱起眉，二话不说将剑尖对准姜照的眉心。
姜照轻轻推开身前的人，上前一步，将自己的命毫不犹豫递了出去。
她眼底是坦荡的诚意和无愧于心。
方才还叫嚣着要取姜照项上人头的图燕云犹豫了一下，竟然真的收了手，剑回鞘的那一刻，她忍不住讥讽：“莽妇。”
杜蘅松了口气坐回去，十分无语——谁能莽过你啊。
姜照叹气，拱手行礼：“图将军，姜照不知与将军到底有何仇怨，既然我已站在这里，将军有任何不满只管说出，若我真做过什么伤天害理的事，这条命任凭将军拿去。”
图燕云神情冰冷，到底再没有扭捏：“我云长挖出了足足三座红矿、两条黑矿，多少老少没日没夜，挖出来的矿石堆成山一样高，拉到凉州却无一人敢收！”
“官府的冶铁所常年有州上的矿供着，早已吃不下这样的大矿，这我等也知道。”
“不卖给官府，那近两年州上也有私人富户零零散散可吃下一些，甚至为着偷买，价格比官府高出两三成。”
“我卖出老脸求了多少人，好不容易谈成两三家，却都突然反悔，细问原因，只说你是为着云长的矿才来的凉州，都不敢收。”
“我本不信，私人富户不收总还有本地铁匠，可纵使我连黑矿上淘洗精练的精矿粉都拿出来，将价足足压低至三成，只要人家听到是云长的矿，是小圣人的目标，看都不敢多看一眼就将我等轰出门！”
“当世的圣人，圣上眼前的红人，前途无量的钦差大人！”
“谁敢来买我云长的矿，去触你的霉头？！”
“你还敢说你问心无愧吗？这些事情难道真的与你毫无干系吗？”
姜照无言，她很想反驳，却蓦然发觉这一切好像真的与她脱不开干系，可姜照细想，还真不觉这点“脱不开干系”有何处是错的。
“是，我确是为云长之矿而来，可我大梁律法严禁矿石私自买卖，若那些私人富户真的收了你们的矿，那才是害了云长！”
“我本就是为了解决云长大矿的去处来到凉州，必然给县上民众一个交代；你若不信我，大可看我作为，左右不过几个月，为何非要这样着急出手矿石，甚至不惜违法私售、压价贱卖！”
“图将军，您当年骁勇无双，叱咤一时，为人品格贵重，从不为金钱财帛所动，我一直是无比敬重您的。”
“但看您今日所作所为，难道真是利令智昏，英雄迟暮了吗？”
图燕云哑然，她的手一抖，那把剑脱力掉落，磕在地上摔脱了剑鞘。
剑格磨损的厉害，却还是依稀可见“御前亲赐”四个大字。
姜照的话仿佛砸在了图燕云的心上，她垂着头许久，再开口时已然失了所有意气，褪回了一位春秋过半、发丝渐白的普通女君：“你不知道……”
“云长，是一个已经被舍弃的县邑。”