杨俊到底因何与亲父决裂，经这几日审俘，我大略知晓。

彼时，杨春、杨武投向伪朝，春武军将士颇有异议。杨俊公然与杨春争执多次，父子之间已然矛盾重重，全靠杨春之妻陶氏从中调和。

其后，伪帝与辽子为收揽人心，一度行过扶民之策。陶氏照惯例前去安抚民众，却遭愤怒的百姓报复，用碎瓦片割破喉咙，悬尸于城门外，其后更是爆发了民乱。

伪帝借机命春武军前去平乱，彻底将这支义军推到百姓的对立面。杨春左右为难，最终只能带兵镇压，杨俊却抱着母亲的灵位，决然阻拦在大军之前。父子二人爆发了前所未有的激烈争执，竟在众目睽睽之下动起刀兵。最终，杨春命人将儿子扣押回营，杨俊却说动不愿助纣为虐的义士，逃出军营，其后便神出鬼没，游击伪军与辽贼。

据俘虏交代，杨春有数次捕捉到杨俊的行踪，却私心放过。然而正因如此，伪帝对拥立有功的春武军不复先前那般信任，将余下的杨家家眷扣押去东京。

此时，杨俊恨得满目通红，见我久久不答复，勉强按下满腔怒恨，拱手恳求：“杨春那狗贼可恨，可春武军里，并非人人如此。还望樊夫人给他们一个将功赎罪的机会！”

我思忖片刻，问：“你想为春武军正名？”

杨俊沉默片刻，咬牙道：“是！春武军自发抗敌，本是义勇之师。这数年以来，多少叔伯兄弟为国捐躯？春武军的大旗，不该浸在耻辱之中！”

“你爹死了，你就握得住春武军，让他们诚心跟随你改邪归正？”我又问。

“我……”杨俊讷然一顿，愤恨道，“他们皆是受他裹挟。只要杨春一死，他们必然痛改前非，弃暗投明！”

“我看未必。”我策马上前二十来步，心平气静道，“久闻杨家兄弟英名，辽贼南侵之前，他们已是响当当的豪侠。也正因如此，他们才能拉起第一支抗辽的义军，立下汗马功劳。攻打颍昌时，我也曾尝试鼓动春武军开城投降，可你爹依旧能镇住兵变，可见他在将士们心中，仍有极高的威望。这一点，连我都不得不服。”

“可……他们是受他裹挟！只要我去劝，他们必会迷途知返。”杨春急切争辩。

“若你能劝得服，当初早就劝走了。春武，是杨春、杨武的‘春武’，不是你杨俊的春武。你这羽翼未丰的少公子，只是沾了你爹和你叔叔的光而已。”我毫不客气道。

少年坚毅的面容被我无情的话语撕开，露出慌乱不甘的神色，强作争辩：“他们……是受他裹挟。求樊夫人给他们一个机会！”

“裹挟也罢，拥护也罢，结果便是如此。春武军是民间义勇，挨乡亲骂了年余的卖国贼，信念几近瓦解。贸然摘去你爹这颗核心，他们立时便会如沙散去，甚至破罐破摔，变作为祸一方的兵匪。你只是一只过早离巢的雏狼，还没学到头狼的真本事。带领春武军将功赎罪，洗刷污名，你办不到。”我依旧不留情面，而后话锋一转，“不过，我的确想给他们机会。此事，需你相助。”

杨俊的面色时青时红，最终道：“你……且说。”

我轻抖缰绳，驱马近前，耳语细说，杨俊却不论如何也不肯答应。僵持之间，杨家老夫人自村头现身，颤巍巍拄拐前来，听过我的计划，训诫了孙儿几句，事情才谈成。

随后，我快马返回颖昌，寻来明澄，细说戏目如何编排，末了，无奈叹气：“这些个豪侠儿，哪个不是从女人肚里出来的？偏要自视大丈夫，眼里只有兄弟，没有女人。收服义军的功劳，只能落你明大将军头上。”

“惭愧。”明澄微微颔首，“悬黎腹有韬略，手掌雷霆，他日，定能昭显功绩于世人。”

我摆手打住他的恭维，安排人送两张肉饼去地牢，等候少时，悄不声儿走入地牢，只见尽头的牢房中，杨春面墙而坐，背影形同乞丐。

“哟，卖国贼，肉饼可香啊？”我负手探头，语气万分戏谑。

囫囵吞咽的声音戛然而止，杨春如遭雷击，僵坐半晌，将手中的半块饼愤而掷开，面墙骂道：“妖妇，休得羞辱你杨爷爷！”

我不屑讥笑：“卖国贼还受不得几句骂？你说，我若是绑你这群卖国贼去城门口示众，百姓可会用石头将你们砸成肉酱？”

“卖国？”杨春忽而扭过身来，虎扑一般撞在牢门上，狰狞怒骂，“我贫家儿郎，如何卖得了国？分明是那曾琦、黄敏善残害忠良，分明是那朱易知、韩惠卿鱼肉百姓，分明是那满朝的文武、勾结的官绅，为一己私利，将国土卖进自己兜里！我贫家儿郎，手中只有一把锄头，田也不得半亩，如何卖得了国？外敌肆虐，是我贫家儿郎，穿着布衣，扛着锄头，保卫家乡，连妇孺都一齐上阵！若非元公不畏生死，白发披甲，身先士卒，你这些干吃兵饷的禁军，早在天圣十一年便散作鸟兽！”

这壮年汉子吃饱了肉饼，中气十足，连弩似的质问下来，我倒一时不知如何接话。

他见我不答话，更是来了劲，摇撼牢门，破口大骂：“分明，是那姓江的老皇帝小皇帝，只图一己享乐，吸干天下民血，需他们镇国时，扭头跑了不算，反倒来打杀功臣，卖国苟安！你也是那什么高高在上的亲王夫人，住着金屋玉舍，吃过多少民脂民膏？听闻你最喜打马球，你可知你一匹宝马，能换多少小儿的口粮？玉津园那千亩沃土，又够多少农家耕种谋生？我卖国？这天下，早叫你们这些王公贵族、肥吏豪绅，拆散了，卖光了！”

一连串质问下来，杨春大喘粗气，一双怒目瞪得通红，似恨不能冲破牢门，将我这饱食民膏的贵夫人生吞了一般。

“天圣十一年，我便赶回西北，集结赤霄军抗敌，至今也不忘护国之志。我问心无愧，你要骂，骂别人去。”我后退半步，抄手道，“莫扯东扯西。开城叛变，投向伪朝，做辽人的走狗，哪桩哪件，不是你亲手所为？你固然有功，可自得你开城的那一刻，春武军便打上卖国贼的烙印，人人得而诛之。”

“我……我……”杨春哑口无言，兀地颓了下去，缓缓滑坐在地，咬牙争辩，“卫王窃国自立，苟安求和，残害忠良，十恶不赦。他才是坐在龙椅上的卖国贼！我是要……肃清奸佞，扶持明君……”

“蠢材，就你眼神好，瞧得出谁是明君？辽子站在江承吉背后，明晃晃的刀刃，你偏瞧不见？”我嗤笑一声，“这倒好，跟着你出生入死的兄弟，全叫你害了。他日去到地底，都得绑在阎罗殿前，任死去的亲友唾骂，非骂到魂飞魄散不可。”

闻得此言，杨春忽又爬起来，大力摇撼牢门，厉声威胁：“妖妇！莫去咒我兄弟，莫去咒我弟弟！万事，冲我来！是我胁迫他们，他们皆是不得已！下油锅，上刀山，都冲我来！冲我来！”

“悬黎。”

明澄的声音适时响起，如一阵清风吹入昏暗发臭的地牢。

杨春循声望去，见得一个陌生人，立刻将激荡不止的神色收住，作出困兽犹斗的强硬姿态。

明澄不疾不徐走上前来，对我轻声斥责：“杨将军虽一步踏错，却也是满腔热血的好汉，不得羞辱。”

我满不在乎，冷哼一声：“手下败将，骂两句又如何？明日还绞他呢。”

“悬黎！”明澄严肃喝止，又对杨春颔首致歉，“舍妹年轻气盛，还望杨将军海涵。”

这高瘦清癯的斯文人，若是丢入书生堆里，显见是笔筒中兀端端插入的一柄错银刻刀，一眼便能认出行伍人的锐气。可在这满是糙汉的军伍之中，又立刻衬为尖枪阔斧、狼弓虎炮中的一柄君子剑，尽显端方清正、宽仁平和的儒将风范。

杨春警惕打量，皱眉问：“你是……明将军？”

明澄正色点头：“惭愧。前几日另有部署，不及抵达颖昌，倒叫这无法无天的顽猴子屈辱了将军。”

正此时，士卒端来好酒好菜。

我啐地一口：“卖国贼，好好吃你这顿断头饭吧！”说罢，扭头便去。

回后堂候过两个时辰，天色已暗，明澄姗姗来迟，叹道：“家国天下事，尽成门户私计……”

我倒抽一口冷气：“一转眼的功夫，你明如镜也被他蛊惑了？”

“非也，只是有所感慨罢了。”明澄怅然摇头，“不论如何，引狼入室驱鼠，总不可取。”

“两位将军聊得当真尽兴。”我撇撇嘴，倒一杯水递去，“他怎个说法？”

“他甘愿伏诛，只求放过春武军俘虏。”明澄接过水杯，又是一叹，语气中颇有惋惜，“虽是糊涂人，倒也是铮铮铁汉。”

“我就知，但凡骂骂咧咧的，都是要加价。”我轻嗤一声，又问，“他不肯劝降杨武？”

“不急这一时。”明澄收敛怅然之色，啜饮一口温水，淡然笑道，“转圆石于八百仞，明日方至千仞。”

次日清晨，朝霞如火，士卒将春武军俘虏尽数押往城外。千余个汉子每日只得一顿，早已饿得手脚发软，此时又被麻绳拴成蚂蚱，只能跌跌撞撞前行。

我骑在马上押队，听得有个年轻小子惶恐询问旁人：“哥，我们这是……要被拉去砍头？”

那汉子瞥我一眼，神情复杂，垂头道：“莫怕。咱们春武军的兄弟，有福同享，有过同担。”

稚气未脱的小子面露绝望，哭问：“可……小妹今后怎样过活？她还在山里，等我们回去啊！”

汉子闷头前行，不作回答。

及至城外，已有赤霄军三营人马披甲执锐，围出一片空地。空地一侧，立有一架绞刑台，在朝霞的映照下，如同漆血。

众俘虏见此情形，有人麻木认命，有人却面露疑惑，引颈张望起来。

待得将一众俘虏押解到位，杨春的囚车便自盔甲林中咕噜噜推出。

“杨将军！”

“杨大哥！”

“杨伯伯！”

春武军众俘纷纷呼喊起来，有人起身欲向囚车冲去，无奈麻绳拴着一长串人，相互绊扯，反而滚跌在地。

赤霄军将士厉声呼喝好一阵，才将骚乱止住。其后，明澄走至绞刑台上，沉声宣读杨春的罪过。

“胡扯！”

“我们也是被逼的！”