待得唐远的背影消隐于暮色中，我只觉好生没趣儿，招呼人来安排饭食住处，领着霍文彦继续闲逛。

花孔雀大约是被骁兔那无形的杀气镇住，安静如同鹌鹑，许久，才干巴巴问：“方才那位，便是唐将军？”

“正是。他脾气傲，不大理人。”我阴阳怪气道。

霍文彦沉默半晌，似在思忖什么，而后又问：“唐恭人与他是亲姐弟？”

这厮怎地总问唐贞儿？难不成，烂桃果真不把我这随军卖笑的寡妇放在眼里，真正召他忌惮的，依旧是“意外身亡”的江怀玉，以及江怀玉背后的唐远？

“霍五啊，你是专爱挖宗亲的墙角还是怎地？唐恭人早已身故，你放尊重些。”我将话题绕开。

“不是那意思。”霍文彦立刻陈清，欲盖弥彰找补一句，“好歹一同打过球，随口问问。”

话题就此止住，领着他随意闲逛半个时辰，饭食住所已安排妥当。霍小侯爷仗义借粮，是赤霄军的贵客，吃住自然要格外优待。住所安排在明将军的营房附近，饭食也有明将军亲自招待。

唐将军声称巨阙军那边尚有事务处理，不得空闲陪客。我犯不上故意让傲兔子难堪，自尽地主之谊，三人围坐一处，把酒言欢。

宴毕，我顺路送霍文彦去住处歇息，谁知这厮却说要散散酒气，死皮赖脸拉我陪他去河畔走走。

从霍丘至凤台这一路，我已陪他闲聊得腻烦，无奈秋收之前还得仰仗霍大财主养这一万百姓，只能陪他步出军营，沿河畔漫步，有一搭没一搭应两声。

这厮大概也无新鲜话可聊，翻来覆去说马球，说到一同打球的云家兄弟身上，顺口提及他二人正在勇毅侯麾下效力。

云家兄弟尚存人世，倒叫我颇为意外。不过细细想来，天圣十一年，烂桃驻跸江宁，霍家风头正盛，将远在晋阳的门生调回来，也不过几句话的事。

霍文彦又将话题扯得七零八落，漫无目的地闲聊着，不知不觉已行出军营三里地。他忽而驻足，醉得打结的舌头捋直了五分，踌躇问：“三儿，明将军是斯文君子，与你也算青梅竹马，我不担心他。可我瞧你有些害怕唐远，莫非他欺负你了？”

呵，方才是谁被他一眼扫过，便不敢吱声啊？

“爷寅时生，他卯时生，你说他敢不敢对爷不敬？”我讥诮反问。

“三儿，外头有人传，他长年将你霸占了去。方才他瞧你那眼神也……”霍文彦话语一顿，神色严肃，“你与我透个底，与他到底是不是一条心？”

这话倒是有些难答。

论个人，我自然只与自己一条心。可论起赤霄军，自然还是要一致对外。

细细想来，霍文彦每每提及唐远，便似话里有话，暗藏玄机。这纨绔虽不成器，可好歹混迹黑/道多年，并非财主家那不谙世事的憨幺儿。由今来看，烂桃果真是让霍文彦借着与我的交情，暗中监视唐远。

既如此，不如再诱他一诱。于是，我故作感伤道：“是又如何？不是又如何？他是都虞候，一声令下便能将我关押起来，我又能有几个辙？”

“那好办，明日找个由头，我带你回霍丘，再不回来便是。三儿是我的知己，是贵客，我绝不让你受半丝委屈！”霍文彦指天发誓。

不是……我钓大鱼呢，这小鱼急吼吼咬住钩，直接往岸上跳来，这是几个意思？

我尚且疑惑他是否大智若愚，装疯卖傻，他却已急切上前两步，紧紧握住我的双手，目光灼灼道：“就算他发兵来抢人，大不了一同亡命江湖。北面不太平，南边还有半壁锦绣，蜀川、苏杭、云梦，哪里去不得？”

我急忙将手抽回，后退两步，惊疑万分盯着他，当真闹不明白霍小侯爷到底要唱哪一出。

“三儿……”

“先不论这些。我是将军，哪有山河未定，将军便丢了兄弟，跑去仗剑江湖的？”我急匆匆打断，摆手道，“你醉大了，回去歇吧。”

这纨绔时而像是包藏祸心，时而又像没长心眼，闹得我也糊涂起来，竟不知如何布阵了。

仓促领路在前，将醉步踉跄的霍文彦撵回住所，我这才带着满身疲乏返回营舍，唤佘燕儿烧一桶热水，在营舍后悬挂布幔，草草擦身。

果真是由俭入奢易，由奢入俭难。泡过月余的香汤，竟不习惯这般敷衍着洗澡。

我正悔没从霍丘顺几块香胰子回来，忽听周思报的声音传来：“将军止步。”

呵，方才我就察觉有斥候暗中尾随，转头唐将军就来兴师问罪？

怎地，他报复心这般重？我看他洗澡一回，他也要看我一回？爷近日可是吃壮了一圈，不怕他来比！

我故作坦荡，舒舒坦坦哼起小曲，悠悠闲闲擦身搓泥，不动声色竖耳倾听，直至洗完澡，擦干身子，穿好衣衫，布幔外也并未传来任何动静，安静得有些诡异。

我撩开布幔，手持澡帕，随意擦着湿漉漉的头发，目光缓缓环顾一圈，疑惑问：“人呢？”

周思报低头答：“唐将军见来访得不是时候，早已走了。”

呵，竟是我自作多情？

我嘴角微抽，万分尴尬，打发走丫头，回房歇下，却是满心杂念，默念十遍《常清静经》也不管用，只能掀被坐起，烦叹一声，穿衣起身，在袖中藏好铁刺，唤几名癸队亲卫随我去巨阙军的营地。

自颖昌会师以来，赤霄、巨阙军一直分开扎营，都虞候住在巨阙军那头，我也一直不肯踏足他的地盘。

好在巨阙军的将士多半认识我，问清来意之后，并未盘查刁难，恭敬引我前去唐将军的营舍前。站岗的李二接连通传三回，里头却鸦雀无声。

爷可不是来负荆请罪，不吃这套拿乔甩脸的把戏。

我抬手就待推门，却遭李二、何三左右阻拦。

“闪开，我还能撅他不成？”我横他二人两眼道。

“夫妻拌嘴”在这情形下，倒成了便利。二人为难半晌，犹豫着后退两步，让出路来。

我毫不客气，推门便入，只见这间营舍窄小，用竹席垂作屏风，隔开前后间。后半间应是卧房，前半间作起居之用，左手边是书案，右手边是枪架。书案上点有一盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定，投在粗糙的屏风上，衬得屏风后的阴影更为浓重。

我对衣衫不整的兔儿没兴趣，大步走至书案后坐下，等过好一阵，也不见他从屏风后出来，不耐烦道：“他奉命监视赤霄军，我是故意套话。你莫听了半截就来定罪。”

阴影中传来一声：“既奉命监视，又为何与你透露？”

“老朋友，讲义气，不成？”我烦躁得以指敲桌，抿抿嘴角，将斗气的话咽下，“我打小在小子堆里混，军里军外遍地兄弟，你早也见惯了，何必闹起气来？”

“兄弟？他那垂涎三尺的丑态……”唐远冷哼一声，“你也从未妩媚取悦他人。”

他简直是胡搅蛮缠！我难道不曾两次三番充作理须小婢，低眉顺眼哄他？怎地，非要穿女装才算？

罢了，今日不是来吵架。我勉强按下火气，好言好语解释：“他是块肥肉，自然要多给几分好颜色，更何况现下已饿得眼冒青光。”

“他是肥肉？”唐远再度冷笑一声，咬牙切齿问，“那我算什么？应急的口粮？还是止渴的醋布？”

“我瞧你就像块醋布！好端端谈军务，偏往那些上头扯？”我恼羞成怒，撂下狠话，“那夜算我孟浪，给你赔个罪。我这人生来水性杨花，就爱勾三搭四，配不上你，你也不用自作多情，自以为能作我的主。”

狠话落地，房内便只剩沉默。

灯光微摇，晃得屏风后的阴影摇曳不定。