她用胳膊肘杵了杵身侧之人，“若真是水鬼所为，那这水鬼对女子的恨意可不一般啊，不吃男子只吃女子。”

“我曾听闻，不少女子因负心汉抛妻弃子问柳寻花而投河自尽，她们死后便化为水鬼。”

“因见不得她人郎情妾意的模样，只觉得那是勾引丈夫的荡|妇，于是专害女子。”

“反观公主，她爱慕裴照不得，被皇上强行赐婚，反而是以德报怨，张罗起了名曰‘自由恋爱’的相亲宴。”

“因为自己淋了雨，便为她人打伞，此等格局甩了水鬼不知几条街。”她话虽这么说，却皱起了眉头。

这世上真有不计前嫌，以德报怨之人吗？

约摸是有的，只不过想起那日大殿内公主阴冷的笑意。蝶衣忍不住怀疑，极度的善就像是极度的恶，或许“水鬼”就是公主呢？

似是能听见她心中所想，李长风回了一句，“公主没那么简单。”

闻言，蝶衣展颜一笑，“英雄所见略同。”

就在他们说话的间隙，媚娘已经收拾完毕和一众姐妹前往皇宫大殿。

正午时分，屋外日头毒辣，刺得伶人们睁不开眼，纷纷哀怨自己刚化的妆容被汗水打湿。

穿过长廊时，媚娘抬手拭汗，放下袖摆的一瞬间，却看见一道熟悉的身影。

裴照正闭目跪在皇宫前，嘴唇皲裂，大汗淋漓，整个人像是从水里捞出来似的，即便如此，他的脊背依然挺得笔直。

身后的姐妹不停催促，媚娘收回视线，抬脚入殿。

直到丝竹停歇，殿门吱呀一声打开，伶人们献舞过后，鱼贯而出。

媚娘并未跟随她们离开，而是在殿门关闭后，询问守在一旁的太监总管，裴照为何跪在殿外。

太监总管见她只是个小小伶人，忙挥动手中拂尘，嫌弃道：“去去去，这可不兴瞎打听。”

在宫中浸淫许久，媚娘自然懂得规矩，她从怀中掏出银两，交到公公手中，请求通融。

太监总管本不欲搭理，见她是个懂事的，便收下银两勉为其难地解释。

原来多年不曾有动作的北戈，近期又开始频繁骚扰梧国边境，裴照得知此事主动请缨，请求借此机会一举拿下北戈。

一干主和派朝臣认为长久征战耗费大量财力人力。现如今国库空虚，应当以休养生息为主。

斥责他一个武将不懂时局，不顾沉疴赋税，百姓死活。

而裴照常年征战在外，在朝中哪有同僚，主战者寥寥，人微言轻。

皇帝也听从主和派的意见，认为此时不宜出战。

可裴照就是个犟骨头，执意进谏，若皇帝不同意就长跪不起。

他看似是自请罚跪，实则是在逼皇帝出兵。

这一举动直接惹恼了皇帝，直言“他若想跪，那就让他跪死”。

而那些支持出兵，替裴照求情的朝臣，都被皇帝杀鸡儆猴，削去官爵。

说到这，太监总管哀哀地叹了口气，“裴将军就这么不吃不喝跪了三天三夜了，你说这是何苦呢？”

媚娘谢过他后，走下台阶，跪在裴照的侧后方。

太监总管见她此举，不解道：“你这是做什么？”

“多谢公公关心，奴婢方才意识到自己做错事，在此等皇上出来后再请罪。”媚娘垂眸道。

此言一出，裴照沾了汗水的睫羽颤动，却并未睁眼。

太监总管挠了挠头，他不明白这些人为何一个个都开始罚跪。

夜幕降临，黑色愈渐浓稠，直至伸手不见五指。

媚娘伸手锤了锤麻木的腿，随后一点一点地挪到裴照身侧。

白日里，众目睽睽之下，她什么也不敢做。不敢与他并肩跪作一处，也不敢偷偷打量他。只敢在黑夜里，在无人看见的时候，掏出帕子为他偷偷拭汗。

帕子一贴上裴照的额头，就被他猛地捉住。

望着交叠的双手，媚娘心脏怦怦直跳，别开脸羞涩一笑。

虽然知道这是习武之人的本能。可她还是很开心，因为这是他们第一次，肌肤相亲。

“吱呀——”一声，殿门突然从里缓缓打开。

听到声响，媚娘急忙收回手，退回原处。

前方殿门口，随行太监打着灯笼，为皇帝照明引路。

“等等——”李南锦突然叫停前方的太监，取过他手中的灯笼，朝着媚娘的方向凑近一看，随后讶然道，“你为何跪在此处？”