脚下的土路坑洼不平，女童的步子又小，走得有些踉跄，却紧紧攥着他的衣角，不肯松开分毫。

刚走出半里地，顾清韵忽然停下脚步，小手轻轻扯了扯沈翊的衣袖，力道微弱却带着执拗。

沈翊驻足回头，垂眸看向她：“怎么了？”

顾清韵抬起头，清亮的眼睛里蒙着一层水汽，声音带着几分怯生生的恳求：“仙长……我、我还有个胞妹，叫清禾，她还在村里，能不能……能不能也救救她？”

她的声音越说越低，带着孩童特有的忐忑，生怕眼前的仙人会拒绝。

沈翊闻言，眼底掠过一丝讶异，随即化为轻叹。

他本想直接带顾清韵离开这乱世泥沼，却忘了这世间的牵绊，从来都不是说断就能断的。

“她在哪里？”沈翊的声音依旧温和，没有半分不耐。

顾清韵立刻来了精神，小手指向村落深处：“在王婶家！爹把我卖给张爷，把妹妹抵给王婶当童养媳了！王婶总打她……”

说到最后，她的声音又低了下去，眼底满是心疼。

沈翊点点头，牵着她转身折返。

顺着顾清韵的指引，两人来到一间破败的土屋前，还未进门，便听到里面传来清脆的耳光声和孩童压抑的哭声。

“哭什么哭！让你劈柴你偷懒，养你这么个废物有什么用！”一个粗哑的妇人声音响起，紧接着又是一阵磕碰声。

顾清韵急得眼圈发红，就要往里冲，被沈翊轻轻拉住。

他抬手一挥，土屋的木门便“吱呀”一声开了。

屋内，一个比顾清韵还要瘦小的女童蜷缩在地上，脸上带着清晰的巴掌印，嘴角挂着血丝，正是顾清韵的胞妹顾清禾。

旁边一个膀大腰圆的妇人，正扬着巴掌要再打下去。

“住手！”沈翊的声音不高，却让妇人的动作瞬间僵在半空。

妇人转头看到沈翊，先是一愣，随即认出他是刚才救下顾清韵的修士，脸色顿时变得发白。

“仙、仙长……这是我家的家事，您怎么……”

“她只是个无辜孩童。”沈翊迈步走进屋，弯腰将地上的顾清禾扶起，指尖掠过她脸上的伤痕，一缕温和的天道气息流转，瞬间抚平了她的伤痛。

“从今日起，她跟着我走。”

顾清禾怯生生地看着沈翊，又望向一旁的顾清韵，在看到姐姐眼中的笑意时，才小心翼翼地伸出小手，拉住了沈翊的另一片衣角。

妇人不敢阻拦，只能眼睁睁看着沈翊牵着两个女童走出土屋。

刚到门口，一道纤细的身影突然从旁边的柴堆后冲出来，“扑通”一声跪在沈翊面前。

那是个约莫七八岁的女孩，穿着同样破旧的衣裳，头发乱糟糟的，却有着一双异常明亮的眼睛，此刻正含着泪水，死死盯着沈翊：“仙长！求您也救救我！求您带我离开这里！”

正是顾云苒。

她刚才躲在柴堆后，将沈翊救走顾清韵、折返救下顾清禾的一幕看得清清楚楚。

这个吃人的山村，要么被卖掉，要么被当作童养媳磋磨至死，她早就受够了这样的日子。

沈翊望着顾云苒额头渗出的血珠，又看了看身边两个满眼期盼的女童，终究是狠不下心。

他轻叹一声，抬手将顾云苒扶起，指尖的温和气息拂过她的额头，抚平了磕碰的红肿：“起来吧，跟我走。”

顾云苒猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光亮，连连道谢，声音都带着哽咽。

沈翊不再多言，一手牵着顾清韵，一手牵着顾清禾，示意顾云苒跟上。

三人跟在他身后，踩着落日的余晖离开了村落，身后是那个吃人的泥沼，身前是未知却充满希望的前路。

数日跋涉后，沈翊带着三个小姑娘回到了自己在人间留下的一处安身之地青云宗。

他虽为世界天道，却因初掌世界、不会过多干预宗门事务，只挂了个长老的虚名，平日里独居在山巅的静云轩。

入宗那日，他当着宗门众人的面，正式收顾清韵为嫡传弟子。

“顾清韵根骨奇佳，从今往后，便是我沈翊唯一的嫡传弟子。”他的声音传遍大殿。

顾清韵跪在他身前，接过入门令牌，眼底满是孺慕与坚定。

至于顾清禾与顾云苒，沈翊并未将她们收入门下，只是托付给外门管事：“二人身世可怜，便留在外门修行吧，衣食用度按宗门规矩来，不必亏待。”

对沈翊而言，不过是多添两双筷子的事，以他的身份与能力，养活两个小姑娘绰绰有余，也算是全了顾清韵的一段尘缘。

顾清禾性子温顺，虽心中失落，却也默默接受了安排，只想着能时常远远望见沈翊仙尊的身影便好。

顾云苒却藏起了眼底的不甘，低头应下，心中已有了别的盘算。

岁月流转，转瞬便是十年。

沈翊将毕生所学倾囊相授，顾清韵进步神速，修为日深，性子也愈发沉稳，完全继承了他的温和与坚韧，在宗门内声望渐起。

而沈翊对顾清韵的偏爱与重视，早已成了宗门内公开的秘密。

嫡传弟子的身份、沈翊仙尊毫无保留的教导、山巅静云轩随时可进的特权，无一不引来了旁人的羡慕与嫉妒。

这份情绪，在顾清禾与顾云苒心中，更是扭曲成了深沉的爱慕与不甘。

初见时沈翊那道拯救她们于水火的身影，早已刻入骨髓。

十年来，沈翊的温和、强大、悲悯，让这份感激愈发浓烈，最终化为少女隐秘的情愫。

她们看着沈翊对顾清韵的悉心教导，看着他唯有在面对顾清韵时才会流露的柔和，心中的嫉妒与渴望如藤蔓般疯长。

可她们深知，沈翊心意已决，想要拜入他门下，难如登天。

就在二人近乎绝望时，她们将目光投向了沈翊唯一的师兄，青云宗掌门沈渊。

沈渊修为高深，地位尊崇，更与沈翊关系亲厚，若是能拜入沈渊门下，不仅能获得更好的修行资源，或许还能借着这层关系，多些接触沈翊的机会。

心思既定，二人便开始想方设法接近沈渊。

顾清禾温顺懂事，时常主动为沈渊打理书房、研磨铺纸。

顾云苒则聪慧伶俐，总能在沈渊论道讲学时提出独到见解，引得沈渊侧目。

久而久之，沈渊也对这两个外门弟子多了几分关注。

一日论道结束后，他看着主动留下整理典籍的二人，开口问道：“你们二人根骨尚可，修行也勤勉，可愿拜入我门下？”

顾清禾与顾云苒对视一眼，都从对方眼中看到了狂喜。

她们立刻跪下，恭恭敬敬地磕了三个头：“弟子愿拜入掌门门下，谨遵教诲！”

叩首的瞬间，二人心中都燃起了新的希望，只要能留在沈渊身边，只要能一步步靠近沈翊，总有一天，会有取代顾清韵位置的机会。