“菱儿，原来你真的去看了那些榜单啊！”小顺显然是关注到其他点上。

“只是不经意间扫过而已。”菱儿的声音忽然小了些，从洛魂这边看去，似乎能看见有些发红的耳尖。

于是，洛魂便笑着岔开了话，随口问上一句：“那袁家如此善待镇上吗，竟未趁机坐地起价，而是低价售予镇民。”

“在此等性命攸关的问题上，袁家的确较为良善。”菱儿微微颔首。

“大门大户多多少少有些毛病，精明计较，铺面东西贵，仗着家大业大行事张扬，但好歹不欺男霸女、横行市里一类，饥年能相助已是殊为不易，总体来说还不赖。”小顺倒也不是完全向着袁家，说话也还算客观。

“那倒的确不错。”洛魂颔首。

曾经东柳村里边的大户，也并非十全十美的善人。该说不说，早期发家的时候，钱生钱、利滚利，靠的也并非全然合规的营生，只是起家以后，那些阴暗的事便不能再做，得要能上的了台面。

就比如贾员外贾家，营生主要靠农田的粮食、茶园的茶叶以及土地租赁费用，但给村人放贷同样是一项大营收。不过，贾员外是个既讲规矩又给情面的人，对村人也好，所以一切尚且能保持安好。

再比如洛魂的父亲洛直彦，如这种小地主阶级，不也对柴米油盐斤斤计较？只是他也只是嘴上计较，却没有真去认真讨要的意思，其人为人处世也没什么毛病，故而依然能够混得开。

袁家，不若也是这样的门庭。

须臾，说书先生重新回到台前，继续他那一人一马的江湖故事。

故事很好，人很好，眼下的时光，也很好。

洛魂已经挺满意的了。

更满意的时候，是在傍晚。

洛魂刚从外面做完活计回来，却见有个眼熟的人出现在巷口，对他使了个眼色。他心头隐有所感，悄声跟了过去。

在更深的巷尾处，中人将一个硬质的纸卷塞进他手中，低声道：“成了。里正的保结与户房书吏的副押，都在上头。

“按先前说好的，查验时只说原籍遭灾，文书毁失，现投亲补附。只要不遇上较真的上官特意去调原始黄册对勘，在镇上这一地界，足够你们兄妹安生了。”

洛魂称谢，展开纸卷，就着灯火看了起来。

上面写着他和洛伊伊的姓名、年岁与大概的相貌特征，以及能被暂予附籍的缘由。落款处盖着两个印鉴，一个是里正，另一个大概率便是户房书吏的。

事儿办的妥当，且干净利落。

洛魂将尾款付清，中人掂了掂，满意地点头，迅速消失在夜色中。而他攥着纸卷，心中百味杂陈。

尽管这身份脆弱且难堪深究，但至少，他们获得了足以安稳生活的正经名分。

总算，不是黑户了。

第二日一早，洛魂与伊伊向何掌柜告了假，出了镇子，沿着熟悉的小路回到了城外山脚下的院落。

初秋的阳光洒在药田上，将层层叠叠的绿意染上温暖的金边，一切安宁如常，恰似他们来时的那样。而老翁正在蹲在田埂边，查看几株药材的长势，远远瞧见二人，便抬了抬草帽的帽檐，脸上的皱纹舒展了许多。

“爷爷，我们回来了！”

伊伊欢快地跑过去，报告了这一显而易见的消息。

“既然回来，身份的事是妥帖解决了吧？”老翁站直腰身，问出了这个最为关键的问题。

“对，已经找人解决了，以后自由进出镇上应当是不成问题了。”洛魂点头道。

“那就好。”老翁笑着颔首，“用过早膳了吗？厨间还有稀粥，没吃的话我给你们热热。”

“吃过啦。”伊伊脆生生地答道。

“不用麻烦，总得要先把事做完。”洛魂说着，人早已下了地，去拔地里新长出了的杂草，熟稔得如同之前做过的每一次。

老翁的腿脚不是很好，下腰也会疼，虽然有用药调理，但效用不是很大。按老翁自己的话来说，便是能活到这个岁数已经很满足了，有点小毛小病的也正常。若是一直无灾无疾的，自己都该怀疑是不是出什么岔子了。

所以，洛魂也曾帮他做过不少农活，今日也能自然而然地接手。

老翁抹了一把额间的汗，缓了口气，这才叮嘱道：“没事，这些杂草我明日再除也是一样的。你别忙活了，去厅中歇一会儿，我去寻老婆子回来。”

“婆婆她去做什么了？”伊伊闻言，这才知道老妪竟不在家中，便问了一声。