夜来回到船上看到戴铎拟的苏州士绅名录，我愈加无语。

去岁南巡皇阿玛指给老八的伴读何焯出身苏州的长洲何氏不说，他舅家吴氏也不容小觑——当下举人就有五个，秀才更有十几二十。

自打皇阿玛将穆景远指为老九伴读后，现洋人进京觐见都走老九门路。

皇阿玛现把苏州无锡两大士族的子弟都指给了老八，老九，这往后两家氏族的子弟会不会都走成老八、老九门路，成为他们的门下？

再地方士族都相互联姻，如此一联十，十联百，这江南士林就是老八、老九的天下了！

曹寅都得靠边站！

还是说皇阿玛此举就是防范曹寅？

曹寅想将曹頞嫁进东宫——皇阿玛乾纲独断，不愿曹寅彻底倒向太子。

……

早起就到了苏州，苏州织造李煦接驾。

李煦跟曹寅一般是皇阿玛的奶哥哥，深得皇阿玛信任。曹寅原配病故后，由皇阿玛作主，将李煦的妹子指给了曹寅当续弦。所以李煦还是曹寅的大舅兄，曹頞的舅舅。

李煦今年四十八岁，尚大了曹寅三岁。因为嫡妻韩氏凶悍，李煦年近四旬才纳妾生子，所以儿子李鼎才刚八岁，比曹寅的两个儿子曹颜、曹颙都小。

韩氏无子、嫉妒，恶名在外，饶是李煦得皇阿玛恩宠，权倾一方，其嫡长女到了选秀年岁也只指了一个包衣，小女儿则因为体弱多病的缘故，打小就寄养在庙里，去岁已正式出家。

看到李煦，想到他那个打小出家的女儿，我不免庆幸：万幸郭络罗太太没生出儿子，为了绮云的前程不得不佯装大度，好好地养着绮罗——没有按照习俗，将绮罗舍给寺庙。

而皇阿玛指绮云为老十侧福晋，大略也是因为郭络罗太太没生出儿子的缘故。

仔细想还真是，皇阿玛指给我兄弟的嫡福晋无不是有同胞兄弟，甚至于有好几个！

……

皇阿玛住陛苏州织造局。

进到行宫书房，看到室内陈设，皇阿玛脸上露出笑意：“这紫檀雕花有些意思。”

“皇上圣明，”李煦笑道：“本地士绅吴斌不仅是艺圃主人，还精通仿古家具。为皇上南巡，奴才请吴斌担任行宫采办，监制家具陈设……”

吴斌就是何焯的舅舅，而艺圃则是跟平山堂，惠山一般苏州文人雅集的地方——苏州最出名的文人雅集就是在何焯舅舅家花园。

李煦职责所在，跟皇阿玛推荐本地士绅，绕不过吴斌。只没想，会这么熟稔。

老八现管着内务府。李煦作为正白旗包衣，名义上归内务府管辖——比如他在苏州织造任上的年终考评都出自内务府。

我望一眼太子，太子如常含笑，没一丝异样。

我静下心来。李煦跟曹寅同气连枝，加上他的差事完全依赖于皇阿玛和太子恩宠，不至于真倒向老八。

……

“奴才李卫给爷请安，爷万福金安！”

才刚回到下处，李卫就急不可耐地打门里跑出来给我磕头请安。

被李卫忙于邀功的鲁莽逗笑，我摆手叫起，故意地晾着他，直待进书房更衣落座之后，方才笑道：“李卫，你的信和图样，爷都瞧过了。差事你当得不错。”

“高无庸，赏！”

……

说完翻新家具的事，我方告诉李卫：“爷当下还有一件事，非你不可！”

“爷，您吩咐！”李卫恭敬请命。

我低头喝茶，好一刻方筹谋好措辞：“你绮主子生母姨娘原是无锡人，你悄悄地打听打听现家里可还有什么人？”

买卖人口得经官，无锡县衙存有当年绮罗生母姨娘的身契底档，可顺藤摸瓜，查到她的父母族人。事情其实简单，麻烦在我不宜出面，得叫李卫另辟蹊径。

李卫眼珠子转了两转，随即表态：“爷放心，奴才一定不辱使命！”

打发走李卫，我听秦栓儿告诉：“爷，今儿曹格格领了她家班舞伎来寻主子说皇上宴饮需要舞蹈。主子可巧正使奴才和秦锁儿提炉子烧熨斗裁端午节衣裳，就说苏州这地方打古时起就风行《白纻舞》，倒是排个《白纻舞》吧。”

白纻舞？

我精神一振。