第二日, 周穆同往常一样去兵部当值，只是今日没等到下午下值，在中午的时候, 就回家了。

彼时林柚柚坐在府中的回廊上做着针线, 见哥哥这么早回来，诧异道：“今天只上半天？”

周穆坐到她身旁：“没有, 明日我便要同几个今科的武举子一起外出历练, 陛下放我们半日回来收拾东西，明早就要动身。”

林柚柚停下手中的活：“这就要去了？你之前不是说得再等上个把月吗？”

周穆道：“这是圣上的安排。再说, 早晚都要去军营历练，早去还可以早些回来，不必担忧。”

“那你们去哪儿？离上京远吗？”

“去昙州。”

“昙州？”林柚柚听都没听过的地方，想来就是离上京很远了，“这一来一回得多久啊？”

周穆想了想：“大约两个两个甜水镇那么远。”

林柚柚惊道：“这样远？怎么派你们去那么远的地方历练啊？”

周穆道：“我是武状元, 自然是要去军中历练的, 举子们被派往不同的营地, 我只是被分到了那边去罢了。”

周穆见妹妹一副泫然欲泣的模样, 有意岔开话题道：“嗯？你这是在做什么？”

林柚柚看着手里的东西：“你的小裤啊，你不是叫我给你做几条。”

周穆眉头拧了一下, 指着小裤正中央的一朵绣花问：“那这是什么？”

林柚柚看看手里的裤裤, 伸手摸了摸自己的杰作：“喜欢吗？我特意设计的，这是柚子花，不然就一块白绢布有什么好看的。”

“柚子花？”周穆眉毛一挑。

“是啊, 柚子花。”林柚柚察觉哥哥正意味深长地望着自己, 内心有些忐忑，不知道发生了什么，问道, “怎么了？”

周穆将半成的小裤提溜起来，左右看了看，满意地点点头：“不错，很好，哥哥十分喜欢。不过我给你一个建议，你可以把这花再绣下去一点，如今这个位置只是在腰上。”

林柚柚：“？？……流氓，你还是赶紧去军中历练吧！”

下午的时候，二人去集市上买了些路上带的行头，到了晚上，二人躺在床上，林柚柚居然主动抱住了周穆。

周穆有些意外，要知道，自从成亲后，妹妹可没有再主动抱过他，毕竟来抱他是一件很危险的事，所以妹妹向来不敢招惹。

而今天，妹妹贴了过来，将腿腿和手手都搭在了他身上。

“哥哥，今夜之后起码会有两三个月见不到你，柚柚好舍不得你哦。”

“没什么，我尽量很快回来，你放心。另外，我今晚不是太想抱这样紧……”周穆有些尴尬地轻咳一声，自觉地往后挪了挪。

林柚柚诧异：“为什么？你前面不是挺喜欢抱着我睡的么？”

周穆有些不自在：“那不一样……抱紧了，我会想……而现在又不能。”

林柚柚愣了愣，明白过来，只是，这个时候还管那么多做什么，哥哥明早就要离开她，她真的舍不得啊！

于是，她也不管周穆什么心情了，再一次凑过去，将他抱紧：“我不管，我今夜就要这样抱着睡！”

周穆抿唇，颇为无奈：“那行吧。”

一阵安静后……

“林柚柚，要不临行前，你再帮我量量尺寸？”

话放出去半晌却没得到回应，低头一看，怀里的丫头已经睡熟了，呼吸绵长悠远。

周穆：“……”不是说舍不得他么？居然还是可以这么快睡着？

真不知道妹妹是怎么做到的。

周穆悻悻然，只得忍着难受闭上眼。

周穆天还没亮就起来收拾，彼时林柚柚正在熟睡。

他怕吵醒妹妹，动作放得很轻。

等收拾妥当，就要走出府的时候，妹妹却突然跑了过来，从背后一把抱住了他。

“哥哥，早去早回哦！”

周穆转身看她，见她连外衫都没穿，浑身只着了件月白的中衣，头发悉数披散着，一看脚下，居然还光着脚丫子，他微不可察地蹙眉，但也不好发作，只道：“你赶紧回房去。”

林柚柚抱着他不放：“就让我再抱一下，就一下！”

周穆无可奈何：“又不是生离死别。”

林柚柚抬头：“哥哥你别瞎说！”

周穆笑：“如今国泰民安，军中也没打仗的，你当真是不必担心我，我们过去只是熟悉军务。你再不放开，我只怕要迟到了。”

林柚柚一听这话，才依依不舍地松开了。

周穆轻轻在她额前印上一吻：“快回去，你看你鞋也不穿，要是着凉了，我出门在外还要分神担心你。”

林柚柚低头看一眼，才发现自己当真没穿鞋，掉头就跑：“哥哥你走吧！我回去了！”

周穆站在原地看着一抹白影奔去，像一只翩跹的蝴蝶，嘴角露出一抹浅浅的弧度。

不再停留，转身出了府去。

哥哥走后，林柚柚和周大娘当天就去了清风观。上京有这样的一个习俗，若是家人出远门，就去请一棵命树回来种下，会预示外出者在外的吉凶。

林柚柚向来是不信这些的，但娘坚持要去请一棵命树，她也不反对，只当家里多种一棵树。

命树是经过开光的，开光的时候烧了周穆的生辰八字在里头，请回来之后，将树种到了院子的空地里。

这是一株柏树，如今还是一株小树苗，连根一起算，这树叶才只有半人高。

树种好，将地踩实，林柚柚左右端详那树，怎么看它都没有哥哥精神。

只是她不信这些，否则定要去清风观，报了他们穷极师叔的名字再去亲自另外选一棵精神抖擞的树苗回来。

自从哥哥走后，这日子便一天天过得十分漫长且无趣，为了打发时间，林柚柚又拉着周大娘筹划起开店的事来。

如今有了她爹和表哥的助力，店没要得了一个月便盘好了。

次月开了张。上京的百姓多，光是她和娘两个做的绢花绣活压根不够卖的，林居安从自己那边的一家绣铺里挑了两个人给女儿，生意慢慢上了道。

这一日，大约是周穆走后的一个半月之后，林柚柚如同往常一般，去巡了一下店后，到中午的时候回家用饭。

这天的天气不算好，兴许是因着盛夏，正值雨季，天色灰蒙蒙的，映在河水中，把碧绿的水面都染成了烟罗色。

林柚柚路过一处茶舍，茶舍中几个赶路的旅人正在那里打尖喝茶，同茶舍的老板说起了南疆的叛匪又开始行动的事。

“你是不知道，都打了两次了。”

茶舍老板来了兴趣，问道：“那指定是咱们赢，那区区几个叛匪算个啥？”

“算个啥？你看那叛匪组织已经存在将近二三十年了，咱们却也拿他们没办法，只能出兵镇守着，免得他们犯进来骚扰咱们国家的百姓。你道他们背后没有其他势力支持，真的可以存在那么久？”

“那这次是怎么打起来的？”

“谁知道呢，总之就是打起来了。我听说啊，南州的兵力不够，将附近昙州的兵力都调了一半儿过去呢。这才堪堪压住叛匪。”

昙州？林柚柚最近对这个地名十分敏感，毕竟哥哥去的地方就是昙州。

她微微凝眉，那边打仗了？哥哥不知道有没有参与，也就是这路途远，书信一来一回不好寄，否则她当场就写封信寄过去问哥哥了。

回到家，她同周大娘说了一遍所闻，周大娘心态豁达：“放心吧，穆儿此次才去军中，怎么可能让他上战场去？再说，他可是武状元，一般人哪里打得过他呢？”

听娘这样说了，林柚柚才稍微安了点心。

想起哥哥的那棵命树，仿佛有两天没浇水了，便提了一木桶的水去，用木瓢一下一下地浇。

她抚摸着树干，望着那新抽出的碧绿嫩芽，心想着，这命树长得这般好，哥哥也定然没什么安危的。

到了这个时候，她似乎又期待着，这习俗是真的，这树真的可以反映哥哥的安危，这样的话，她就不用再替哥哥担忧了，只每天精心照顾这树就好。

柏树好养活，只要扎了根，许久浇一次水都不会出什么篓子。不像花儿，花儿得好生伺候，跟伺候小孩子似的。

夜里，酝酿了一天的阴沉天幕，总算下起了雨来，这雨下得十分的急，林柚柚本来已经睡下，结果硬生生被雨声给吵醒了过来。

醒来后听到不远处的窗棂被风雨打得嘎吱作响，忙不迭下床点了灯，光着脚去关窗户，谁知这一关，竟看见院中哥哥的那棵命树倒在了地上，正被瓢泼的大雨肆掠着。

林柚柚心里咯噔了一下，直接夺门而出，冒着雨去扶树。

密密麻麻的雨点打在她的身上，只一会儿的功夫，她浑身就湿了个透彻，可这会儿的功夫哪里顾得上自己。

哥哥的树，不能倒下。

她将树苗扶起来，徒手刨开泥地，将柏树苗重新种回去，奈何雨势太大，才种上还没来得及把土踩实，那树又倒了。

往复再三之后，林柚柚干脆将柏树抱起来，冲进房中，放进浴桶内，再去打了一盆水来，淹住柏树的根。

她其实不知道这样做会不会伤到柏树，但情急之下，她只知道万物都需要水，她暂且将树养在水中，等明日再种进土里。

等做完这一切后，林柚柚总算放下心来，尔后结结实实打了个喷嚏。

虽说是盛夏，但她浑身湿透，又是夜晚，风吹来的时候凉意便贴着湿透的衫子钻进皮肉里。

林柚柚打了个颤，忙去找了一身干衣裳换下。

她坐在床边用干巾子绞头发，她头发本就多，之前都不会在晚上洗头的，因为一旦全湿透需要许久才干得了。

她绞了很久，头发才不往下滴水了，只是距离全干还需要一阵。

头发没干不能躺床上睡，她坐在床头，倚着床柱子呆呆地看着不远处的浴桶。方才她将屏风收了，这会子一望过去，那浴桶尽收眼底。

希望哥哥平安……

待得次日清晨，雨总算停了。

林柚柚醒来的时候，才发现自己竟不知不觉躺在了床上，而她昨夜清醒时的最后一刻记忆，竟是倚着床柱子。

也就是说，她原本是在等头发干，结果却不知不觉睡着了。

忽又想起哥哥的命树，忙不跌爬起来，谁知还没坐稳就又跌了回去。

头怎么晕沉沉的？伸手抚上额头，连她自己都觉得烫。

糟糕，发烧了。

昨夜怎么能头发没干就睡着？这不是找病生吗？幸亏哥哥没在家，否则又得逼她吃苦药了。

可是，总归哥哥没在，没有人逼她吃药，倒是希望被逼一下。哎……

这一回她试着慢慢爬起来，总算勉强站稳。走到浴桶前，将泡了一夜的柏树拿起来，到院中去重新种下。

这一回她将坑挖得更深了些，把土也培得更紧实，最后，还抓着树干摇了摇，确定的确稳当了才肯作罢。

吃早饭的时候，周大娘发现林柚柚的双颊泛着不正常的潮红，一摸她额头，果然在发烧，赶忙将她带到街上去看大夫，确定只是普通风寒，周大娘才安了心。这要是柚柚病倒了叫儿子知道，他在昙州那边也不会放心。

林柚柚这一病便是三五日才见好，自从那夜大雨过后，老天爷就没再下雨，一连数日的天晴，哥哥的那棵命树也总算平静度过危险期，林柚柚发现这树似乎比之前请回来时长高了一小截。

这真是个不错的兆头。

只是兆头虽好，林柚柚还是忍不住每日都担心，病好之后她时常去逛街，妄图从来往的商旅口中打听到南州那边的战情。

然而，自从那日听到一点打仗的消息之后，便再也没有听到过其他有用信息。

直到再一个月过去，忽听人说，上京的府衙门口贴出来了一张告示，一张南州一战牺牲的上京籍将士名单，凡是见有自家人在其上的，拿着户籍册去证实身份后，若是将士有遗物，可领取，另，朝廷会再发放一笔抚恤金。

林柚柚听闻之后，不知为何心里一咯噔，忙不跌跑到府衙门口，果见围了许多百姓，正拥挤着看名单。

林柚柚就要走过去，可才抬起来的脚忽然顿住，慢慢收回来。

她……真的要过去看吗？

万一……

林柚柚犹豫半晌，忽然，人群里传来一阵哀嚎，她抬首望去，一个中年妇人正瘫倒在地上嚎啕大哭着，嘴里不住地念：“我的儿我的儿……”

林柚柚被这阵仗吓了一跳，下意识抬手揪紧心口上的衣襟。

她踌躇片刻，终于鼓起勇气挤进人群。

她忽然想起去年春闱，她也曾扒着官府放的榜，一个名字一个名字地找，那时候她渴望找到哥哥名字，这时候，她希望千万别有。

索性的是，林柚柚看完了名单也没找到哥哥的名字。

走出人群时，她大松了一口气。哥哥没在名单里。

只是回头看时，又看见有人在那公示栏下哭泣。她的心也跟着揪了一下。

战争，真不是个好东西。