窗外的白茉莉正值花期, 白天还是花骨朵，夜晚更深露重之时，却被空气里的露水舔舐得展了花颜。
一时间, 院里屋里香气馥郁, 直叫人心神荡漾。
屋子里，烛台在不远处的几案上泛着微暖的橙光, 碧绿的轻纱罗帐在夜风里涤荡, 仿若吹皱的一池春水。
周穆抬起头来，唇周泛着晶莹的水光。
林柚柚望了他一眼, 随后往旁边一滚，将被子拉起来兜头盖住。
周穆平躺到妹妹身边，食指在唇边擦了擦，擦下一点水渍，看了一眼, 笑道：“这样就不疼了吧。”
林柚柚闷声不说话。
周穆伸舌舔一下食指：“味道不错。”
林柚柚探出一双湿漉漉的眼睛, 正好看见周穆舔舐的动作, 本就绯红的脸颊越发娇艳欲滴。
“有什……什么味道啊？”她有点担心, 不会有什么奇奇怪怪的味道吧，那哥哥还……
周穆：“要不你自己尝尝？”说着就欲伸食指过去。
林柚柚赶紧又钻进被子里。
周穆笑一声, “和你开玩笑的。”收回食指, “有点像吃荔枝。”
林柚柚：“？？？”
“在我从前没有失去对甜味的感知时，很喜欢吃荔枝。”
林柚柚又钻出来，哥哥的目光直直地望着纱帐, 幽幽的。
林柚柚想起今天哥哥情绪上的反常：“哥哥的味觉是怎么失去的？”
这个问题仿佛把周穆带到了当年, 他良久没有开口，最终只是一叹，“倒是没什么, 小时候家里发生了一点事，味觉就消失了。”
林柚柚想了想，总感觉这事儿逻辑不对：“那你为什么现在会吃出荔枝味儿来？”说完之后又将自己埋到被子里，毕竟那地方的味道拿出来坦诚布公地探讨似乎太过诡异。
“不知道，你身上的每一种味道我都能感知，这或许就是缘分吧。”
林柚柚：“每……每一种味道？”又将眼睛露出来，眨巴眨巴望着哥哥。
周穆看向她，笑道：“是啊，你冬天不爱洗澡，那味道真是又酸又甜，跟吃山楂似的。”
？？？山楂？
“还有，我有时候觉得你挺奇怪的。”
林柚柚：“啊？”
“就是亲你不同部位会有不同的味道，嘴巴是樱桃味的，眼睛是盐津梅子的味道，还有刚刚的荔枝味……”
？？？林柚柚满头问号，感情她浑身结满了不同水果？
“为什么都是水果？”
周穆笑：“这得问你了，嗯，让我想想还有什么地方没有尝过……”
“好了，别想了！睡觉吧！”林柚柚受不了了，哥哥怎么越发闷骚了。
周穆逗够了妹妹，终于心满意足地将妹妹揽入怀中：“睡吧。”
林柚柚闭上眼，在哥哥怀里拱了拱，寻找到舒适位置，开始酝酿瞌睡。
第二日便是周穆假满归岗。林柚柚将哥哥一路送到家门口，见他上了马才转身回去。
彼时周大娘趁着小两口都不在，再一次跑到了婚房内，翻找了好几遍枕头，总算在褥子下找到了元帕。一张干干净净的纯白色帕子。
周大娘提溜起帕子来左右翻看，看完之后又是一阵恨铁不成钢的叹息。
“儿子是怎么回事？”
正巧林柚柚走了进来，见娘站在床边，提着一张帕子唉声叹气，好奇地问：“娘，你在做什么？”
周大娘见闺女过来了，忙冲她招手，示意她坐在自己身旁，拉住她的手，语重心长道：“柚柚，娘问你个事儿。”
林柚柚见娘表情颇为严肃，还道有什么大事，正色道：“娘你说。”
周大娘咬唇，这个吧，她向来最开不得口的东西，如今说起来也是吞吞吐吐的，只是为了小夫妻俩的终生□□，不得不厚着脸皮勉为其难道：“娘问你啊，你和你哥哥，最近夜里都是怎么过的？”
林柚柚一听竟是这样的问题，脑海里旋即出现昨夜哥哥俯身勤恳劳作的情形，脸一下子骚得通红，但怎么能在娘面前羞涩呢？林柚柚强作淡定状：“也就那样过的啊，哥哥睡前会看一会儿书”其实是看她洗澡，“看完书之后，便上床了，他会给我讲一些故事。”其实是在她身上游弋，“讲完故事之后，我们两个就睡了。”
周大娘听完，满脑袋问号，她瞥一眼床里侧：“你俩各盖各的被子？”
其实没有啦，虽然有两床被子，那也是哥哥害怕下半夜冷着她而准备的，但实际上他们每天晚上都盖的一床被子，另一床丢在床里侧没过问过。
哦，不对，也不是没有过问过，至少昨夜，哥哥便将里侧那床被子拉过来，折成条，塞在了她的腰臀下……她起初都不明白哥哥要做什么，直到后来，哥哥……
但这些怎么能告诉娘呢，毕竟是闺中之事。
于是，林柚柚囫囵地应了一声：“哥哥嫌一起热，就分开盖的。”
周大娘听后，一口气差点憋过去，儿子居然嫌和媳妇睡在一起热？？？天呐！
她看向自己这如花似玉的闺女，但凡是个男人也忍不住吧，居然嫌热？
她突然意识到，是不是……会不会……儿子不行？
难不成是小时候药吃多了伤到了身子？当年他爹走后，他狠病了一段时间，各种汤药足足喝了半年，才渐渐好转起来。后来发现失去了味觉，对甜之滋味无法感知，又断断续续吃了一年的药调理，只是怎么调理，他的味觉也没有再恢复过来。
难不成，真的是药吃多了伤了根本？
周大娘试探着、小心翼翼地问：“那你们俩至今有没有……”说着，伸出一对大拇指，对着比划了一下。
林柚柚近乎好似秒懂，这种事娘是怎么问出口的？她从前不是这样的啊？“我……我怕疼……所以……”
周大娘明白了。
然后眼中的希冀暗淡下去：“你不必替他遮瞒，娘明白的。莫怕莫怕，我去问问他师父。”
说着，周大娘头重脚轻地离开了。
林柚柚有点懵，娘这是明白什么了？明白她怕疼？可为什么要去问哥哥师父呢？
算了，管她明白什么呢，她安安心心等着哥哥下值回家。
要不今天去华阳门外接哥哥吧，听说好些家眷都喜欢去那里接自家官人回家。
那边厢，周大娘出了小两口房间后，径直去找穷极去了。自从他们搬到上京之后，穷极便在京郊的清风观安定下来。他本就是那里的长老师叔，从前总爱到处游历，如今不知怎么的，倒是安安心心在观里留下了。
来到清风观，守观门的小童认得周大娘，见她来了，忙上前招呼：“大娘来找师叔吗？他此刻正在后山的松林里悟道。”
“好，那我去厢房内等他。”
周大娘来到厢房，小道士给她上了茶，她独自在靠窗的抗上喝起了茶来。
她茶还没喝两口，穷极就回来了。
“你来找我何事？”
周大娘看见他，立马冲了过去，仿佛看见了救星一般，下意识拉住他的衣袖：“师父师父，我有一事向你请教。”
穷极看一眼被周大娘拉住的衣袖，耳根微红，不动声色抽回袖摆：“何事如此着急？”
“就是穆儿……你医术好，我就是想问问你，穆儿小时候吃那么多药，会不会影响到他的根本？”
穷极：“根本？？？”
周大娘重重点头：“对对，就是根本，会不会伤到？”
穷极：“不会，穆儿身子骨好，你瞧他后来也没再生过什么病。”
周大娘着急道：“哎呀，我说的根本，不单是指身子骨好不好。”
穷极有点懵：“所以你说的根本是什么？”
“就是……就是……”周大娘豁出去了，“就是你们男人的命根子！”
穷极正端起一杯茶，噗，好的，茶真烫。
“对了，方才观主师弟叫我，说是观内有大事找我商议，你且先回去，改日我自会找你探讨这问题。”穷极故作淡定地就要离开。
周大娘见他要溜，一个心急，起身拉住他胳膊，谁知将将好被炕下的脚踏绊了一下，整个人就扑了过去。
穷极下意识去接人，周大娘便扑进了他怀里。
两厢愣住。
周大娘的脑袋侧枕在穷极的胸膛，她听到从灰白的道袍下传来的清晰有力且越来越快的心跳声。
她也许久不曾离一个男子这样近了，片刻怔忪之后，忙不迭爬起来站直。
“那什么，既然你忙，我就走了。”转身预走，又想起儿子的事，“对了，你有找药的法子，你去给我找点那种药来，只是增进体力，但不要伤身子的。”
周大娘急急忙忙跑出去了，在门口正好撞上带她来厢房为她泡茶的小道士，小道士见这妇人一脸慌张，脸蛋还有点红的样子，有些懵逼地挠挠脑袋。怎么就走了？他还想进来掺茶来的。
走进厢房一看，咦？师叔杵在那儿摸着心口做什么？
“师叔，喝茶吗？”
穷极还在愣神：“你说，师叔是不是要走火入魔了？”
小道士：“师叔怎么这样问？”
穷极：“我觉得我的气血在倒流。”
小道士不是很懂，摸摸脑袋：“倒流到哪儿去了？”
穷极没有回答：“算了，我闭关去了，你告诉观主一声。”然后一个纵身跃出房门，几起几落之间，已经从道观的房梁跳进了山林里。
就在进到思过洞闭关之时，他忽然想起还得给周大娘找药……可是那种奇奇怪怪的药得去哪儿找？算了，干脆自己做一瓶给她得了。
下午的时候，林柚柚早早就出门了，她步行去华阳门接哥哥。
他们如今才搬进圣上赐的宅子，没有置办马车或者仆人，哥哥每日去兵部都是骑马，她就只有走路了。
走上小半个时辰的功夫，就到达华阳门口。放眼望去，只见这宽阔的宫门外，早已停满了车马，想来都是在这里等人下值的。
林柚柚在附近逡巡了一圈，看见不远处的一棵大树下栓了一匹大白马，马鞍异常熟悉，林柚柚一眼便认出来，那是哥哥的马，马鞍还是她去东市上给他买的。
林柚柚走到马儿旁边，伸手抚摸马脖子，那白马似乎也认得她，规规矩矩让她摸，没有反抗一下。
她便在白马旁边站着等哥哥。
旁边有不少马车，不知是哪些大人的。一处马车旁围着几个妇人姑娘，在那儿谈天。
林柚柚偶尔听到几嘴，大致能猜到他们的身份，不是哪个大人的夫人，就是哪个大人的千金。
原本她对她们的聊天内容并不感兴趣，直到听到一个熟悉的名字时，她才竖着耳朵听起来。
她们提到了薛莹。
“哎，你们听说了没？”
“听说什么？”
“薛翰林家的千金，薛莹的事儿啊，如今上京都在传。”
“哦，那位大小姐啊，她怎么了？难不成又去邀请人家周参将吃酒了？”
林柚柚的耳朵动了动。
“这一回倒不是她去邀请了，而是直接跟踪去的。”
林柚柚：？
“怎么说？”
“说昨天啊，在十里荷塘，人家周参将携娇妻泛舟荷塘上，好不惬意，然而不想却和另一只船撞上了，这撞他们船的人啊，就是薛莹。”
“这世上哪有这样巧的事？若是真有这巧事，只怕这薛莹当真和周参将有缘了。”
“谁说不是呢，所以我才说是跟踪的人家啊，他们撞船之后啊，薛莹就想贴上去，跑到人家夫妻的船上，谁知，脚底一打滑，哐当一下掉进了塘里。”
“真的假的？那岂不是命在旦夕？”
“就是呢，当时他们在荷塘中心，离岸又有些远，薛莹差点没救，幸亏人家周参将轻功了得，飞身将她提溜了起来，才没将她淹死。当时岸上许多人都瞧见了的，眼看一个华衣小姐陡然变成一个落汤鸡，那叫一个狼狈哟。”
“啧啧，你说说，她一个闺阁小姐，翰林院掌院学士的女儿，竟做出此等事来，这要是我啊，立刻去寻块豆腐撞死得了。”
“更夸张的来了，你知道她今天为什么没来接他爹下职吗？她昨天回去后，当夜就发起了高烧。”
“啊？可真是倒霉。要我说，这主动追男子的女子，一般下场都不见得好，你瞧瞧，人家周参将都有媳妇了，前不久才成的亲，你说你一个黄花闺女凑上去做什么？”
“我听说她还想做人家平妻，这何苦自轻自贱呢，哎。”
林柚柚：平妻？心道她一个二品官员家的小姐甘愿和她平起平坐？这……得多喜欢哥哥啊……
要是她，她都做不到，若是哥哥娶了别人，她就是再喜欢他，也是不会做他的平妻的。
不过有人这般喜欢哥哥，一定是因为哥哥优秀，这样优秀的哥哥如今是她的相公，旁的女子只有羡慕的份！想到这里，林柚柚脸上不自觉浮现出一抹笑意来。
未几，华阳门洞开，一众穿着各色补子的官员走了出来，纷纷走到自家的马车前蹬了车。
林柚柚定定地望着走出来的人，好一阵后，才看见一身绯色公服的哥哥走出来。
黄昏撒在这片人群里，哥哥站在光芒最盛的地方。林柚柚站在原地等他，看他一步一步向自己走来。
周穆看见妹妹的时候着实有些意外，走过来问：“走路来的？这么远。”
林柚柚笑道：“还好啊，反正在家闲着没事做，我就想来接你下职。”
周穆突然想到什么，有些激动：“难不成……你不放心我？”语带促狭。
林柚柚懵然：“不放心你什么？”
周穆见她眨着一双天真的眼睛，是真的不太明白的样子，刚升起来的激动心情一下子跌落回去：“没什么，随口一说，走了，咱们回家了。”
周穆将人抱起，一把甩到马背上，继而自己个儿也翻上去，坐到妹妹身后，双手自妹妹的腋下穿过，拉住缰绳。
这一系列动作着实吸引了一些人的目光。
待他们打马而去后，身后传来好些窃窃私语。
“嗯？那位便是周参将的新婚妻子吗？果然生得冰雪可爱。”
“谁说不是呢，他二人看着着实般配！”
“方才你没看见吗，周参将武力惊人啊，直接将自家夫人抱起来丢上了马背，天呐，太有安全感了吧！”
“谁说不是呢！怪不得薛莹总是热脸贴冷屁股呢！瞧瞧人家这恩爱劲儿！”
“嘘……”
几个正讨论得起劲儿呢，忽然有人比了个噤声的动作，众人闭了口，一看，却是薛聪从他们面前走过去，随后上了自家马车。
“薛大人没听到了吧？”
“应该没有吧……”
而上了马车的薛聪，当车帘放下的那一刻，脸色便阴沉了下来。
他回到府中，先去探望了一下正高烧不退的女儿。
“姑娘如何了？”
他问向旁边的丫头。
丫头答：“中午时吃了药便睡下了，如今都还未曾醒来，姑娘好像是因为昨日落水受到了惊吓，一直在做噩梦。”
丫头正说着，就听到薛莹突然手舞足蹈地梦呓：“周郎！周郎救我！救我！”
周郎？薛聪皱眉。
梦呓连喊了几声后又突然变了调，变成了小女儿家的娇语：“周郎，周郎！抱抱我……我愿意……”
薛聪眉头皱得更深了。
丫头见主子有发作的趋势，忙不迭跪到地上。
“她和周穆平日里接触过？”
那丫头战战兢兢道：“姑娘只是在街上遇见过周参将几次，并无什么接触。”
“那她刚刚……”
丫头匍匐下去：“回老爷，姑娘平日里喜欢看些话本，自从前儿见了周参将之后，姑娘在看话本的时候常将自己与周参将带入其中，看得十分沉迷。”
“话本？什么样的话本？给老夫拿过来看看。”
丫头不敢违逆忙去抱了薛莹平日里的珍藏过来。
丫头不识字的，也不知道里面讲的什么，只隐约知道是一些讲故事的本子。
薛聪打开藤箱，只见里面满满一筐的书。他心道，这孩子几时如此爱读书了？平日里叫她写两个字都叫苦连天，居然私下里这般努力看书么？他倒要看看是些什么故事，若是讲先贤典故的也就罢了……
随意翻开一本……
薛聪只看了两行字，正正好看到了精彩的部分，再加上他本来就饱读诗书，又是个有五房夫人的经验丰富之人，一下子便知道这是什么书了。
气得将藤箱砸到地上：“这都是些什么书？谁给她买的？她一个姑娘家家怎会有这些书？”
吓得贴身丫头快将身子整个趴到地上去了：“奴婢也不知道，姑娘平日里爱去逛京中的各大书局，她挑书的时候不喜我们在旁边的。”
“混账混账！胡闹！”薛聪气得不清。
旁边还沉浸在病梦中的闺阁小姐又在梦呓了：“周郎，云雨巫山海棠香，你看香不香……”
薛聪：“……”混账！
起身，铁青着一张脸拂袖而去。
他一路急走，中途撞上自家夫人，薛夫人瞧见丈夫步伐急，忙上前去问询：“老爷，这急急忙忙是要去哪儿啊？”
薛聪见了她，冷哼一声：“管我去哪儿？你呀，教出来的好女儿！”
说完，径自离开。薛夫人看着他的背影只觉得莫名其妙，被丈夫平白骂一顿，她心里也着恼得紧，偷偷在原地骂了句老不死的。
薛聪驾着马车一路来到京郊的梵净庙。
他叫仆从们在庙前等候，他去拜访这里的得道老师太。这里有位出名的老尼姑，道法颇深，谁若是有惑，只管来问她，她必定为你一一解答，听说算命也挺准，是以上京不论男女，都有经常来拜访老师太者。
是以薛聪回回来这里都说是拜访老师太，仆从和家里的人从未起过什么疑心。
只是他们并不知道，他哪里是来拜访师太答疑解惑的，他只是来幽会的。
每月的初一十五，薛聪都会来一次梵净庙。而这一日，宫中还有一位也会扮作寻常妇人出入这里。
那便是如今的慧太妃。
说起来，太妃也不过年近三十五岁，只因为先皇去了，她便被尊一个“太”字，但其实年纪并不大，正是一个女子最有韵味的时候，再加上她常年居住在宫里，各种面脂护养品都是顶级的，是以即便这个年岁了，姿色却未减年轻之时。