两个人于庙中的一处专为慧太妃设的厢房内见到。
一见面，慧太妃便一把扑了过来，上口就一通咬，将唇脂全蹭到了薛聪身上。
“表哥，近日可有想我？”
薛聪还被女儿气着，今次来不光是为了幽会，是有要事同她商议来的。
“我今天来有事……”
“别说，先来！”
“慧儿……”
外头有心腹侍女把风，这样的事儿她已经见了数年了。早已麻木，不论从房里传出怎样旖旎的声音，怎样叫人瞎想的动静，她都一副麻木的模样。
好在屋里的骚动并没持续多长的时间，就完事了。
慧太妃从薛聪上下来，皱着眉，悻悻然：“表哥，你那五房夫人将你伺候得越发不错了。”
薛聪刚完，精神还有些恍惚，并没有说话。
慧太妃穿上衣衫：“你刚刚有事要对我说，何事？”
薛聪慢慢回神：“你可见过今科的武状元周穆？”
慧太妃除了每逢初一十五来梵净庙，其余时间都在内宫里，哪有机会见外臣：“没有。”
薛聪：“那你定然不知道，这个周穆，便是穆江堰的儿子。如今他长大了。”
慧太妃本来在系腰带，听到这话，手头一顿，“穆江堰的儿子？那……”她望向薛聪，“他可知道当年之事？”
“想来当是不知道的。”
慧太妃放下心来：“不知道便好，若是当年的事这孩子知道，那他日后仕途起来后，万一寻机报复咱们可怎么好？这若要是捅到皇帝那里去……都是你，你当年何必给穆江堰设那样一个罪名？我当年就说，直接将他赶出京去，外放到偏远之地做官不就行了，你非要赶尽杀绝，这可好了。”
薛聪将慧太妃揽入怀中：“我这不都是为了你我吗？当年若不直接将他弄死，万一将我二人之事捅出去，那可是杀头大罪啊！”
慧太妃想起十多年前，那一年先帝驾崩，作为先帝贵妃的她，成了太妃，从此独守于慧泽宫里，余生便也不过如此了。
但其实她自小心仪表哥，表哥也是心仪她的，只是因为家里人将她进献给了先帝，是以二人才将心中倾慕压了下来。先帝去了，她深宫寂寞，越发思念表哥，于是，便寻了一个机会，约表哥到梵净庙一叙，结果这一叙，就叙到了床上。
那时周穆的爹，穆江堰前段时日刚打了胜仗从南疆归来，带着妻儿来梵净庙里祈福，却不曾想，就撞见了他们在庙中一处假山后交颈相拥的场面。那时候就只穆江堰一人，不知道她妻儿在何处，也不晓得他怎么就晃到了他们所在的假山处。
这还得了！
虽说穆江堰当时装傻离开了，后来好一段时间过去也没见他把这事捅出来，他的家里人似乎也一无所知，但她和表哥却终日处于担惊受怕之中。
冷静下来之后，表哥便开始筹划如何才能解决掉穆江堰这颗定时炸药，最终，动了杀心。
后来，也不知道表哥怎么搞到的南疆叛匪首领的亲笔书信，坐实了穆江堰勾结叛匪的罪名，最终，穆江堰被处死。
“那表哥如今想如何处置穆江堰的儿子？”
薛聪道：“原本老夫也没想过要动他，只是，如今他害得我的莹儿生病，便留不得他了。”
“莹儿怎么了？”
“倒是没什么，莹儿那丫头不知道哪根筋打搭错，自从见了周穆第一面，就心仪于他，成天幻想着要嫁给人家做平妻，昨儿巴巴地跑去跟踪人家夫妻俩，却不慎落了水，如今还发着高烧，嘴里尽是胡言乱语。”
慧太妃爱屋及乌，一向待她这个侄女也是不错的：“那表哥何不速速给莹儿寻一门亲事？嫁人后便放下了。”
薛聪看她一眼：“莹儿和你性格何等相似，嫁人后能放下才有鬼。”
慧太妃讪笑：“我和莹儿可不同，你是我表哥。”
“我还有另一个担心，那便是，我担心那小子可能知道当年的事，他每次看我的眼神，虽说倒是没表现出来什么，但我总觉得有些奇怪。”
慧太妃笑：“你这是做贼心虚吧！”
薛聪道：“不论怎样，宁可错杀。毕竟你我这关系，若是让皇上知道，他的翰林院掌院学士和他自小抚养他长大的太妃在一起了这么多年，你说我们会有什么下场。”
慧太妃听得心中一凛，支身子来：“那表哥是否有计策了？”
薛聪道，“我来的路上想了一下，要不就放他去边远的地方，要不……”说着，伸手抹了抹脖子，“如今他是新科的武状元，按照传统，他会一直留在兵部任职，最多是下放到军营中历练数月。”
“所以表哥打算怎么做？”
“我打算按照治他爹当年的法子，如法炮制。”
说到这里，薛太妃好奇道：“我一直想问你，你当年那叛匪的亲笔书信是如何得来的？”
薛聪道：“这个我自有办法，你无需过问。本次计划的中途，可能还需要你帮一下。”
“什么忙？”
“你想法子说动皇上，让今年的武科进士们历练的地方选在较远一点的地方，比如昙州。”
“昙州？我的老家？”慧太妃道。
“嗯。”
昙州，再过一个省，便接近叛匪猖獗的南州了。
*
那边，周穆和林柚柚骑着马，优哉游哉回到家里，正好赶上晚饭时间。
两人一进前厅，就看见周大娘将菜端上来。
“你们回来了？快坐下吃饭了，今日赶巧我买了样水果，尝尝吧。”
水果？林柚柚够着脑袋看向桌上的一只海碗里，一颗颗表皮红彤彤带有细小皲裂纹的荔枝。
“是荔枝！”林柚柚兴奋地拿起来一颗剥了壳送进口中，甘甜清香的汁水瞬间在口腔里炸开了花。
忽瞥见哥哥，哥哥正手撑在桌上，支棱着脑袋，一脸笑意地望着她。
她起先没想到什么来，但盯着哥哥那笑，心下一个激灵。哥哥说，她是荔枝味儿的……
尔后，那甘甜清香的汁水就不再是原有的滋味了。
周大娘倒是没注意到二人的反常，兀自到灶房去拿碗筷去了。
前厅只剩下二人。
周穆笑道：“味道怎么样？”
林柚柚现下已经偿不出什么味道来。
见妹妹愣着，嘴巴也不知道咀嚼，又道：“怎么？不甜吗？让我试试。”
说着，抬手就按住了她的脑袋，对着她的嘴巴吮吸了好大一口。或许是担心周大娘随时可能折返，并没有缠绵太久。
周穆继续撑着脑袋，笑盈盈地看着妹妹：“不错，很甜。不过，没你甜。”
林柚柚望着他的唇，带着点点水光，在洒进前厅的夕阳里莹莹亮亮。林柚柚十分不合适宜地想起了昨夜的情景。
脸烧得通红，尔后转过头去，继续捡荔枝吃。
周穆靠近，在她耳边道：“今夜，你想如何进行……”
林柚柚羞恼地推开他：“要吃饭了，你瞎说什么呢！”
周大娘正好回来，看着孩子们打情骂俏，心下亦是高兴，只是转又想到这都成亲多少天了，两人的关系居然一点进展也没有，再看向儿子，明明多精神的一个小伙，怎么就这么没出息呢？
一点也不像他爹，别说他爹了，连他师父都赶不上。
等等，怎么扯上他师父了？
忽然想起今天去道观的场景……
别想别想，都多大岁数的人了，看看孩子们都这么大了，想什么呢！
吃过饭后，小夫妻俩出门消食。
二人沿着京都河岸，迎着夕阳缓步走着。
林柚柚忽看见前方不远处有一家糕点铺子，正围着许多人抢着买，一下子来了兴趣，买的人那样多，味道一定不错，她想尝一尝，于是嚷着要哥哥去买。
周穆自然不会拒绝：“那边人多，你就站在河边等我，我买了回来找你。”
林柚柚笑着点头，目送哥哥去为她抢糕点。
她看了一会儿高点铺子的方向，而后趴在河边的栏杆上欣赏起河景来。
远处的夕阳红艳艳的投射在水中，映得一河的水金光灿灿，仿若碎金。
天边时不时飞过几只鸟儿，远处又有山峦叠嶂，近处河里有数只白鹭嬉戏，林柚柚正欣赏着美景，却不料，身旁忽然来了一个人，不是哥哥。
“姑娘，姑娘独自在此，可是在欣赏夕阳？”陌生男子的声音。
林柚柚侧头看去，一个锦衣华服、手拿折扇的男子正站在她旁边，他脸上堆着笑，一双桃花眼直直的望着林柚柚。
林柚柚见了他第一反应是，有些眼熟。但她十分确信，这个人她从未见过。
林柚柚向来不爱与陌生男子说话，只粗粗地对他点了一下头，又收回目光，望向远处。
那男子见她反应平静，继续道：“姑娘一人在此，未免冷清了些，不如在下留在此处陪姑娘，正好我也想赏一赏夕阳。”
说着，男子向林柚柚靠过来。
林柚柚察觉不对，忙不跌向旁边挪去：“这位公子，我们似乎并不认得。”
那男子笑道：“从前不认识，现在不就认识了？”
林柚柚蹙起眉，这男子说话的方式好生轻浮，再瞧他那油光满面的脸，以及那双直白看人的桃花眼，这指定不是个好人，转身就要向糕点铺子那边去。
才走出去，身前又被人挡住。
那男子折扇一甩：“姑娘，交个朋友嘛，怎么就着急着走呢？”
林柚柚眉头皱起瞪他一眼，目光越过他，望向不远处的糕点铺，而那边人太多，一时间就没有寻到哥哥的身影，或许已经挤进去了。
林柚柚自然懒得同这厮说话，绕过他继续往前。
谁知那人竟突然伸手抓住了林柚柚的手臂，林柚柚彻底恼了，手一甩，随手就来了个从前哥哥教的防身术，一拉一推再一脚，那人结结实实地摔成了个仰天龟。
林柚柚拍了拍手，瞥了眼地上的流氓，就预离开，而那流氓的两个护从突然拦了上来。
护从生得牛高马大，林柚柚一看便知不妙，忙不跌冲着糕点铺的方向大声喊道：“哥哥哥哥，救我救我，这里有流氓！”
这一声喊出去，那边厢的一众人都转过了头来，一瞧，两个大汉围着个姑娘，地上还躺了一个。这明眼人一看便知道是怎么回事。
这一声喊叫自然惊动了才挤进人群的周穆，他顾不得拿糕点，径自挤出人群朝妹妹的方向奔去。
那两个护从在他们家公子的命令下就预将林柚柚架上马车，哪知还没来得及动手，突然横飞来一只腿将其中一个踢出十步开外，随即又将另一个踢了过去。
林柚柚见了哥哥，忙不迭跑过去抱住哥哥的手臂，躲在哥哥身边：“你可算来了，刚才这人抓住我的手不让我走！”林柚柚指着才从地上爬起来的男子说。
周穆意味不明的问道：“他抓你手了？用哪只手抓的？”
林柚柚给哥哥指：“这只。”
“好。”
随着周穆的一声“好”，上前一步在那男子还没有反应过来之时，周穆擒住了他的手，向着一种离奇的方向一掰，引得男子惨叫连连。
男子自然不服输，一边叫着一边道：“你可知我是谁，竟敢这样对本公子！”
周穆冷着声道：“管你是谁。”
“赶紧放了我，我爹可是翰林院大学士薛聪！”
周穆愣了一下。
那男子还道周穆被他爹的名头吓到了，心里正乐着，突然，另一只手也被咔嚓一声掰断。
“啊——”惨叫声响彻天际。
待将这人两只手都废了，周穆才放开了他，而后特意道：“薛大人为人刚正廉洁，怎会有你这般的儿子，你打着他的名号，在外调戏良家妇女，还对外宣称你是他儿子，我呸，薛大人怎会有你这般不知廉耻的儿子！你冒充朝廷大员家眷，触犯了大历国法，走，这就带你见官去！”
那男子拖着两只废手，见周穆当真要来拉他，他忍着痛楚往后退去，同两个护从一起上了马车。
“小子，敢不敢报上名来，日后看爷怎么收拾你！”
周穆：“有何不敢？你要记住了，我姓周，单名一个穆字。”
那男子咬牙切齿的咀嚼一番：“周穆！”好，记住了，这就回去告爹去！
待他们走后，林柚柚掀起哥哥的衣袖左右看看：“哥哥你没事吧？”
周穆按住她的手：“刚才你也瞧见了，是我打别人，怎么会有事？”
“方才那人自报家门说是薛翰林的儿子，我突然想起来，是说我觉得他挺眼熟，原来是因为他和薛莹姑娘长得六七分相似。呀，那他岂不真是薛翰林之子？”
周穆淡定道：“管他是不是，只要他欺负你，天王老子我也是要打的。哦对了，你要的糕点我还没买过来呢，走，这次咱们一起过去！”
周穆牵住妹妹的手，往糕点铺去了。
那边，薛府内。
薛聪回到家，一看府里乱成了一锅粥，逮着个下人问：“出了什么事？慌慌张张的。”
那下人道：“老爷你可算回来，咱们少爷被打了，两只手都断了！大夫来看说，就是接上了长好了，可能也会留下病根儿。”
薛聪一听，脸色一沉：“怎么回事？”
当即去儿子房中，一看，儿子正躺在床上哀叫连连。
薛聪坐到床头，看着儿子这样子，心下哪有不心疼的：“这是谁干的？谁敢打我薛聪的儿子！”
薛容在惨叫的间隙哭哭啼啼道：“爹，你一定要替孩儿报仇啊，我报了家门的，那死小子还是下这样狠的手，将我两只手都废了！”
“可知道姓名？”
薛容激动道：“老子化成灰都忘不了他，他叫周穆！”
周穆？薛聪脸色一黑。怎么又是他？“你怎么会和他打起来的？”
薛容不说话，薛聪指着他的贴身小斯：“你说。”
小厮当场跪下，一五一十将经过说了一遍。
薛聪越听越气：“你他娘的院子里那么多通房丫头还不够？你去街上调戏人家媳妇？该！实在是该！你哟，怎么没被打死！”
这边还没完呢，忽而从外跑进来个丫头：“不好了不好了，老爷，姑娘的烧非但没退，烧得越发厉害了，梦呓不醒！老爷，快快去宫中请个太医来看看吧！”
薛聪一听，就要起身，身后又传来儿子的声音：“爹，叫太医也给我瞧瞧，方才那庸医说我手好了会留下病根儿，我怎么可以留下病根儿呢？”
薛聪看看儿子，又望望那跑来的丫头，一时间竟没了折，这儿子女儿怎么都栽到了周穆手里，这难道都是报应不成？
不，他可不信什么报应！薛聪眸色沉下去。
*
夜里小夫妻俩回到家中，周穆将沐浴的水放好，林柚柚脱了衣衫走进去。
按照之前，她进去之后，哥哥就会退到屏风外面坐着等她。最多不过是在她起身擦水的时候走进来闹她一阵。
可是今天，她刚走进水里，哥哥就进来了。
并且是坦坦诚诚地进来的。
林柚柚一惊：“哥哥你干嘛？”
周穆已经跨进水里。
浴桶里多了一个人，水漫了好一些出来。
周穆背靠在桶壁上，两只胳膊也搭在上面，慢悠悠地道：“当然是沐浴了。”
“啊？可是我还没洗完……”
周穆闭目养神：“你若是洗完了我就不进来了。”
林柚柚：“……”为什么觉得哥哥越来越不做人了？
既然进都进来了，那就洗呗。幸亏这桶够大，还勉强能容纳两个人。林柚柚转过身去，背对着哥哥，兀自擦洗起来。
半晌后，身后传来哥哥慵懒的声音：“都这么久了，你还害什么羞？转过来。”
林柚柚：“我不。”
身后又是一阵轻笑，紧接着，周穆贴了上来。
“哥哥？”
周穆将下巴放在妹妹的肩头，一只手已经不安分地顺着妹妹的脸颊一路摸下去。
屏风外，烛火在微风里摇曳，屋子里安静极了，只剩下“叽叽”作响的水声在涤荡。
院外盛开的茉莉香气四溢，一滴露水妄图撬开一朵花苞进去，却始终没有成功，便只得在花瓣外围盘旋，最终掉落到土壤里。
一场激烈的沐浴结束，林柚柚已经没了力气，整个人任由周穆“□□”，擦水，套上袍子——也就是将衣衫随意地盖在身上，再抱着轻轻放到床榻上。
林柚柚瞅着哥哥俯身，她不禁道：“还来？”
周穆笑：“这？算什么？”抬起自己的手指，“毕竟这么细。”
林柚柚：“……那你还想怎样？”
周穆俯身吻了一下她的脸颊，来到她的耳廓，轻轻舔舐了几下：“今夜，我慢慢轻轻的。”
哥哥的语气势在必得，林柚柚也不挣扎了，任由他“欺负”。
长夜慢慢，轻纱罗帐在微风里轻颤，好一会儿过去……
周穆再度抬起手，看一眼：“颜色不对？我说怎么这样滑……”
林柚柚够着眼一看，整个人都石化了。
随即下榻，去衣橱里翻出了一条粉色的带带，这还是当初他二人分居两地时，哥哥给她买的五色中的一条。林柚柚拿着跑出了房间去。
她去了许久才回来，她还道哥哥已经睡下了，谁知靠近床一看，哥哥正侧躺着，一手撑着脑袋定定地望着她，见她走近，好笑地摇摇头，轻叹一声：“哎，着实艰难，老天都不成人之美的吗？”
林柚柚坐到床边：“或许是老天怜惜我。”
“啧啧，那老天就太怜惜你了，你倒是舒服了。”
林柚柚红着脸走到几案边将蜡烛吹灭：“别想了，赶紧睡吧。”
躺到床上，哥哥靠过来，一把抓住她的手：“ 我方才发现我的小裤坏了，你量量尺寸，回头给我多做几条。”
“哥哥！”好吧，叫哥没用，哥哥的脸早在许久以前就扔得没影了。看来只有好好地“报复”一下他了。
“嘶——”
“你挺废布料。”
周穆：？？……