姚春华在那万念全灰，预备寻死的时候，本来是头套着绳子，将脸朝着外的。www.maxreader.net手拿了绳子，头昂着向窗子外看了去。却见一片月光，照在白粉墙上，那几竿竹子，映了一丛黑影子，犹如白纸上画了墨画一般，非常之有趣。这就放下了绳子，呆了一呆，心想，这样好的花花世界，我一闭眼睛，就完全丢开了。我十六岁没有过的姑娘，就这样死了，这次出世，岂不是白来?想到了自来两个字，这就放下了绳子，坐在那把太师椅子上，将手托了头，再沉沉地想下去。是呀，我现在不过是当童养媳，就算在管家关着，我的身子，还是我自己的，就稍微屈住三两个月，再等机会，又有什么要紧?只要我自己干净，癞痢头也好，痨病鬼也好，与我什么相干。我母亲把我哄到管家来，也和推我下火坑差不多。我就是寻了短见，她也不见得心里难受。
因为她要是心里难受，就不能骗着我到管家来了。她既是用尽了法子来坑害我，我也可以用尽了法子来争这口气。既是说到争这口气，至少要留了自己的性命才说得上，若是死了，那是我现世给他们看，还出什么气呢?是呀，我若是有志气，我得活着，我活着做一点事情出来，那才不愧人家说我是个女才子。要不然，成了那句俗话，女人家不过是一哭二闹三上吊罢了。对了，我不死，就是病来磨我死，我还要吃药治好来，我能白白把性命丢了吗?在她如此一番考量之后，算是把一天的计划全已推翻。想到桌上那张字条，不能让别人看到，便拿起来三把两把扯碎，然而还怕扯碎，留了字片纸角，落到别人手上去，那是一件老大的笑话，于是取下灯上的玻璃罩，把这些碎纸全烧了。她尽管在这张字纸上用功，忘了梁上悬的这根绳子了。
猛然之间，忽听到窗子外，一阵脚步的奔跑声，由近而远，好像是有人由天井里跑了过去。在静悄悄的深夜里，猛然被这种惊慌的脚步声一冲动，心里也是卜卜地乱跳起来。人正站在灯边，由亮处看漆黑的窗子外面，又是一点什么也看不到。匆忙地放好了灯，才看到那根长的麻索，还在梁上。赶快去抽那根麻索，无如先前把疙瘩拴得太结实了，忙着抽解一阵，偏是解不开来。好容易把疙瘩解开，将麻索抽下来，那前院天井里，人声大起。心里明白不好，必是这件事已经让公婆知道了。现在要寻死也来不及，不寻死，公婆跑了来，问起半夜起床，在书房里干什么，又叫人无话可答。忙中无计，忽突一声，伸嘴就把灯吹灭了。立刻眼前黑暗起来，更是紧张。因为这是新到的家，东西南北，一概没有印象，黑暗中却是捉摸不出。伸着手向前，让桌子碰了。伸着腿向前，又让大椅子碰了。正站着定了一定神，要辨出这套房门在哪里，前面天井里的脚步声，已是抢到了后院，接着呼呼打起门来。公公喊着道：“春分，开门开门!出了事了，快点开门!”听了这种声音，春华不但是不能开套房门抢着出去，也不知是何缘故，立刻全身抖颤起来。因之两只脚也站立不定，只是要蹲了下去。因为身子支持不住，心里也就慌了，外面屋子里闹的是些什么，自己都不知道。忙乱中，外面春分已经开了门，只听到公公婆婆喊道：“快找灯，快找灯!”接着套房门也就咚的一声撞倒。灯光一闪，大舅娘手里捧着一盏灯，一齐拥进屋子里。在灯光下，进来一群人，见春华蹲在桌子角落里缩着一团，大家全是一怔。同时，也就看到椅子摆在屋子正中，地上一卷麻索。这情形是不必怎样猜想，就可以明白的了。
春华始终蹲在桌子角落里，一声不发。大舅娘放下灯，跑向前来，一把将她扯起。因道：“傻孩子，有什么委屈，总有个商量，年纪轻轻的姑娘，为什么做出这样的事来?”春华被她拉起，才仿佛知觉恢复了一点，哇的一声就哭起来了。她这种哭的程度，还是很猛烈，泪珠满脸的涌着。虽然极力的抑止着，不张开口来，而两张嘴唇皮，竟是合不拢。于是掉过脸去，将一只手臂横撑了墙，自己又把头伏在手臂上。只听到公公叹着气道：“这是哪里说起!这是哪里说起!”婆婆就不同了，先抢进套房来的时候，连向前也不敢，这时可就开口说话了，她道：“凭良心说话，我们是没有敢错待你呀，至于这样把你接了过门，原不是我们的意思，无奈你娘再三派人来说，说怕你两口子有什么不顺心，将来更是不好一处。不如趁年纪还轻接了过来，两口子好像兄妹一样，再过两年就好了。你府上是这样说的，且不问真情是不是这样，不过你府上要把你送来，我们管家是决不能推辞的。这件事你就是要见怪，你只能怪你姚府上，不干我们事。幸而祖宗牌位坐得高，没有把这事弄出来。如其不然，临江府城里，管家大小有个字号，若说到儿媳妇一进门，当晚就出了情形，千错万错，死得不错，什么大罪，都一笔账记在我们身上，那不是冤枉死人吗?到那个时候，我们不但不能和你爹娘说话，不该把你送来。恐怕你家还要颠斤簸两呢!”
她说上了这样一大串子，多半是实情。春华听了，觉得实是自己娘不好。现在寻死不成，反让婆婆数上这样一番大道理，心里委屈上加着委屈，就更是哭得厉害。却听到公公说：“嗐!你何必哕哩哕嗦，有道是蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命?假使姚姑娘没有什么委屈，年纪轻轻的，何至于此!不过她究竟年轻，阅历少，她心里所想的那番委屈，不见得真委屈，总要慢慢给她解说才是。我们是她的上人，说到和她解说这一层，恐怕她不能十分相信。这样吧，我们走开，让大舅娘来劝劝她。”春华想着公婆知道这件事，必定有一番大骂。不想他们进得门来，一个是讲理，一个更是谅情，本来对公婆并无深仇大恨，听了这两篇话之后，不由得心里软了大半截下去。大舅娘这时就插嘴道：“姐丈和大姐说的都有理。今天你夫妻们忙了一天，太累了，去休歇吧，姚大姑娘就交给我了。”管家夫妇，又重托了一遍，方才走去。
大舅娘就叫着女仆道：“四嫂子，去打一盆水来，让姚姑娘擦把脸。春分，你姐姐和你有缘，姐姐闹着这个样子你也不知道劝劝，傻孩子，端了灯，我来牵大姑娘过去。”说着就走上前来扯住了春华地衣袖。她在伤心痛哭的时候，却是无心伏在墙上的。后来慢慢地止住了哭声，倒不好意思掉转身来望着人，所以还是伏在墙上。这时大舅娘来牵扯她，也就跟着转过身来。见春分手上捧了灯，站在套房门口等着，大舅娘又紧紧握住了自己的手，退后不得。只好低了头跟着走去，到了那边屋子里，女仆已经端了一盆水，放在盆架上，大舅娘拉了她过去，很温和地道：“大姑娘，有什么委屈，只管慢慢地和我说。我做大舅娘的，大小总和你拿一个主意。”她口里说着，人可站在旁边等候。春华真不能过拂她的盛意，只得洗了一把脸。脸刚洗完，大舅娘不知道如何那样快立刻找了一把拢梳过来，笑道：“大热的天，披着头发很难过的，拢拢头吧。”春华接过梳子，胡乱梳了两下头发。大舅娘笑道：“四嫂子，寻寻看，还有茶吗?送一壶茶。”于是牵着春华在椅子上坐着，自己捧了水烟袋坐在春华对面的凳上。
她点了纸媒，夹在捧烟袋的左手上，右手就由纸媒下端，慢慢抡着，抡着到纸媒梢上去。她那眼睛虽是看在她的火头上，那可以知道她并不在想火头是大是小，一定是在想有一大篇话，要怎样说起哩?她抡完了纸媒，笑道：“春分，傻孩子，手上拿了一把扇子，看姐姐热得这个样子，也不和姐姐扇上两下。”春分听说，果然拿了扇子，站到春华身边来，替她扇着。春华连忙接过扇子去，还欠了一欠身子道：“这如何敢当呢?”大舅娘笑道：“这是你客气，无论怎么说，你也是敢当的。就不用说你和她是什么位分吧，你肚子里装了这么些个书，不是我说句过分的话，她再读十年书，你当她的先生也有余。就怕她没有那么大的造化，得不着你这样一个先生去教她呵!”
春华道：“你老人家这话，也太客气了。”大舅娘抽了一袋水烟，将身子靠近坐了一点，因道：“这岂但是我和你客气，管家两位老人家，哪个不对你客气呀。我做亲戚的，一碗水向平处端。论到管府上同姚府上，那确是门户相对。就是说到我外甥官保呢，孩子是本分的，读书自然比不上你，若是照做生意的子弟说起来，也有个来得去得，人品呢，自小就五官端正，要不姚先生怎么会中意呢?不想八九岁的时候，头上长了几个疮，也不知道怎么大意了，没有治好，就弄上这么一点子破相。可是据算命的说，这是他的好处，破相把冲尅点破，全是好运，准可以发几万银子财，活到八九十岁。再说，现在省里和九江有洋人开的医院，他那头上的病，也可以治好的。揭开天窗说亮话，姑娘，我想你不大愿意，也无非为了他这一点破相。这一件事，我打保，让我姐丈破费几个钱，送到省里去诊治。”春华见她索性直说了，自己原在婆婆家，怎好说什么，只有低了头，专听别人说的。
大舅娘说了一大套话，见春华并没有作声，于是架着腿抽了两袋水烟。笑道：“我是个粗人，可不会用字眼说话，说得对不对，姑娘你就包涵一点。你没有作声，也许不讨厌我的话，我就斗胆还要向下说了。春分把桌上那杯茶递给姐姐喝，你看，我是说话说糊涂了，陈嫂子送进茶来了，我也不晓得。”她口里说着话，早是向春分递了一个眼色。春分也是相当聪敏的一个女孩子，已是会意，立刻将那杯茶，两手捧着，送到春华面前，还低声道：“姐姐请喝茶。”
春华真感到人家太客气，只得站起来，将茶杯转送到大舅娘面前，笑道：“你老喝。”大舅娘笑道：“我又要端长辈牌子了，顺则为孝。大舅娘让你喝，你就喝吧。我还有许多话要和你说呢，喝茶的功夫，我也没有下。”春华见她捧了烟袋不放下，也只好端了自己喝。其实真渴了，也等着要喝呢。大舅娘道：“春分你看姐姐真渴了，一杯茶，一口喝完，再给姐姐倒上一杯，大姑娘，你不必和小姑娘客气，你听我说话吧。”春华听她说话，一来就是一大串，简直不容人插嘴，只好让春分将茶杯子接了过去。
大舅娘又说了，她道：“我的话只说了一半啦，我要猜你的心事，就一直要猜到你心眼里去。那一半，我也就说了吧。你的心事，必定说是官保读书不行，配不上你这一肚子锦绣文章。这还用你说吗?谁都明白。就是春分这小丫头，她也一定知道。春分你实说，你晓得不晓得?”春分笑道：“我晓得什么呀?”大舅娘道：“你
装什么傻?你爱听鼓儿词着啦。你就不爱风流才子，美貌郎君吗?”春分撅了嘴道：“你看，大舅娘胡拉胡扯，扯到我头上来了。”她本坐在春华身边的，这就一扭身子，坐到床边去了。