大舅娘笑道：“姑娘你不用装腔作势，谁不是做姑娘来的呀。我小的时候，听听《祝英台》这些故事，一样地也想嫁个风流才子，状元郎君。可是到后来，嫁了你大舅那么一个连鬓胡子。唉!什么都是一个命，婚姻这件事，前生就注定了的，人哪里拗得过去。再说，个个人都要嫁状元，哪有那么些个状元呢?要想嫁状元，也不难，这一世好好的作人，多修德，来生就有指望了。再又说到我们官保，风流才子，他哪里配?但是风流才子，也做不了什么事?古来出将入相的人，几个是风流才子出身?那种人不过弄些琴棋书画吹弹歌唱混日子，一天没了钱，挣钱本事，一点没有，只有讨饭。几个像郑元和讨了饭又中状元呢?所以官保不配做风流才子，也许是他一样好处。
大姑娘既是愿意他念书，那很好。本来他也没有歇书，不过这两个月，因为身体不大好，耽误了些时。我这就去和姐夫说，让他即日上学，或者请位先生到家里来坐馆，也没有什么。他们只有这个儿子，又有的是钱，那也不在乎。他读书倒向来不躲懒，本来他老子也不放松他，再有你来一比，他是有三分志气的人，也不能不好好地念起书来。这样下去，我想三年两年的，他就有指望了。自然事情是命里注定的，不过在命圈子以内的事，总还可以想法。姜太公还是八十二岁遇文王呢。为人发达，有迟有早。若是我们官保，为了你来了，就这样用功下去，说不定有个三年五载的，真把书逼出来了。不过有一层，听说现在不用三考了，论到做官，先要进洋学堂。我们大朝人，为什么要学洋鬼子?我想着，这件事不大好，还得从长商量。不过我姐夫的意思，只要先在家里把书读好了，为了做官，将来再进洋学堂也不迟。总而言之，管家的人，心里都是雪亮的，决不能委屈了你这一肚子文才。我话说到这里，真是一丝一毫也没有隐瞒，信不信就只好由着你。”说完，她才放下了水烟袋，去取一杯茶来喝了。春华始终是低了头坐着不曾哼出一个字。虽然大舅娘的话，有中听的，也有不中听的，可是自己总闷在肚子里，并不去驳她。大舅娘把那杯茶喝了，依然正对了春华，坐在那凳上。微笑道：“大姑娘，我这些话，难道没有一句中听的吗?你怎么不回答一个字。这里只你我二人，春分小呢，她懂得了什么，好歹你也该哼上一声。”
春华才道：“你老人家叫我说什么?唉!”大舅娘道：“我这些话，据我想，总也是你愿意听的。不过你为你初次进门，初次和我相处，总也许有点不好意思，我也就不向下说了。等你慢慢地想开了，再回答我吧。”说着，站起身来，将手掌遮了灯光，向窗子外看了去，笑道：“天都快亮了，我们还坐着谈，打算过年三十夜守岁吗?春分，你还是同姐姐在床上睡，我就在这凳上打一会磕睡便行了，有话明天说吧。”春华道：“你老人家那样办，岂不是折煞我。我也知道，你老人家，今天是不离开这房的，我们三个人，挤着一床睡吧。”大舅娘笑道：“我那女才子，我肚里的事，哪里会瞒得过你去。你说破了让我一床睡我就一床睡了。”她说着，和春分挤在一头，让春华一人睡在另头。
春华两整夜未睡早应该是精神不支，只是刺激得太厉害，人也就兴奋过了格，眼见窗户纸一律变成白色，另头两个人鼾声大作。心里想着，这两晚上的事，真有点神出鬼没，虽是自己的事，自己也不知道是怎么回事。眼见天色大亮，公婆起床，接着全家人都要来探听个虚实。到那时刻，自己若是难为情点，那就显不出是个敢作敢为的姑娘。可是什么都显着不在乎呢，话是由人去说的，他们看了我的样子，必定说我胆大脸厚，女大王也可以做。我没有什么了不得，反正是随时可以送命的人。只是我父亲这胃病不能再受气。若是让他听到了别人说我太不好，有了个三长两短，我的罪就更大了。心里如此想着，眼睛望着窗户纸是越发的变了白色，而且也就听到前面天井里，有了人的咳嗽声了。在这声咳嗽里，这倒想起了一个法子，往日在家中，每遇到了什么为难的事，不是装肚痛，就装咳嗽，今天就依然用这个法子好了。心里有了主意，就闭着眼睛来养养神，立刻脑筋里一阵纷乱，眼面前彼起此落的涌出了好些个影子，慢慢地到所有的影子一齐消灭，人好像是沉到了千丈深的大海里去，什么全不知道了。
等到自己耳朵边有了人声，睁眼一看，大舅娘同着婆婆都在屋子里坐着。同时也就看到了窗子外阳光很大，这不用说，已经到了中午了。于是将一只手按住了额角，一只手撑了床，慢慢地坐了起来。大舅娘道：“你若是没有睡够，你就再睡一会子吧。家里今天没有客。先是有几位客来了，我都代你辞走了，说你在昨日受了暑，身上不大舒服，都很相信，已经走了。”春华早编成了一个哑谜，自己还不曾找这机会说出来，人家一开口就把谜底给揭了，这还有什么可以说的。因之慢慢地伸脚下床，手扶了床柱子站了起来。大舅娘向她婆婆廖氏道：“大妹，你这儿媳是真不舒服，并不是说着玩的。慢说是她这样一副斯文娇嫩的身体，就是我们这样棒棰精样的人，闹个两日两夜，有个不睡倒的哇!”春华这就偷眼去看廖氏的脸色，也是十分的和平，并没有一点生气的样子。她也点点头道：“这也难怪她，年纪轻的人，性情都也差不多的。”
说到这里，立刻掉转头来向春华道：“你既然是身体不大好，你就躺下去睡吧，好在也没有什么事。”春华皱了眉道：“倒是身上有些不舒服，不过我想整日的睡着，也不大合适。”大舅娘道：“那有什么不合适。我告诉你吧，你上面两位老人家，那就慈善着啦。你公公到底是个读书人的底子，他得着你这样一位媳妇，睡在梦里也是快活的。早上起来，他就到店里去了，家里的事，他哪里会过问。再说到你婆婆，她是我丈夫的妹子，你知道的，她虽是没有认识多少字，可是我的公公，也是个举人呢，她什么礼节不知道，她当年做媳妇，就十分孝顺的。她是做媳妇的出身，能够不体谅媳妇吗?”春华看婆婆的态度，果然不带俗气，这时廖氏就笑道：“我们嫂子，自夸会说话，今天也就说了一句不通的话。请问，哪个当婆婆的，不是做媳妇出身?这有什么可以夸口?”大舅娘笑道：“我的话没有什么不通。没当过媳妇就做婆的，那也很多。再说到你当媳妇的时候，凭着你们老太爷是本城一个大绅士，那一分家规，可也就亏你磨折出来。”廖氏这就叹了一口气道：“到如今我也是这样想，当年是怎样磨过来了。既是这种辣味，自己都尝过来了，若是照样地叫别人去尝，心里头也惭愧。”大舅娘向春华道：“你听听，这可不是我做舅娘的当面撒谎，你放心，决不会有让你过不下去的事。”春华只是低了头站着，没有作声。廖氏道：“你坐着吧，有道是家无常礼。现在我们家多年做买卖了，也就不玩书香人家那一套。”春华心想，不玩那些规矩很好，凭我这个身分，我也不能随便糟蹋，于是扶了床坐下。在这时，女仆打了洗脸水来，又泡了一瓷碗菊茶，放在桌上。廖氏道：“你洗脸吧，回头也要做点饭吃。整日不吃东西下去，那可不行。千生气，万生气，不同饭生气。人到世上，不就为了吃饭来的吗?”大舅娘更是殷勤，就起身扯着春华的袖子，把她牵扯到洗脸架子边上去。
春华一面洗脸，一面想着，照她们现在这种情形，看起来，那是很不错。不过世上不会有这样好的婆婆，把童养媳看得比女儿还重，这无非是她们一种怀柔之策，先把我哄好了，免得我寻死。我管她，落得舒服。到了逼我的时候，我自有我的算盘。洗完脸，春分这孩子，也不知由哪里钻出来了，早就把粉缸子连粉扑子都递到她手上。春华将粉缸放到梳妆台上去，笑道：“我不用。”大舅娘笑道：“虽然脸子白，用不着这东西，到底扑上一点，可以遮盖一点病容。”
春华道：“不瞒你老人家说，我这病容是很深了，在家里，老是三天两天害病，差不多害有半年的病了，扑粉哪里盖得了病容?”她说着话，远远地扶了梳妆台站着。廖氏点着头道：“你过来喝点菊花水定定心。总而言之，你不用三心二意了。大舅娘和你说了半夜的话，自然你都记得，实说吧，她的意思就和我是一样的。我走了，你和大舅娘谈谈。”她说完，果然起身而去。春分也站在她身边呢，低声道：“我娘怕她在这里，你样样受拘板，所以她就走开了。姐姐，你不喝一点菊花茶，那是特意给你泡的。”春华道：“照你这样说，那我就太不敢当了。”大舅娘道：“只要你婆婆给你的，你就收下，那就比你把东西给她吃了，她还要痛快，说什么敢当不敢当?来，这里坐。”她说着，将面前一把椅子，连连的拍了几下。
春华见大家相待都这样好，明明知道这是个圈套，也不能不向圈里走。于是走过来，将一盖碗菊花茶，分了两个半碗，先捧着半碗递给大舅娘。她立刻接着笑道：“春分，你看看，我们娘儿两个，也就过得亲热起来了。聪明人一劝就会醒过来的，那要什么紧?将来，我们两个人一定会投机的。”春华听她的话，虽知道她是一味的拢纳，但是人家既在客气一边，究竟也不好意思点破了，因之只当是不知道，回头看到春分站在身边，又将那不曾分的一杯菊花茶，送到她面前。春分笑着退了两步道：“我是你妹子，你还跟我客气啦。”大舅娘笑道：“这是你婆婆待你一点意思，你就不必东送西送了，要不然，倒显着你有些见外，连婆婆给的东西都不吃呢。”春华想着，她这话倒说的是。于是向春分微微一笑之后，就端着茶杯子自己喝起来了。
刚是喝了两口，便见那女仆提了一只食盒子进来了。掀开盖子将里面东西一样样放在桌上，乃是一碟红椒炒五香豆干丁，一碟香油浸拌五香萝卜干，一碟盐水鸭蛋，另是一只蓝花细瓷碗，盛着白米稀饭，碗边放了一双象牙筷子，春华一见，便知道是婆婆为她预备下的，但是依然装着不知道，只呆坐在一边。大舅娘笑道：“你婆婆早就和你预备下吃的了，因为你没有醒过来，她也没有惊动你，你吃一点吧。”春华昨天就不曾饱着肚子。这时，一阵菜饭香气，送到她鼻子里来，不由她那空虚久了的肠子，不住在体腔里面转动着。因之大舅娘一劝之后，虽不便立刻就走过去吃，可是她的眼睛，也不免射到桌上连转了两下。大舅娘便过来，将她的衣服牵牵。笑道：“你还拘谨什么呢?你那婆婆恨不得把心肝都掏给你吃了，你还说什么呢。”春华虽是觉着寻了一番死，到底还不免吃管家的东西，未免可耻，可是不吃又怎么办呢?饿一餐，饿两三餐，永远地饿下去，那是不行的。那白米稀饭的白色，红辣椒的红色，非常吸引人的目光。于是糊里糊涂，也就走到了桌子边下来，挨身在板凳上坐着。手慢慢地扶起了筷子，然后向大舅娘看了一眼笑道：“怎好我一个人吃?”大舅娘道：“因为你一个人饿着肚子，所以让你一人吃，这有什么奇怪。”她说着，将春华的手捏起，把筷子插到了稀饭里面去。春华微笑了一下，将手扶着碗，伸嘴呷了一口。在这一口呷过之后，肚子里饿虫就控制住了她，不容她不继续大口地喝下去，一碗稀饭，在态度十分从容的当中喝了一个精光。当新娘子的人，本来就不便多吃，加之自己又闹了一场脾气，总算还生着气呢，怎好大吃而特吃。不过叫自己吃在最香的时候，把筷子放了下来，也于心不忍。因之在犹豫不决之间，将筷子挑了一点鸭蛋白，慢慢地咀嚼着。那时，大舅娘正抽着水烟，不曾理会到她已经把稀饭喝完了，并不叫她添饭。她势出无奈，正待将筷子放下来了，不料竟是不先不后的，那女仆却捧了一碗煮挂面送到桌上来。看那挂面汤，黄油澄澄的，一个大鸡腿子盖在面底下。那女仆笑道：“师母说了，请大姑娘把鸡也吃了。说着，取过她面前的稀饭碗，把面汤碗补上。这一阵香味，却远在稀饭香味之上。依然照了前面的旧套，先是将筷子挑着面尝尝，一尝之后，就不可收拾了。
在这一顿饱食之后，又加着大舅娘那张嘴，天上地下，无不会说，春华满肚皮的牢骚，就慢慢地受着洗刷，渐渐的灭去。到了晚上，大舅娘依然不走，陪着谈话。她也并不是像乡村女人，说起话来啰啰嗦嗦，不知道理。她看到春华听倦了的时候，就笑着说，那边一间书房，是你公公给你预备下来的呢，你也到那里面去看看书。在白天，春华怕心里所不愿见的人，又在那里出现。到了晚上，听到女仆早早的把外面那个小院子门关上，是不能有人进来的了。所以大舅娘这么一让，自己也就闪到那书房里去。在书架上找着自己想看不曾看到的书，心里头也小小的痛快一阵。看到了夜深，那大舅娘真有耐心，春分已经睡了，她拿了一点针活，自在隔壁屋子里做，不出去乘凉，也不睡，很有熬着相陪伴的意味。春华将书一放，想明白了这件事，心里倒是老大不忍，只好捧灯进房去睡，这又是一天过了。
到了次日早上，春华心又闷起来了。便是昨日推着有病，不曾出房门一步，免得见了那冤家。今天似乎不好再推有病。因为除昨天下午，吃过了那些东西而外，而且还看了大半夜的书，精神那么样子好，到了今日出去吃饭，又不行吗?自己肚子里这样地计算着，两道眉峰，也就随着缓缓地皱起。大舅娘坐在一边似乎知道了她的心事，却不住的带了微笑。不久，春分由外面进来，报告了一个消息。这消息却让春华大受感动。兵法攻心为上，她是让人攻了一心了。