霍桑点头道：“是。等天明了，或者就有机会。

我很诧异。“奇怪，天亮之后，我们会有什么机会？这里是客地，有谁会来救引？虽有一个朱雄知道我们在这里，但是他又怎能知道我们眼前所处的境地？此外虽然还有老朋友骆宗良在教育局里，柳畏三在中南公司，可是我们不会通知他们，连我们在南京，他们也不知——”

霍桑挥挥手，插口道：“包朗，你漏掉一个哩、还有一个人不但知道我们在南京，还知道我在这个地方。我想他不会置之不理。

“腥？是谁？

“杨凡通。

这个人找固然不会想到，可是我并不兴奋。

我淡淡地说：“他方才不是失约过的吗？你想他会来援救我们？

“是。

“那末，他为什么至今不来？

“我想有两层理由：一则，他或者怀着妒忌心，故意地延迟，使我不能够成功。二则，他或者偷安畏难，不敢在黑夜里冒险。但不论怎么样，他等到天明之后，少不得要到这里来应酬一趟。

“假使他真有妒忌心，他虽到这里来，岂肯就来救引我们？

“他虽妒忌我，可是决不敢谋害我的性命，别的莫说，你也落进在这里，他是不知道的。他要害我，也应当防着你。何况我和他究竟没有深怨，决不会如此。

我沉默一下，又说；“我还有些怀疑。这种人也许不能凭常理测度。

“不。还有一层理由，我相信他会来救我们。因为此番若使他救了我出去，在他是有面子的，以后他也许会借此夸张。所以我想他正巴不得有这个机会。

我默念如果我们真为杨凡通所救，的确有些惭愧。从此以后霍桑的声誉确不免会因此减色。

我表示异议。“霍桑，我不赞成这个外援的办法。你不是说有两个方法吗？

霍桑挺挺腰，又操练似地挥挥他的膀子。“是。第二个法子是自力——是自力更生。

“好啊！自力更生是你的一贯的主张。我赞成这个法于。嗯，怎么样？你说得具体些。

“这自然就是凭我们自己的力量打破这个牢笼。我已经视察过。这扇门是坚实的榉木，外面又有两把锁，不可能打得破。唯一的出路只有这个窗。”他用手向上面指一指。

我的视线跟只瞟一瞟。那窗口只有一尺多见方，装着五条手指那么粗的松直楞，离地面约有六尺高。

我说：“这窗上的铁条很牢固，我刚才已经攀过。”

霍桑点点头。“是的，不过靠左边一条有一些松动。要是尽我们两个人的力，交替她摇动它，也许拔得起来。只要拔出了一条，就可利用它做工具，把其余的四条都拔出来。”

“就算投得出，窗口也太小，容不得我们的肩膀。”我有些怀疑。

霍桑说：“铁条拔出来了，难道我们不能撬去几块石头，把它扩大些吗？”

我呆瞧着窗口，觉得这工程相当艰巨。霍桑却仍抱着乐观的态度立起来。

“包朗，你用不着发呆。要更生，不能不用‘力’问题就在你我的体力是否已经恢复到可以用的程度。”

“好，我已经恢复了。让我先来试一试。”

我重新踏上那条板凳，攀住左边的一条铁条，用力摇撼着。果然，那铁条有些动；经过了四五分钟的摇动，成绩并不坏，不过我的膀子已发酸。霍桑拍拍我的背。

“好，你下来欧一歇。我来。”

他踏上板凳去，继续我的工作。我看看蜡烛已将近烧尽。窗口外还是一团黑漆。我估量要把五根铁条完全拔出来。不知要多少时候。要是天明前还不能完工，会不会另有意外的岔子？空气很闷，虽不觉得热，仅零湿气很难受。转念一想，人在拂逆的环境中，只有咬紧牙根，忍受一切艰苦，向前奋斗，才可以造成否极泰来的机运。

“包朗，成功了！”

霍桑拿着一根铁条，从板凳上跳下来。我很高兴。

“好！给我。我来播第二根！”

霍桑突然举起了铁条。“慢！……听！

这时我猛听得门外砰然一声，冲破了这死寂的境地。我急忙立起身来，回头瞧着小门。霍桑也立直身子，现出惊讶的神色。接着又是阁笃一响。

那小门便斗的开了！

门外仍是黑黝黝的，没有一个人进来，也没有连续的声音。霍桑拉着我走近一边。

“谁？”

他向着门外间一句。门外仍没有声息。

我不由不冷汗遍体，毛发都竖起来。开户l的是谁？来意怎么样？假使没有恶意，为什么不走进来？

我也发声问道：“门外是哪一个？……为什么不走进来？

外面仍没有回声。我更觉疑惑。我们莫非在梦中？可是这决不是梦。风从门口里送进来，把残余的烛根也吹熄了！门内门外一片黑，局势更可怖！那门怎样会开？我当然不相信有什么超自然的能力。门总是有人开的。可是开门的又是谁？

霍桑忽然把我拉紧些，停一停，拉着我往门外走。危险吗？自然！我明知一出这门，生死就难料。我们又都没有火器。霍桑的手中虽还拿着那铁条，可是算术得抵抗的武器。我已身不由主，不得不跟了他走。

我们出了门，仍旧寂寂无声。门外像是一条黑暗的甫道，更瞧不出有人没有人。我跟在霍桑后面，一步一惊，恐怕有什么人乘虚扑上来，但又无从防备。这黑暗的地方，霍桑似乎很熟悉。他偻下些身子，转弯抹角地走了一回，踏上一个空虚的神殿，仍不见什么变动。霍桑拉住我，停住了脚步，向四周倾听。

神殿外面是一个空庭。月姊姊又躲过了，流星发出些微光。我隐约看得出庭中有两三株权批的老树，形状像张臂摆人的巨扭。殿中也像有个神龛，龛中是什么偶像，我当然看不出。殿前有几扇残破的窗候。报外面会躲什么人吗？可是除了风打树叶有些沙沙声以外，绝对没有声响。

“哎哟！

我望着神龛的础座喊了一声。霍桑忙拉紧我。

“别怕！那是只黑猫。

我走走神。“怎么办？

他低声道：“走！我知道寺门在那边。

他又开步向空庭。他的手仍紧紧抓住我的左腕。我踉跄地踏过带露的乱草，盲目地前进。新鲜的空气刺激我的神经，使我清醒得多。

霍桑忽附着我的耳朵道：“好了，寺门已近，不会再有什么危险。包朗，安心罢。

“门口不会有人监守吗？”我仍不放心。

“不会！也不管！向前走！

这勇敢的精神给予我很大的感应。我也放胆地前进。

一会，我们果然已转出了寺门。冷空气直扑到面上，呼吸一爽，我的神志更清醒了许多。可是一个疑团仍横亘在我的心中。那开门的人是谁？这人似乎抱着救引我们的好意。但这救星是谁？为什么不露真相？这真是太不可思议哩！