我重新张眼的时候，自觉在一间暗瞟的小室里面。www.xiashucom.com我坐在地上，背部靠着什么墙壁，鸭舌帽没有了，袋中也空了。我抬头一瞧，旁边立着一个浑身黑色的人。幽暗的烛光，照见那人血活满面，很可怕。我虽已醒了，仿佛还在梦里，不知道我已到了什么地方，又怎样能到这里。我记得我在车子门口受了那党人的闷药以后，就昏昏沉沉地失掉了知觉。他们怎样摆布我，我完全不知道。但是这血污满面的人，又是什么样人？看起来他似乎还没有恶意。否则他趁我昏迷的时候，尽可结果了我，又何必等我醒过来？

那人忽将两手在我的额角上用力摩拳。我料他不致于害我，也不抵抗。其实我这时候四肢软弱，气力还没有回复，要抵抗也不可能。那人替我抚摩了一会，我果然更清醒些，鼻孔中喷得一股霉湿气。

“包朗，你觉得怎么样？可清醒些？

声浪很熟悉。我吃一惊，仰面一瞧，那人就是我的朋友霍桑！

我不觉失声道：“霍桑，是你？

“是。”他的声调依旧很镇静。

“霍桑，我们在做梦？

“不是梦，是现实世界。你摸一摸，地上是方砖，背后是石壁。

我走一定神。“这是，什么地方？

霍桑低声道：“别高声。这里是监狱。

“我们犯了什么法？竟落在监狱里？

“这不是法律上的监狱，是匪党们的监狱。我们触犯了党徒，所以被禁在这里。

局势已部分地明朗化。我点点头。

我又问：“你怎么也在这里？

霍桑也蹲下来。“我先问你。你是被党人骗进来的？

我应道：“是。但是我所以受骗，就为了你的亲笔的签署。你不是被他们强迫签名的吗？”我把接信受骗的经过情形说了一遍。

霍桑道：“我何曾写什么信？信和签名也是他们假造的。

“奇怪！他们假造的笔迹怎么能够这样子像？

霍桑索性靠在我的旁边，就地坐下来，用手抹抹他的蓬乱的头发。

他道：“好。现在你得休息一下，谈谈也可破些寂寞。找告诉你，我离了旅馆，耽搁了一会，便到此地来打探。这局本是一个府基，也可说是匪党的大本营。我初到的时候，自然不敢贸贸然进来。因为我知道党人们今夜要开会议，人数既多，我一个人当然敌不住。当下我探明了地点，便退回去j一直奔到迎福桥相近的派出所里，说明了缘由，要求派几个警士。据那姓都的所长说，他们那里的警士只有六名，而且都有专青，不能当特级差造。我没法，就打电话给杨凡通。他一口应允，约我先来这里看守着，他自己带领警察准一点钟内赶到。不料他党失约，至今还没有半个警上来！

我叹气道：“信用二字本来不在这班侦探先生们的脑子里！

“我也并不苛责他。不过因此错失了擒贼的机会，实在太可惜。

“那末你自己怎么也落进匪党的奸记？”

“这不是他们的计谋，是我自投罗网。”

“吟，怎么一回事？

“我守候了好久，终不见警上到来；预料警士们若从水道赶来，最多一点钟工夫总可到了；谁知我从十一点半打了电话，候到十二点三刻，还不见来。那时党人们会议已久，我怕他们散会通走，失掉这难得的机会，就冒险走近这令。我伏在寺门外面。约摸又过了一刻钟光景，党人们果然一个一个地散会出去。我心里又急又怕，警察们既不来，眼见得那帮党候都要自由自在地漏网了。和他们格斗罢，众寡不敌，非但不能够捕捉，丧失了性命，也徒然没有益处。

“一会我看见党人们已渐渐地散尽，只有最后的三个，像是党中的领袖分子，慢慢地踱出专来。我一时忍耐不住，就想拚一拚，上前去捕拿。我冒险取出了手枪，借着月光，对准那最后一人的膀子开一枪——”．

“怎么样？打中了没有？”我不由不惊呼起来。

霍桑道：“打中的。但那厮很机警，我举枪的时候，他已经瞥见。为了地闪避得快，似乎枪弹只打中了他的左腕。因为他一中了枪，反向我直奔过来，举起他的血腕和我狠斗，可见他没有重伤。”

“还有两个呢o＂－

“自然，那两个人也赶过来相助。我一个敌三个，起初还能对付，不让他fll近身，但是随后又开了几枪，都不曾打中。这是失计的。因此之故，那些已散的党人都听得了枪声赶来。我一个人被大众围住，枪弹也完了，自然抵不住，就反被他们擒住，拥进寺里来，给关在这黑牢里。

“唔，险极！你没有伤？”

“没有。我的手表给打成粉碎，左手背给划破了些皮，鼻子里也流了些血。手枪也被拿去了。”

“他们怎么不伤你的性命？”

“我也不知道。那中枪的党人还向我问几句话。我也直说不讳。他对我笑一笑，说：‘你的确有胆量，果然不寻常，不过太不自置了。’他们并不奈何我，把我关锁好了，又出去重新会议。就在那时间，他们大概就设计把你骗进来。”

“唉！他们的设计真巧妙，我当时竟绝不怀疑。”

“不过你的定力究竟差些，不然也不会这样子容易落网。”

我默然不答。平心说一句，我的应变的定力的确不及霍桑。当时我确因过于慌张的缘故，不会细细地辨别。

霍桑继续道：“我进来了一点多钟，忽然看见他们将你送进来。那时你的神志不清，我知道你受了克罗仿漠，就替你按摩了一会，你才渐渐地苏醒。”他停一停，立起来，向一扇铁楞的小窗口张一张。“天大概快亮了罢？”

我像走出了梦境。我的背仍旧靠在冷而硬的石壁上，头颅还有些痛，脑子也有些胀。但有一点我很清楚。我觉得霍桑虽也落进了贼手，但他的那种勇敢冒险的精神也足够令人起敬。

我问道：“他们把我们俩关在这里，有什么用意？是不是要结果我们的性命？”

霍桑道：“我不知道。但据我估量，眼前党人们都已散去。这寺屋里面似乎只有你我两个。

“你知道门外没有防守的人？”

“当他们把你送进来以后，我听得门上下了两把重锁。我又听得一阵嘈杂声浪，接着便完全静寂，好像他们一起走了。他们的会议地点就在外面的侧殿上。你听，现在已经没有一丝声息，似乎他们都搬去了。这寺本来是荒废的，平日人迹难到，原用不着什么守护。故而我料想此刻除了我们俩，这寺中也许再没有别的人了。”

“既然如此，我们为什么不想法子脱身？”

霍桑点点头。“是，脱身的方法，当找被关进来时就想到的，不过不大容易。我经过了一场恶斗，我的能力也不应许我马上就动手。后来你又被送进来。我看你的样子也得有相当时间的休息。党人们又不来麻烦我，所以我并不着急。”

“那末现在我们可以想法子了。

“你觉得你的能力已经恢复了？”

“是，你要我干什么，我都能干！”我开始从地上撑起来。

霍桑道：“好，那末你先看一看这一间监牢的形势。”

我把眼睛向四下视察。这一室约有一文正方。室中有一只长形的破桌和几条板凳。桌上有一把茶壶，几个馒头。桌子角上有一支烧残的蜡烛，发出碧澄澄的幽光。烛光照在那阴暗沉沉的石壁上面，会使人感到一阵寒凛。墙壁的…里面有一扇装着铁直楞的小窗。另一面有一扇厚厚的小门，此外没有别的出路。我把门推一推，坚实得动都不动。那扇窗相当高，我移过一条板凳，拉住铁直楞试一试，也像门一般地坚固。我跳下来。

霍桑坐在板凳上，问道：“怎么样？”

我答道：“很坚实，没有器械，怕不容易。”

“是，我早说不容易。不过我们决不致于束手待毙。

“你有什么法子？”

“法子有两个：一个是靠外力——一”

我剪住他道：“靠外力？我们还有外援？”