大周开国已有百余年，天下太平繁盛，百姓安居和乐。
大周历代皇帝皆重文，到如今，已是文风盛行，全民尚文。
文人地位水涨船高。高到有盛名者，入朝可不跪拜，群臣皆福手礼。
大周官学又分四府，每府下设五社，是为书院。三年一县试，合格者由社入府；五年一府试，合格者入朝为官。若有惊世奇才，可由社学大夫直接推举入府学。
社学、府学皆为官学，倡导有教无类。本该大肆推广，可在文风盛行的大周却成了一个问题——因学废农工商。
这里的“废”指的是荒废。“类”也并不包括奴隶。
上至朝臣、下至百姓，半数时间都在明德好学、修生养性，士农工商，竟是荒废了大半。
大周天子无奈，将这个难题抛给大儒顾长风——那位时常不见人影的内阁大学士。
也不知此举是不是小惩他常年不见人影……
可他倒好，愣是将‘不见人影’发挥到了极致，限期最后一天才姗姗出现。
甩脸贴了张大白纸，又消失了。
那纸上龙飞凤舞写着：州府不过四，县社不过五，有学问可为师者，不足十数，有才德可成圣者，更是寥寥于无。
可奇怪的是，就是这张写的莫名其妙的纸，劝退了一大拨修生养性的好学之人。
也不知是不是被打击到了。
也是因这张纸，官学开始重视入学的资质测试，行简单策论。
很可惜的是，苏子隅年少家贫，只开蒙识了些字，并没读过什么书。
否则也不会以五年泔水来抵束脩，又以这五年墙下偷学得来的知识考入望山书院了。
说起来，这还是独一份。
“丫头，已经到城里了。老汉我还要去送菜，就不送你了啊。”
“多谢老伯。”
夫芥跳下车，道了声谢，缓步朝大街走去。
路边小吃摊上热气蒸腾，香气弥漫，混合着阵阵叫卖声，好不热闹。
“哎，你们看这边还有好多。”
有小孩奶声奶气的惊呼声。
夫芥一时好奇，脚步跟着声音转去。
虽说不喜欢小孩子，倒是时不时喜欢发神经。
赶了一路车，又被那酒楼里的烤鸭香气一勾，勾起一肚子馋虫。
奈何钱包空空。
伸手朝包裹里拿了个馒头出来干啃着，俯下身，跟着朝前看去。
地上蹲着的几个半大的孩子，视线越过他们，盯着地面。
哦，原来是一群黑色的小蚂蚁正盘踞在这里搬东西呢。
看那地上的痕迹，应该是什么糖渍吧。
看着那糖渍，咽下馒头，颇有些“望梅止渴”的意味在里面。
只不过，心里想的是好吃的糖葫芦。
馒头啃完，收回视线，夫芥扯了扯包裹，起身往外走，边走还忍不住捶了捶胸口。
这馒头太干，她被噎着了。
苏母可不知道夫芥拿了杂面馒头出来，要是知道，估计得担心好久。
要知道夫芥这被精细将养出的肠胃，颇为小气。
进门第一天，放着为自己准备好的米面不吃，硬是要跟着苏家母子吃粗糠杂粮。
结果吃完，便秘了几天……
这真是一个让人难以启齿，又十分惨痛的教训啊。
今日带的杂面馒头，夫芥也是捏了又捏，才敢拿出门的，结果还是被噎得满脸通红，差点一口气就过去了。
走到街边，指着茶水的样子，都吓得卖茶水的店家手抖。
接过茶汤，仰头一灌。
呼，终于缓过来了。
……
她歇息这会儿，临着那带有烤鸭香气的酒楼街边，一时也是闹哄哄的。
那位置，倒是离刚才看蚂蚁的地方挺近。
……
“你这老伯，倒是说呀。”声有急色。
“就是，你快说啊。害得小姐和我白白在这儿站了半天。”
“呵呵，我也倒是想听听，他到底要说什么。”
那穿着干练，周身无任何女儿家挂饰的少女，一看就是个性子直爽。
此时胜雪的肌肤急得微微发红，倒是和她穿的红衣相得益彰。
她身旁站着的小丫鬟也是一个劲儿地喋喋不休。
看那样子，急得都快上手了。
另一边站着两个富家公子，吊儿郎当的，一脸戏谑，只是眼中威胁之意甚浓。
处于这两方中间的老者，一手拿着满是糖葫芦的稻草架子，一手牵着自家小孙子。
爷孙两站在原地，低着头，瑟瑟发抖，好不可怜。
愣是一句话也不敢说。
这场景在过路的人看来，怎么看都像是红衣少女在欺负爷孙俩。
至于另两公子……那就是看戏的。
不过，夫芥知晓实情并非如此。
至于她如何知晓的，还不是这茶摊里一直坐着的茶客们。
那两公子喝了酒，嬉笑间撞到老者的糖葫芦，硬拉着人讹钱，足足二十两。
见老者付不出来，就要打骂，被路过的红衣少女一把拦住。
可现在，即便红衣少女愿意撑腰，老者一介平民，也不敢讲出实情的。
拿不出钱来，又不敢说出实情，一时僵持不下。
那红衣少女只能看着，干着急。
夫芥轻叹一声，收回目光。
她知晓老者为何不愿说。
逞这一时之快，谁知道会不会被这油滑无赖的二人盯上。
以后，可没人做主了。
就如同，她和众多知晓原委的人一样，都没有帮忙作证。
这世道，到底有平头百姓不敢逾越的鸿沟。
帮到底，得到的可不一定是正义伸张。
斗不过地痞无赖，斗不过官僚士绅，才是常态。
她不想为这无关之人逞这一时之勇，害了苏家母子。
只是……
总会有忍无可忍之时……
“哟，我说怎么这么吵呢？魏含湘，你今儿又在欺负人了？”
少年们叽叽喳喳走了来。
看样子刚下了课，有的学子手里还拿着书袋。
一听这话，红衣少女立马怒了，瞪着眼道：“你哪只眼睛看到本姑奶奶在欺负人了？”
“我是在帮人！”
少年们嘻嘻哈哈，谁都不相信。
刚刚说话的少年，还上下不停地打量她，故作一脸不信。
看来他是懂得如何激怒红衣少女的。
气得她抽出腰身上的软剑来，一顿乱挥。
少年们笑闹着躲远了去，看样子不是在害怕，倒像是在逗她。
那两挑起事端的浪荡公子还想看戏，见软剑突地刺来，竟飞快退走了。
“你们怎么在这儿玩起来了？”