楔子
柴米油盐酱醋茶，公平在此，苦难也在此。
生而贫苦，何处逐梦？
咚咚咚……
“请问这里可是李小娘子家？”
大门打开一条缝，有位长脸妇人面色不善地盯着来人。
上下一打量，就要伸手赶人。
这是哪里来的破落户，竟敢跑到我们家来要饭。
苏子隅见此，知晓她是误会了，立马道：“叨扰了，小生受李掌柜所托送些东西来。”
长脸妇人眼中精光一闪，一把打开大门，有些急切道：“东西呢？东西给我。”
瞧见他刚转到手里的背篓，一把抢过，低头看了眼，面有嫌弃之色。
“怎么才这点东西？”
斜眼看着苏子隅，面有怀疑之色，“是不是你这穷书生偷拿了？”
苏子隅一揖，“小生读的是圣贤书，绝不可能做那……”
没等他说完，长脸妇人“嘭”的一声，一把将门关上。
……
咚咚咚，咚咚咚
这次等了好久，长脸妇人才开门。
还不是见苏子隅穿的落魄，她才故意怠慢人的。
隙开一条缝，长脸妇人表情十分不耐，“你还要干嘛？送完就滚远点。”
“我可没钱打发要饭的。”
即便遭受如此对待，苏子隅依旧耐心道：“李小娘子误会了，李掌柜已付过我银钱。”
伸手指了指她身后屋檐边的背篓， “这个背篓是我的，烦请李小娘子用完还给我。”
“真是个穷鬼，”长脸妇人啐了一口，骂骂咧咧转身进去了。
走时还不忘把门重重关上。
苏子隅也不恼，退到一旁的阴影处，安静等待着。
过了好些时候，门口才传来动静，一只背篓被人丢了出来。
落在地上时，碎竹条落了一地，像是被人故意用暴力揉搓过。
苏子隅敛着眼，默默捡起背篓，拍了拍，背到背上，如常往回走。
几根断裂的竹签子就这么抵在后背，磨着那洗得发白的衣袍。
此时乌云低垂，云体膨胀，空气沉闷，头顶似乎凝聚起极大的能量，要将压下。
远方天地一线处，早已看不分明哪里是天色、哪里是地平线，尽是些低沉灰暗的色调糅杂在一起。
还在路上的行人开始狂奔，抄近路赶着回家。
苏子隅却绕了远路，拐进一片竹林。
暴雨在瞬间倾盆而至，豆大的雨珠砸的人脑袋生疼，抱头躲窜。
衣衫尽湿，尽显丑态。
苏母站在屋檐边，抻着脑袋不停朝外看去，苍老疲态的脸上尽是担忧焦急之色。
此时早已过了下学之时，又下这么大的雨，怎能不担心。
她身后一年轻女子，穿着虽同样朴素，露出的脸蛋和手却白嫩柔软。
看着细皮嫩肉的，与苏母站在一起更是明显，一点都不像住在这小杂院里的人。
她抬首。
天空黒沉如墨，倒让人分不清是什么时辰，不知此时是否将夜未夜。
冷风吹过，让人忍不住打了个摆子。
夏夜里，淋漓酣畅的暴雨依旧让人发寒，温度骤降。
“娘，快些进来吧。你身子不好，小心一会儿再着了凉。”说完伸手去拉苏母的手臂。
“让媳妇儿担心了。”
苏母抬起手拍拍她的手背，安慰道：“娘无事，就是担心隅儿。”
老旧的木门吱呀一声打开，浑身湿透的苏子隅快步走了进来。
“娘，这外面又凉又湿，你怎么不在屋里待着？”
“快些进去吧。”说完抬手就要搀着苏母。
只是看了眼自己满手的水滴，又放下了。
女子侧头一望，伸手搀扶着苏母。
“回来就好，回来就好。”苏母被女子小心扶进屋去。
苏子隅感激地朝她看了眼，可她却望向了他身后的背篓，表情有些疑惑。
“快去换身衣服吧，你看你全身都湿透了。”坐在小厅里，苏母担忧地看着苏子隅。
“好。”
换了一身麻布短衣，披着湿发，来不及弄干，苏子隅又立马去做饭了。
女子伸手拿过布帕，也朝厨房走去。
苏母虽有担忧，可盯着厨房的眼神却很欣慰。
“娘子，”苏子隅朝着来人一笑。
脸还有些青涩，可眼睛明亮有神。
女子喜欢看着他的眼睛，就这么坐在他侧边，伸手将湿发撩过来，仔细擦着。
湿发上的水珠已浸湿了后背。
苏子隅的脸微微发红，也不知是这柴火光映得，还是因为害羞。
“娘子，我自己来便好。”说着伸手就要拿过布帕。
“你是怕我吗？这么不愿我靠近？”
一双丹凤眼就这么望着他，嘴角微扬。
这个女子正是夫芥，苏子隅如今的妻子。
她此时只是突发奇想，想逗逗这少年郎。
苏子隅听了她的问话，有些无奈，将手缩回。
“那便多谢娘子了。”侧过头不敢再看。
锅中水汽腾腾，冒着米饭的清香气。灶下柴火滚滚，二人并坐，间有粗布摩挲的沙沙声。
“之前那个背篓坏了？”
这家里就一个竹条背篓，早已泛黄发旧，苏子隅今儿背回来的那个，倒是青绿色的，还泛着竹子的清香。
她记得，乡下人家都有在背篓里放把柴刀的习惯。
苏子隅拿起柴火的手一顿，“嗯，在路上不小心弄坏了。”
“哦。”
……
“厨房油腥，娘子还是先出去吧，我炒几个菜就来。”
“媳妇儿，多吃些。你嫁到我们家已是受了委屈，可不能再在吃食上亏待你。”
夫芥看着碗里满满的肉，笑了笑，“没亏待，倒是要多谢子隅和娘收留我。”
苏母忍不住擦了擦眼泪，“是我家隅儿有福，才能娶到你这么好的女子。”
苏子隅伸手安慰苏母，转头朝夫芥认真道：“能娶到娘子你，确是小生三生有幸。”
夫芥手顿住，敛着眼，心中起伏。
她似乎有些明白那句‘心病难解，困于世俗’是何意了。
苏家母子真是……
人心复杂不过如此，人心纯粹不过如此……
“她”是因为这样，才会受世俗所累，郁郁而终吧？
饭毕，夜晚时分
房中只一张床，一个柜子。此时点着一盏油灯，光芒不甚明亮。
“外面下着大雨，你就在这里看书罢。”
素常月色皎皎如白日之时，苏子隅怕打扰到夫芥休息，都会到院子里看书学习。
“无妨，今日我早些睡便是。”他熟练地从柜子里拿出褥子铺上，就要和衣躺下。
夫芥翻身，看了他一眼，不再说些什么，朝着窗户边看了眼，闭眼睡去。
窗边摆着一只小小的破瓷瓶，那是夫芥看着好看放在那里的。
此时，瓷瓶里插着一束新鲜的带露野花，迎合着窗外的风雨招摇。
……
这少年倒真称得上端方君子。