转眼就到小年夜。

庙会极是热闹。沿街木檐挂满层层叠叠的花灯，竹篾灯架裹着彩纱，红橙青蓝，随风轻轻摇曳。

路边摊贩绵延半条长街，炭火上烤着糍粑，焦甜香气漫开；糖匠手持熬化的麦芽糖，手腕一转，就在青石板上勾勒出龙凤鸟兽。

远处戏台锣鼓铿锵，土戏唱腔混着游人的笑闹声，孩童提着小灯穿梭在人群里。

蓝彩凤早早便寻到谢泠禾，一身绣山花的短衣，银项圈随着动作轻响，不由分说拉着谢泠禾出门赶庙会。秋桦跟在二人身后，一行人随熙攘人流缓步而行，目光环顾四周，留意着人。

谢泠禾随意抬眼，视线穿过攒动的人群，骤然顿住。她眨了眨眼，几乎疑心是灯火晃了眼。那人群之中，小小的锦袄女童，眉眼轮廓熟悉得刻在心底，分明是玉宁。

她揉了揉眼睛，再去看，确实是陆玉宁，李妈妈和春棠和几个护卫正跟在身后。

她快步走上前，一边喊着：“阿宁，你怎么在这里？”

陆玉宁闻声猛地看了过来，看见谢泠禾的瞬间眼睛一亮，挣开身侧李妈妈的手，小跑着扑进她怀里，小小的手臂紧紧环住她。

“真的是娘亲！我好想你啊！”

谢泠禾弯腰抱起她来，笑道：“阿宁长大了，又变重了！”

陆玉宁嘟着嘴说：“因为娘亲太久没见到我了！已经快一年了！”

谢泠禾失笑。这时，蓝彩凤已经追上来了，目光在谢泠禾和陆玉宁之间来回，目露震惊之色：“你……你竟是有这么大的孩子了！”

还未等谢泠禾回答，陆玉宁忽而转头大喊：“爹爹，快来，我找到娘亲了！”

众人望过去，就见长身玉立的男人缓缓走了过来，手中还握着方才在彩头摊子为女儿赢下的走马灯笼，灯内烛火融融，映亮灯面上绘的黔中山水。

谢泠禾怔然，他竟来了贵州府。

两人目光相触，谢泠禾垂下了眼睑，放下了女儿。而陆辞面色平淡，只是拿着灯笼的手，紧了又紧。

他上前两步，把灯笼递给女儿，笑着说：“阿宁，你想要的灯笼。”

陆玉宁靠在谢泠禾腿上，仰起小脸，接过了灯笼：“真的好漂亮！谢谢爹爹！”

说罢，又兴致勃勃拽住谢泠禾的衣袖：“娘亲，我们一起去那边看打铁花吧！太美了。”

谢泠禾敛了神，压下心底翻涌而起的复杂滋味，抬手轻轻抚过女儿柔软的发顶，顺着玉宁的力道，跟着她往打铁花的方向走去。

陆辞驻足一瞬，一直紧绷的脊背，慢慢松弛，许久呼出一口气。他怕谢泠禾转身就走。只要她还有所牵挂，就可以徐徐图之。

站在一旁的蓝彩凤，目光来回在陆辞、谢泠禾之间辗转，心底又是一惊。自己不可能认错，这是新到任的云贵总督大人！看起来，这总督大人的妻子，便是谢家女郎？

陆辞正欲抬步跟上妻女，忽而想起什么，对着身侧的蓝彩凤拱手行礼：“这段时间，多谢蓝姑娘对内子的照顾。”

这一句落进耳中，蓝彩凤心头猛地一跳。

她立时想起从前，自己怂恿莫岩把角斗比试赢来的银饰赠予谢泠禾，还拉着她四处闲逛，去看部族青年角斗嬉闹，还议论一番谁家郎子俊朗强壮。后脊瞬间泛起一阵凉意，她只得讪讪笑了两声，寻了个托词离开了。

漫天的人声都朝着河湾处涌去，打铁花的场子就设在临河的空地上，早已围了密密匝匝一圈人。

炉火烧得通红，风裹着热浪扑面而来。掌事的匠人一声喝喊，滚烫的铁水凌空扬起，重重击打在石墙上。