“既然船长有了决定，我能做的只有支持他。但我们确实是一群菜鸟，对这片大海所知甚少。

“接下来，艾斯一定会遇上很多事情，遇上从不曾遇见过的危机……我作为副手想要能够一直与他并肩，想要保护他。仅凭我现在的知识与实力，肯定还远远不够格……”

罗梅伊朝贝克曼深深鞠躬。

“我想变得像你一样……就算只是几句劝告也好，能否赐教？”

贝克曼吸了一口烟，扔在地上用脚碾了碾。

“我没有什么好教导你的，说到底，每个海贼团的情况都不一样，没有什么是‘正解’。

“不过，你要是想要劝告的话，我倒是可以给你。”

他对上罗梅伊欣然抬起头的眼眸，收枪进口袋，略有些皱纹的眼角沉淀着年长者的睿智。

“你下船吧。跟着那样的小子，是不会有未来的。”

罗梅伊微微睁大眼，一时半会没有理解贝克曼的意思，簌簌白雪几乎盖满她的肩头。

贝克曼看着罗梅伊被冻红的鼻尖，表情淡漠。

“从他的志向中，我看不到未来。打败白胡子，打飞天龙人，然后呢？他从来没有想过毁灭之后的事情。

“那就是一团狂暴的火焰，引他燃烧自身的柴薪消失后，火焰也就只能跟着熄灭了。

“若是想要持久地燃烧，便需要找到燃烧的意义。但我只怕你们没有那个时间了。”

黑桃海贼团下一个目标，就是白胡子。

但贝克曼没在这艘船上看到任何能够胜过白胡子的因素。

罗梅伊呆愣地与贝克曼对视几秒，贝克曼的话比落在肩上的白雪还要寒冷，足以冻结她的思考。

但她很快就从无法思考的情况中清醒过来。

仅仅一个照面，贝克曼便看出艾斯内心的缺失，看出艾斯埋藏于心底的毁灭倾向。

罗梅伊一直认为，她要做的事情是守着这团火焰，让他尽情地燃烧，途经之处，肆意挥洒炙热与灰烬。

她所能做的事情只有守望，而非干涉。

这是她迄今为止从师父那里学习的，爱护他人的姿态。

可是，贝克曼却否定了艾斯，也否定了罗梅伊迄今为止的努力。

走向毁灭是不行的，仅仅陪伴是不够的。

如果想要达成自己的理想，必须要为艾斯，要为这团火焰找到不灭的理由。

不这样做的话，终究只是昙花一现。

不只是艾斯要做出改变，罗梅伊自身必须从自己规定的、远远守望的圈子中走出来，去接触、去寻找能使他改变的柴薪。

“非常……感谢你的教导，贝克曼先生。”

罗梅伊再次对贝克曼深深鞠躬：“你点醒了我。”

从见到红发海贼团起，罗梅伊就察觉自己隐隐有些缺失，但她不明白差在哪里。

现在她知道了。

“我可什么都没做。你是下定决心，离开黑桃海贼团了吗？”

贝克曼挑眉，重新点燃一根香烟。

“不，我不会下船，也不会让艾斯熄灭。我会尽我可能找到方法去帮助他，让他找到毁灭以外的道路。

“这就是我身为副手应该做的事，感谢你让我明白了这一点。不知道该如何偿还你的教导之恩，我会时刻铭记于心。”

风雪似乎为她的话语所震撼，不再敢作祟，除了隐隐能听见洞窟内的呼噜声，世界一片寂静。

——她觉醒了霸气。

贝克曼看着罗梅伊无知无觉、走入洞窟中的背影，半晌，哼笑出声。

还是年轻。

但他不讨厌这样的菜鸟。

翌日。

黑桃海贼团正式道别，驶离了这座冬岛。

自他们的船离去后，呼啸整座岛多年的暴风雪卷土重来，猖獗得仿佛在为火焰的离去庆贺。

香克斯坐在洞窟最中央，与贝克曼碰杯对饮。

“好冷！真是年少有为的霸气，能够改变整座岛的天气。”

贝克曼没有回应，点起烟。

香克斯耸肩：“你怎么看他们？”

“听那小子的话，我觉得比起海贼或者海军，他更适合去当革命军。”

否定七武海，否定海军，否定天龙人。

“如果按照现在的样子继续向前走，他永远只能成为一船之长。”

而非更上级的存在。

贝克曼长长吐出一口烟，回想起罗梅伊坚定的眼神，眉梢挂着朦胧的笑意。

“但是，有他的副手在身边的话，那小子应该能走得比现在更远吧？”

根本不需要去寻找，只要她的守护之心不曾改变，她本人就是最佳的柴薪。

香克斯讶异地看向贝克曼，大笑：“难得见你对小辈有这么高的评价，看来你很看好艾斯的副手嘛。”

贝克曼替自己和船长倒满酒，声音平静：

“事实而已。”