“注册二十六天，手续干净得反常，告不了。”程曼先开口。

中年人点了根烟，没抽，第一次把话说得多了些：“这些年不止你们这一处。总有这么一拨人，开个公司挂个正经名头，壳子年年换，哪儿的山有点古怪、水有点说法，就闻着味儿过去。我们管这个，叫闻香而来。”

“他们图什么？”苏晚问。

“图里子。外头那层课题、合作，全是给人看的；真正要的东西，他们自己未必说得清，但知道值钱。”他把烟按灭，“明面上，我拦不住一家证照齐全的公司。它不越线，只靠钱、靠合同、靠人心里那点急，一寸寸把山买走——这关，得你们自己过。不松口、不签字、不贪那个高价，它就没辙。”

正说着，秦老板手机响了。他出去片刻，回来时手里多了个没署名的牛皮纸袋。

“放我茶摊钱箱底下的。”一沓资料滑上桌，整理得极其专业，“雇人务必亲手交给我。”

程曼一页页翻下去，脸色变了。

如果说中年人讲的是“这种人”，这份资料给的就是“这一个”：新公司背后三个空壳层层嵌套，同一拨人三年换五个名字，先用高价在最缺钱的户头上撕开口子，再采样、谈整片流转，得手就注销，人去山空。后头附一串他们去过的、方志记过“异象”的山头名单。

末页夹张便签，无抬头无落款：“专业的事，交给专业的人。这回，算我还你们一个‘规矩’。”

“赵成。”林野挤在门口，一眼认了这做派，“他图啥？活雷锋啊？”

“他不是帮我们。”程曼放下资料，“这家公司压到了盛海早先圈的地头，动了他的盘子，他借我们的手撵人。”她看向秦老板，“这是投资，给自己存一个‘用得上我们’的由头。”

“投资就投资。”秦老板把资料理齐收进包，笑了笑，“东西是真的就行。先接着，这份人情，账以后慢慢算。”

陆清槐这时才开口，问的是另一件事：“那个向导，登记了吗？”

江苓立刻翻本子：“报备名单上的本地向导姓周，邻县真跑山的，照片对不上。来人说老周临时崴了脚换的他。身份证号我留了，要不要现在就报上去查？”

“查。”陆清槐说，“查不到真人，也不奇怪。”

众人散后，阿蘅独自留在暗处，等脚步声远了，才走到陆清槐面前，站定。

“是阿砺。把活人的生气抹成石头、贴着土走，这是族里‘请脉’一脉独有的敛息法，没几个年轻人肯下这苦功。”他攥了攥拳，像是下了极大的决心，“他认得我的气息，我也认得出他的香。后山夜路，让我守一道。”

陆清槐看着他：“你打不过他。”

“我打不过。”阿蘅没躲，“可我藏得住，也闻得见他。我不拦，我只在他踏进土的头一刻，给您报信。”

这是他头一回，把自己从“来借东西的客人”，摆到了“守山的人”那一边。

陆清槐看了他两秒，点头：“沟□□给铁柱他们，后山外沿，你守。记住，只报，不追。”

——

当夜，村集体在陈伯家院坝议事，一盏大灯拉在枣树上。在外打工的几户通过手机扩音接了进来——那家公司下午已经分别摸上了他们老家父母的门，一户比一户报得高。

有人动摇，声音隔着喇叭发飘：“清槐啊，那片荒山本来也荒着，人家给的数，够我在县城交个首付了……”

院里没人骂他。谁都有手头紧的时候。

陆清槐坐在马扎上，没讲大道理，也没提一句脉、一句花，就着灯光平静地问：“我就问一句——这家公司给的钱，比这座山，值钱吗？”

院坝静了几秒，随即七嘴八舌炸开。

“钱花得完，山能花完？”

“他连土带水一勺勺弄走，弄完了呢？”

“我就不信有白给钱的好事！”

等吵得差不多了，李婶把搪瓷缸子往石桌上一顿：“都别吵。山卖了，咱喝西北风去？给再多也是一锤子买卖，钱揣兜里花三年就没，山可是祖祖辈辈戳在那儿，饿了有菜，馋了有鸡，娃回来有个家。”

满院应和。喇叭那头，先前动摇的声音沉默半晌，却没把话说死：“婶子这话……在理。我再想想，人家说了，价钱还能往上谈……”

电话先挂了。

院里的热乎气冷了一瞬。程曼和秦老板对了个眼神——最怕的就是这个，一户松口，就是一道口子。

“拖。”陆清槐倒没动气，只淡淡道，“他做得起好几年的课题，我们就陪他拖好几年。拖到他算不过账，自己走。”

“对，一个字，拖；两个字，不签！”满院重新哄然，连橘座都蹲在门槛上配合地“喵”了一嗓子。

陶陶蹲台阶上举着手机没敢真拍，小声跟程曼念叨：“我下午词儿都想好了，万一收买我，我就特霸气地说——女人搞事业靠实力，不靠你们这点臭钱。唉，没用上。”

“真给你五十万，你再说一遍我听听。”程曼瞥她。

陶陶噎住，认真想了三秒，恼羞：“程曼姐你专拆台！”

林野在另一头给阿蘅科普：“网上那种刷单的、领鸡蛋的，先给甜头再掏老底，就这路数。”他一指桌上资料，“不过人家这是正规军，骗子里的顶配。”

一直趴在李婶腿上啃橘子的小禾，忽然含糊插了句：“叔，他们给那么多钱，是不是想偷咱后山上的花呀？”

院里的笑闹，顿了一下。

几个大人尴尬地互相看了看——试验田的花平日不让靠近，孩子这一句没头没脑，却偏偏问得人不好接。陆清槐抬手摸了摸小禾的头，没说是，也没说不是。

“睡吧。”他说，“花有人看着。”

——

人散得很晚。

陆清槐没回屋，独自上了后山。阿蘅守在外沿另一条沟，他独自往青石走。

那一夜没有风。

刚走到青石附近，他脚下忽然顿住。

漫山遍野的雪灯花，那些才开了没几天、原本安安静静朝着天光的银白色小花，毫无征兆地，一齐动了。

不是风。是整片山谷、千万朵花，在死寂的空气里，朝着同一个方向——山外的某个方向，缓缓地、整齐地倾伏过去。

像无数盏灯同时转向了什么，像在迎接，又像在朝拜。

紧接着，青石之下，那条他喂了一年多、始终沉睡的脉——

“咚……”

一声。不是他渡入灵力才有的轻响，也不是被黑香勉强勾起的杂音。

“咚、咚。”

又是两声。

那心跳主动、清晰，一声比一声稳，像一个睡了太久的东西，终于侧过身，朝着外头，应了一句。

陆清槐猛地睁眼，瞳孔微缩。

八百年来，他第一次在这条脉的“声音”里，听出一丝不属于复苏、也不属于他自己的意味。

像回应。

他缓缓抬头，顺着千万朵雪灯花朝拜的方向，望向漆黑的山外。

白天那家公司的来路，阿砺搭车进山的那条路，方专员说“一做好几年”时望的方向——花，朝着的是同一处。

闻着味儿来的，恐怕不止一家公司。

像在山的更深处，又像在世界的另一头，有什么东西，听见了。

他立在齐膝的白花里，久久没动。身后，漫山灯花无声倾伏，迟迟没有直起身来。