“听见了。尤其是你。”山鬼指了指发号施令的苔藓。

“我？”苔藓抬头看向山鬼。

“因为看起来最想抠点东西下来，就是你本人。”

“我是专业的。”

“干你们这行的，越专业越手痒。”

苔藓底气不足道：“你这是偏见。”

他们沿着昨天的主矿道路线进入，山鬼勉强跟到了通道入口位置，他蹲下看了眼里面的大体情况，便让开了路。

山鬼嘱咐道：“进去以后不要急。入口窄，你们只能一个个进，回撤的时候也只能一个一个退。别一着急就互相伤到。”

十七已经弯下身，准备向洞内爬进。

苔藓和山鬼面对面蹲着，但她在观察：“这个口子最近有活动痕迹，频率不算高，但这肯定是通的。”

“进吧。”导四发出了指令。

通道比外面看起来更低，刚进去时，他们只能半跪着往前挪。洞壁不是人工开凿的直面，边缘很不规整，像是被矿鼹们刨出来的，但表面已经被灰白膜重新覆过一层。

底部是压实白灰硬壳，爬过的时候，声音是短促而干脆的。

狭窄通道把人的声音压得很近，连呼吸都会贴着岩壁返回来。

苔藓自言自语道：“这果然不是给人走的路。”

她盯着那些爪痕和拱动的痕迹，注意到里面还嵌着一些细小金属碎屑，只是表面覆上的灰白膜比外面更厚，像被塞进墙里的微小晶核。

苔藓很快注意到一块小金属片，露出来的部分很小。表面被齿板反复刮过，已经没有普通金属光泽，只剩银灰混杂的粗糙表皮。

她停下来，取出细镊。

“这是边缘脱落样本。”她自觉地念道，“我不撬主体。”

十七停下来等她。

导四提醒道：“三十秒。”

“够了。”

苔藓的动作又快又准，迅速结束了采集。但当碎屑离开壁面时，底下露出一点里层，又很快被旁边细粉贴住掩盖。

苔藓看到了那个细微的变化，眼睛亮了一下，但忍住了。

一段距离后，通道拐了个弯，但弯道之后，前方通道中出现了三只矿鼹。

一只趴着，抱着一块膜化金属慢慢磨动着板齿。一只嘴里叼着什么，正准备向更深处走。还有一只缩在凹槽里，壳背贴着岩壁，像在休息。

听到有人闯入了它们的领地，矿鼹们不约而同地看向了他们，通道里只剩下两边的呼吸声。

但矿鼹们对着他们的方向吸了吸鼻子后，正在磨牙的那只矿鼹又低下头，继续磨动金属板，准备离开的那只朝远处奔去，正在睡觉的那只也闭上了眼睛。

“它们不把我们当处理对象。”苔藓松了口气。

“也别让它们改主意。”导四提醒道。

在这条没有岔道的通道里，十七可以比在主矿道里更专注。导四不需要为十七报点，十七也没有再出现昨天那种验证行为。

十七将感知沉入这片区域，纹路怎么走，白灰硬壳在哪里变厚，膜层在哪里更湿，矿鼹们有没有异常动向，远处那股连续的偏生信号有没有变化。

十七只是不断地往前读，像终于把所有注意力都放回了他最擅长的那件事上，虽然效率不如以前，但他做到了靠自己向前走。

导四不由得感到少了点什么，或许十七从来都不是离开他就不能执行任务。

这个判断并不新鲜，从来就没有哪条规定，要求他们一定要在一组出任务。

但在这里，他不能发挥自己的用处，这又是另一种空落。

苔藓走在最后，一边走一边记录。

她很少和两人一块进入深层，这次只是刚好她体型符合标准，危险等级判定低，才有了机会。

她不知道两人在这类任务中配合时原本应该是什么样子，她只看见眼前这个状态，十七在前面独立运行，导四跟在后面，看起来没有在做什么。

这不符合她认知范围内哨兵和向导应有的合作方式。难道是因为爬行中不方便？

通道在前方第一次出现一个汇合节点，三条分支从不同方向接入这里。

苔藓立刻提出了要求：“这里要采样。”

十七已经站在另一条分支前，手电光向更深处探去，那边的通道比前段略宽，空气里的湿度也更重。

“多久？”导四问道。

“一分钟。”

苔藓一边取样，一边瞄了两人一眼，导四看起来还是没有对十七做什么，只是盯着她的动作。

苔藓忍不住问道：“我们今天这个探索速度正常吗？我采样时间够不够？”

苔藓没有攻击谁的意思，她真的只是担心自己时间不够用。但这句话落到狭窄的通道里，意义却被挤得变了形。

“够你用的。”十七罕见地主动回了她一句。

苔藓动作没停：“那就好。”