老者惊堂木一拍，众人哗然之声戛止：“周从南只有一名独女，名周芜霜。此女一手剑法练得精湛，想打败她绝非易事。她姿容绝代，性格却同他父亲一般，蛮横暴戾，心高气傲，如今年已二十有四，此次英侠会，夺头筹者可与周家联姻。”

小厮端了一食盘：“客官，上菜了。”

许是客人太多，后厨忙碌，端上桌的菜品相味道都十分普通。

苏砚白夹了一筷子白菜没滋味地咂咂嘴：“这老翁讲得好生无趣，讲来讲去都是这些陈芝麻烂谷子的事。”

方阿竹搭腔道：“确实，比起老妥差远了。”

苏砚白伸头望了望他：“阿竹？”

方阿竹慌慌张张埋下头去。

苏砚铭：“阿酒，看来你也没少听老妥闲话。”

苏砚白：“……”

温青屿一想起老妥摊上那些画册，就知这姐弟二人平日里没少开眼。

姜棉插话进来：“老妥是谁？”

苏砚白嗫嚅道：“一个写江湖故事的老乞丐。”

姜棉觉得新鲜：“老乞丐还会写故事？”

苏砚白干笑一声：“就是写故事赚不到钱才成了老乞丐嘛。”

恰好店小二来上最后一道菜，苏砚铭叫住他：“小二，此处今晚还有客房吗？”

小二道：“哎呀公子，此时京城各家怕是都没有客房了，这近一个月各家酒楼都是满客。”

“那可如何是好？”苏砚铭说，“我们几人岂不是要露宿街头了？”

“您可以去岱钦楼看看，若是说整个京城哪里还会有地方住，只能是那里了。”小二又补了一句，“只是价贵了些。”

“那不打紧。”苏砚铭说，“只要有地方住就好，多谢你，我们晚一些去岱钦楼看看。”

苏砚白问姜棉：“姜姐姐，昨日忘了问你，这岱钦的掌门又是谁？”

姜棉：“岱钦不叫掌门，叫楼主，据说是一个叫岱钦公子的人。”

“岱钦公子？”苏砚白疑惑道，“这帮派也有几十年的历史了，就算二十年前是公子，现在也只能是老子了吧？”

方阿竹倒在苏砚铭肩上，捂着肚子“咯咯”地笑。

姜棉：“岱钦公子只是一个称号，背后的人是男是女都不知，又何况是公子还是老子，也许是娘子呢。”

苏砚白：“啊？酒楼管事不露脸怎么管？”

姜棉：“酒楼的管事是一个叫烟兰的女子。”

“烟兰？好美的名字。”方阿竹说，“人也像名字一般美吗？”

姜棉：“我曾见过一次，那可是个风姿绰约的天生尤物，今晚若住在那，你便能瞧见她了。”

苏砚白瞧见方阿竹那如痴如醉的模样失笑道：“阿竹，你怎么回事，小小年纪还动了花心思？”

苏砚铭看热闹不嫌事大，也掺和进来：“快吃吧，吃完随着阿竹去岱钦见那美人。”

几人吃完饭在街头闲逛了一会，天黑时分赶到岱钦楼。

方阿竹站在楼前望出了神，他一时间分不清哪里才是岱钦楼的正门：“这，这也太奢靡了。”

只见五座彩楼遥遥相望，中间栏杆悬桥连接着，楼上楼下皆燃着烛火彩灯，映得珠串门帘熠熠生辉。

就连他眼前的门楼都用彩帛所扎香木，雕刻精美花鸟纹样，奢贵迷人眼。

有一小厮主动出来迎客：“客官可有相识的岱钦奴？”

姜棉指指方阿竹：“这位小公子与烟兰姑娘是旧相识。”

方阿竹一时语塞：“我……”

“这……”小厮上下打量方阿竹，“这位小公子看起来不过十三四岁，不像是熟客啊。”

苏砚白：“你什么意思？看不起我们方公子？”

方阿竹拽了拽她衣袖：“白姐姐你快别说了。”

“不是不是，是小的有眼不识泰山。请几位客官进门穿过贮廊，进主厅先用些茶水，我去叫烟兰姐姐来招呼几位。”

苏砚铭：“楼中还有客房吧？”

“有的客官，您里面请。”

几人进楼后，一路有身穿鲜亮薄纱短襦裙的胡姬指引进主厅，找了一处空桌坐下。

舞池正中，有一女子戴面纱，身着鹅黄襦裙独舞，一串金铃掐出一握柳腰，伴随她旋转的身姿和遒劲的鼓点，金铃撞出细碎悦耳之声。

女子身形虽纤弱，但脚下雄健有力，瞧不出丝毫媚俗讨好之意，甚有风采。

一曲舞罢，众人喝彩渐起：“别走啊烟兰，今日怎么只跳了一支拓枝舞？”

方阿竹神魂出窍似的盯着那舞女，口中喃喃道：“她就是烟兰吗？”

姜棉“嗯”了一声：“好看吧？”

烟兰从舞池出来，一路向前，越走越近，似乎就是冲着他们的方向来的，直到她脚步停在方阿竹面前：“听小厮说，这里有我的旧相识，请问是哪位公子啊？”

众人不约而同指向方阿竹：“他。”