手中书页掉地，镯玉撞案，她失力般倒在床笫间，没有一刻胜过此时恨北京城。

大雨如注，城道两侧泥泞四溅。

卷草带絮的雨砸至衣角，沐和玉忍着衣摆湿污狼狈，一路疾行至司内。

翁主事那张脸沉在堂内，好似也淋了场雨，不觉叫他缓了脚步，然那双眼望见他，神情却忽地一收。

“你来了。”

沐和玉作揖，“翁主事传我前来，可是有事吩咐？”

“我已先得风声，陛下替你指了职。”

沐和玉一愣，显然没料到，倒复问：“甚么意思？”

“和玉，即明日起，进士观政于你而言期满，往后要去湖广荆州府夷陵州远安县做典史。”

沐和玉疑心听错。

打进士身骤落为典史，说不惊措是假的。

正意乱之际，却翁主事叹：“居官如行路，不可沾污。”

他恍然耳际一热，垂眼去瞧衣袍污渍，正欲解释，翁主事已断他话音，“和玉，你这番是无故起风浪，两党相争，拿此事竖了靶子。可叹将入仕途头一遭，便栽了跟头。陛下赐你典史一职，虽无品阶，但却也合当下之势。”

他缓缓道：“夷陵州下领长阳、宜都、远安三县，只这远安县无县丞，主簿，原典史因病离任，遂空缺。你若去了，便是县内二把手，进士观政少则也要半年，如今只当换个地方仍在历练观政。”

闻言，沐和玉终于回定过神，倒也听得翁主事弦外之音，陛下既亲赐官，为制衡党争，必有深意。

方回：“谢翁主事点拨，和玉铭记于心，此番定坦然赴任，不负圣恩。”

翁主事颔首，目露嘉许，“不生馁色，便是极好的，你尚年轻，历练几载，亦为好事。”

一场急雨愈发猛烈了，沐和玉折返寓所时，那道自宫中发出的文书，已先他一步抵达，他极快领命接下，当着母亲父亲面，直奔向梯楼尽头。

“我授了官。”沐和玉说这话时，发髻肩头落满了雨。

江岁正立在案桌边，茫然抬头。

“甚么官？”

“远安县典史。”

江岁呆在原处，一时竟说不出话来。

但不曾想，这令她讨厌痛恨的地方，竟即刻便要启程离开了。

典史，一个未入流的四衙，虽是朝廷命官，可他一进士出身，缘何至落到这等地步。

门外雨帘重重，他身不落光，眼却在笑。

“岁娘，还记得我应下的话么？”

“湖广多山色，风景胜江南，我带你去看。”

他笑得仍如往昔温柔，竟半分不怨不恨，江岁不知他是疯了亦或是痴了，可望着冷光里那双熠熠眸，心便熨烫出个孔洞，哗啦流下血泪来。

“琢郎，你当真甘心么？”

“错由我起，岁娘，我该担。”他踏着肩落水珠入屋，垂头立她身前，“怜我也好，怨我也罢，只求你莫走。”

江岁忽为这二字哽咽，眉梢压了又压，才吐出字来。

“我可以一辈子不嫁人，却不能一辈子顶着旁人的名字，与你如此度日，”江岁红着眼，“纵使我心中有你。”

“你踏不过那道世俗天堑，我却可以。”

“岁娘，你所怕的，当真只是名姓么？”

沐和玉一步步逼近，分明声是轻的，“心中我有不该是这样，岁娘，你忘了彼此相诺。”

“名姓，”江岁被他这番狡语，激得通身生抖，“名姓在你瞧来，一点都不用在意么，你不也恨沐府视三房如仆奴？那我呢，不正也如此么？”

“老国公为家族，不得不为我二人做瞒！而如今你爹娘，亦不得不恨认下我这个女儿！一切不正是为那轻飘飘的‘名姓’？”

“你妗母，你爹娘，任谁瞧都只会觉得是我江岁攀附权贵。”

她双肩抖得厉害，眼下似窗外雨，分明哀痛不已，却仍是倔强哽咽着道：“是，我认下，随你一道北上，为着自由身来，亦心有旖旎，妄图与你有一番姻缘相合。可——”

“是两心相悦。”

早在她吐出胸中一番真话，沐和玉便已忍不住上前抱紧她，安抚住她颤抖的双肩，那身子如此单薄，通身上下，唯有‘委屈’二字。

他顺脊骨轻抚，一寸寸抚平她外泄情绪，“从苏州自南京再到北京城，我与你，是两心相悦，是我动心在前，亦是我罔顾人伦，想留你在身边。上天残忍，对女苛责，但岁娘从来无错。”

“远安县很好，远离纷闹，桑田小陌，万树苍烟，悬泉瀑布，那里无人知晓和音究竟是何模样，也无人晓得荣华楼雪娘是生是死。只有一户寻常人家，兄妹亲爱，二老慈祥。”

他的声音低缓又轻柔，似一帘软丝素绸，“爹娘终会接纳你，也终会在我日夜磋磨辨求下，明白诸事皆为你身不由己，而我与岁娘只是天底下，渴望相爱相守的一对痴男怨女。”

连身的颤意仿佛止住了，眼下泪也凝成干痕，窗外风雨似乎停了，江岁藏融在他怀抱里，眉梢轻轻松动，心上乱麻便散成两股绳。

一头拉着她跳入溪河，一头栓她飞去悬山。

可她还未去瞧过，那般陡峭、青翠、峡岸猿叫、碧空桓鸢的山。