恰巧朝中有一差事要去往江南，裴朗便接了这差事。速速办完差事后，裴朗快马加鞭赶回昇州老家。

裴朗见到父亲，心中烦闷，更无许多话想叙，便直奔主题，要他解除自己与荣家的婚约。

裴恪上了年纪，性子软了一些，脑袋却清明了不少。每每他看见身边的这群妻妾子嗣，便知他们各自怀了算计，试图从他这儿谋求些东西。唯有裴朗一人与裴家若即若离，还给裴家带来了重振的希望与荣光。

只是这个儿子，裴恪从未给予过关注，任凭他像院墙边的野草般生长。如今野草长成了大树，自己昔日没有为树培土浇水，而今却想在树下纳凉。面对裴朗，裴恪自是有几分心虚。然而作为父亲，作为裴家的族长，裴恪却又得保住自己的那份体面和威严。

当裴朗忽然出现在家中的时候，裴恪是有些惊喜的，然而惊喜很快又化作失落。裴朗向他请安后，便立刻提出要解除与荣家的婚约，好似与他再无其他话可说。裴恪高傲了一辈子，素来被身边人围着、捧着，纵使心中对儿子有几分歉疚，却受不得这份看似毕恭毕敬却堂而皇之的疏离。

他拉下脸，平日里荣氏在枕边吹给他的种种裴朗的不堪、不孝，与这一年来荣氏女所遭受的委屈，此时都复苏过来，盘踞在裴恪的心头。

他呵斥裴朗对裴家不闻不问，斥责他耽误荣家女郎青春。他要裴朗向长辈低头认错，并速速娶了荣氏女，如此，他将来才好将裴家族长的位置传与裴朗。

裴朗闻言冷冷一笑。裴恪拢在袖中的手不禁徐徐握紧。正待他准备整顿旗鼓，再行训斥之时，裴朗却忽然起身跪地，对他行三拜之礼。礼毕后，裴朗起身告退。

裴恪一愣，将许多叱责之语咽了回去，心中却是不信裴朗会应下荣家婚约，便令家仆去盯着他的举动。

果然不出一会儿，家仆来报，四郎君写了状纸，要去府衙状告自己忤逆父母，愿受一百庭杖，只为解除与荣家的婚约。此时人已出了府门。

时大雍律，男女婚约从父母之命，若有不服，则以忤逆论处，受一百庭杖，婚约自解。

裴恪闻言，顿时气血翻涌，眼前一黑，险些昏死过去。他跌坐在太师椅上，双手紧紧抓着扶手，抬首看向大门，口中恨恨有词。管家凑上前去，却只闻一个“好……”字。

待裴恪稍缓，身上早已没了之前训斥裴朗时的那副强硬架子，却依旧蔫蔫道：

“由他去领那一百庭杖罢，便是死了也不用抬回来给我看……”

“主君万万不可啊！”

此时一老妪忽然奔至堂内，扑倒在裴恪脚下，原是已故孙氏的心腹柳妈妈。

“主君！朗哥儿如今前途正好，若是去府衙递了状纸，仕途之上便自此有了污点，如今裴家只有朗哥儿一人入仕，若是朗哥儿的仕途断了，裴家的前程也就断了啊……

那荣家已是日薄西山，如今是他们求着我们结亲，不是我们欠着荣家。何况我们朗哥儿是何等风姿，何须要吊死在荣家女郎这棵树上。主君可万万不要让整个裴府去给荣家殉葬啊……”

柳妈妈一席话，犹如当头一棒，裴恪顿时醒悟过来，即刻命人去拦下裴朗。

裴朗既已拦下，裴恪自按其意愿与荣家退婚。纵使许了荣家诸多好处，荣家却依旧不依不饶。裴恪刚在裴朗面前失了一局，见荣家如此做派，自是对荣氏声色俱厉。

荣氏自嫁入裴府，自恃有些后宅手段，还从未被裴恪如此训斥。如今荣氏夹在两府中间，两面受气。她虽心中恨毒了裴朗与柳妈妈，却也只能软下身段，劝说兄长收了好处，退回了信物与原帖。

事情既已了结，裴朗急于归京复命。临行前恭敬请求裴恪，许他带上柳妈妈。

自那日命人拦下裴朗，裴恪便再未与他相见。只从内室，使人递上了柳妈妈的身契，并附言道：自此裴朗婚事，由裴朗自己做主，不必再来问他。

夜色中，裴朗带着柳妈妈，匆匆踏上了归京之路。