芙蕾小脸红扑扑的，和萝丝一人背着一个采集袋朝莉奥拉跑来，差点没刹住车。

“你们这是……”莉奥拉的目光落在二人身后的采集袋上。

“唉，学院布置的实践作业，”芙蕾叹了口气，“要收集几种特殊的魔法草本和异兽素材。我俩一大早在材料店和市场转了半天了，什么也没找到。”

萝丝扶了扶鼻梁上歪斜的眼镜：“没、没想到这些东西竟然买不到。老师大概是希望我们亲自去采集原料……这样的话，只能去巴洛森林了。”

和萝丝相熟后，她说话结巴的毛病明显好了许多，虽然还是细声细气的。

“不是吧……”芙蕾满脸绝望，“那地方这么复杂，碰上兽人部落或者精灵还好，万一遇到高阶魔兽和魔族人，我们就完蛋了！”

“太为难我们了，”萝丝打了个寒战，“我、我们只在基础战斗课上去过两次巴洛森林而已。”

两个女孩越说越没底气，低下了头。

莉奥拉拍了拍两个小脑袋，有点好笑：“魔族那么可怕吗，都跟高阶魔兽相提并论了？”

这话让芙蕾和萝丝愣了愣。

数百年前，魔族和人类有过一次大战，其他种族虽宣称中立，实际举动却都偏向人类。

后来，五大种族选出了各自的首领，以数量最多的人类为首建立了现在的王国，但魔族“邪恶残暴”的标签却没能被真正撕掉，人类一边排斥他们，一边又本能地惧怕他们。

作为一名穿越者，这个世界里代代相传、潜移默化的恐惧和偏见并没有烙进莉奥拉的骨血，加上玩《心动风港城》时走过魔族少主这条线，她实在难以“入乡随俗”，反倒觉得魔族也有苦衷。

“虽然现在是和平年代，”芙蕾支支吾吾地说，“但魔族实在少见，以前又有过那样的矛盾……难免会觉得有点害怕，不好打交道。”

这倒是可以理解。

“既然这样……”莉奥拉想了想，“你们的作业什么时候截止？我可以陪你们跑一趟。要真有魔族人，我还蛮想认识一下的。”

在两个女孩诧异的目光中，她笑眯眯地解释，“我的异能是“天然好感”，别的不说，起码初见时能让人不觉得讨厌。”

芙蕾凑过来耳语：“莉奥拉姐姐，你找回之前的记忆啦？”

莉奥拉心里一咯噔。

怎么忘了这茬？先前为了应付芙蕾的问题，她谎称自己化成人形后失忆了来着。

那只能将计就计了。

莉奥拉面不改色，把那套失忆的说辞又掏出来在萝丝面前讲了一遍，补充说自己的异能是记起来了，但别的记忆还是很模糊。

“总而言之，我也想去巴洛森林逛逛。”莉奥拉诚恳地说，“你们还是见习魔法师呢，学院不会让你们接触高阶魔兽的。真遇上不敢上前交涉的人，就让我出面啰。”

实际上，芙蕾和萝丝好歹还在巴洛森林上过基础战斗课，莉奥拉虽然也去过一回……但却是被人追着满林子跑的四脚兽。

如今她敢在这儿充当大姐大，也不知是哪儿来的勇气。

或许是受游戏的影响，对世人避之不及的魔族产生了自己都没意识到的好奇；又或许是得知归野丘就在巴洛森林上游，她渴望抓住唯一的身世线索。

总之，连接她原本的世界和现在这个世界的巴洛森林，是一个对莉奥拉很有吸引力的地方。

芙蕾和萝丝对视一眼，仿佛找到了救星，脸上的不安退了大半。

“作业要下周才上交成果，那就欢迎莉奥拉姐姐加入啦！”芙蕾一把抱住莉奥拉的胳膊。

从天而降一个免费帮手，又得知莉奥拉正在为新的店铺活动做准备，两个女孩自告奋勇帮忙把一堆小纸盒和杂货搬回了风港珍奇屋，码得整整齐齐。

二人离开后，店里重新安静下来，只剩下莉奥拉一个人对着那堆纸盒发呆。

盲盒活动得在这两天宣传起来，正式营业就得等到手头两个B级任务完成之后了。

唉，真是劳碌命。

接下来的两天，莉奥拉挂出了宣传海报，白天照常经营店铺，打烊后就和洛恩以及其他两名隐察执行调查任务。

有问题的是一家珠宝店和绸缎店。

店主比巫师姐弟好对付多了，由于都只有一人，使用蛊惑之眼方便了许多。两天任务做完，莉奥拉拿到了新的B级道具，执行者等级也升到了二级。

喧闹依旧的任务发布厅内，S级任务栏上只钉着寥寥几张纸。

洛恩摘下一张硬纸片晃了晃，低声说：“几个和‘碎金公馆’有关联的店铺都摸清了，周末，S级任务。”

接过他递来的纸片，莉奥拉期待和紧张的心情像两条拧在一起的绳子，同时在心里紧了紧。

不同于B级任务，这张纸片上不仅没有任务内容，连地点也没有，只盖了一个官方印章和一个两手相握的图案。

“是救援任务。”洛恩简短地解释，“S级任务保密等级很高，都是用不同符号代表不同的任务性质，方便执行者选择。”

莉奥拉点头表示了解，再看向面前的任务栏，上面还有代表护送的车轮图案、代表侦查的眼睛图案……

确实是好方法，既能起到保密作用，又能让执行者挑选适合自己的任务。

虽然短短几日莉奥拉就晋升为了二级执行者，但她仍然不具备接取S级任务的资格，靠着最高级执行者洛恩作保，才成功接取了这项祸福难料的救援任务。

她能感觉到，前几天不过是洛恩刻意给她安排的适应期，让她先练练手，而真正的大头，还得是这项S级任务。