不过是暂时用了他的威风罢了。

近来她也算是瞧出来了，这位苏将军看着冷，实则很是会揶揄人。

罢了，自己答应人家给的钱还没影呢。

时凝看了眼走在前头的张熙令，故意放慢脚步稍微落下一些。

苏凛也只得跟着慢下来。

“苏将军，”她抬起头轻声，“今夜是故意放水，还是暗处的守卫功夫不到家？”

时凝纯净如水的眸子看他，“不去瞧瞧自个儿觉着的蹊跷么？”

话落，两人对视稍稍。

而后，苏凛声音寒凉，低眸看她，“既想得到这层，怎不让我让人将他绑了？”

……

自然是因为这是她的故友。

她刚要回答，却见张熙令快步走到他们身边。

来人站在她面前，不掩关心，“怎得落下这么远，可是有什么事？”

说话见间还不忍住戒备地看着她身边的苏凛。

“无事，”时凝笑道，“步子慢了些，咱们走吧。”

张熙令如今的住处就在惠安河边。沿着小巷进入，时凝和苏凛随着他来到深巷的一处小屋中。

这小屋子是建在巷子深处的地下，屋头比正常的住所矮上许多。

屋门打开，时凝环顾四周，屋内只有一扇单窗，只容得下一方桌小桌和一张堪堪能容身的床。

三人矮着身走入，明显有些逼兀。

张熙令移开桌上的书册，添了一盏灯。

时凝看着这一方天地，眉目间皆是疑惑。

张熙令瞧着她的神色，心下了然。

“阿凝，你是不是疑惑我今日为何会在重重阻碍下出现在惠安河边？”

男人语气一如往常，就如同从前如她哥一般与她说话一般，十分自然亲近。

时凝几乎是没有犹豫地点头。

张熙令也不脑，而是指尖搓了一个响指。

一只杜鹃便飞了进来。

时凝还没来得及看清，这只鸟儿便朝调了个头朝她飞来，她下意识地往后倾倒。

然而鸟儿却停在了她眼前。

苏凛几乎是一瞬间快步到时凝跟前，扼住了这只鸟禽。

鸟儿在他手中挣扎，还一个劲朝着时凝叫唤。

苏凛眸光一暗，看向张熙令。

然而张熙令神情慌乱，“阿凝，你看看它！”

火光明灭，时凝这才瞧清苏凛手中扑腾的鸟儿。

是只杜鹃。

“小珠？”

时凝不可置信。

苏凛抓得紧，闻言才松些力道。

小珠听它叫出了它的名字，在苏凛手中歪着头，滴溜溜的小圆眼很委屈地看着她，低声哀哀地叫唤。

真是小珠！

时凝连忙将手伸过去，示意苏凛松手。

苏凛松手，然而小家伙似乎怄了气，扑棱了一下翅膀两只脚就落在了苏凛的手背上。

依旧歪着头看她。

“我逃出来时，它一同出来，后来飞到我身边，这么喂着，五年都不曾出这屋门，近两来才愿意开口叫唤。”

“我能找到你，是因为她认得你的气息。”

张熙令解释。

语中遍满沧桑。

小珠是端明二十四年他养的杜鹃。

从前张家同时家的同辈会时常一起玩闹。

“小珠”还是她给它取的名字。

原本叫“小猪”，因着它食量比一般的杜鹃要大，被醒醒和哥哥笑称小猪。

那时小幼鸟似是听懂一般，十分抗拒。

还是时凝抚着它的头安抚，“珍珠的珠。”

它这才停了叫唤。

时过境迁。

小珠的叫唤比从前多了凄厉。

时凝抬手去抚它的头，又朝它撑开掌心，“刚才没瞧见是你，给你道个不是。”

半晌，生气的鸟儿这才愿意蹦着脚儿，跳到她掌心里来。

时凝看着手中的小珠，思及两家祖父的关系，“张二哥，端明二十四年，到底发生了何事？”

刑司下屠刀之后，都会验清人数。

张家少了一人，朝中未有异动，说明并未知情。

张熙令看着阔别已久的时凝，细细同她道这些年发生的事情。

“阿凝，端明二十四年，家中用一具尸体将我换了出来，我无用，”他自讽道，“在这世上苟活了七年。”

“到如今……，我亦不信我张家是乱臣贼子。”

烛火晃跃。

张熙令同她道他是怎么逃出来，又怎样在世人眼前变了面容变成一名更夫，又是怎么在这京城里活了下来，只待一个手刃仇人之机。

他从张家被归为陈家一党开始说起，而时凝极其注意那句——

“ 三月初七那日巳初，时老司书到狱中看望祖父，从中斡旋，狱卒才没有对祖父加以重刑。”

三月初七。

端明二十四年三月初七。

巳初。

那日不是祖父下朝后，又被皇帝重新召进宫中的时辰么。