宋阑被一把推上前。

“三年大孝我在封州守，只求能尽快让阑儿与二娘完婚。再者，妹夫你那正妻家不是有位在州府做官的兄长，我阑儿的仕途就全靠你们了。”

只听“咣”一声巨响，邓县令直接将桌上的杯子全扫到了地面。

瓷屑扬如尘灰。

他面色铁青，嘴抖得厉害，只指着宋夫人一句话都说不出，最后怒极拂袖而去。

“长姐，你提老爷正妻做什么！”

胡姨娘吓得心惊肉跳，她入府这些年，从未见邓县令这么大的火气。

“你倒是嫁出去了，就改姓邓了是吧……”宋夫人又涕泪长流，上接不接下气。

柳暮云退出堂，快步朝邓潋的侧院走。

说到底确是邓家没理，再怎样人都是在邓家蹉跎死了。

不对，说到底，都是柳暮云的错……

“二娘。”她大声喊道，将邓潋从床榻拉起来，“二娘先别睡了，我有事同你说。”

长途跋涉实在熬人，邓潋迷迷糊糊睁眼。

“宋姨母与父亲谈得如何？”

她还不知事态严重。

“二娘，你是否属意贺少爷？”

邓潋怔愣，不明白柳暮云的意思，答得迟钝，“你……”

“你若愿意，便立刻传信于贺少爷，要他务必尽快上门提亲！”

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柳暮云是个怪人。

这点邓潋早就发觉。

脾气臭性子倔，吃软不吃硬。过去只是主意多，能另辟蹊径，现在看来，她竟有超出年岁的成算与杀伐果决。

邓县令都比不上她在某些事上的魄力。

“为何突然说这些，是宋姨母生了什么枝节？”

她将方才事一五一十道出。

“我同父亲说！”邓潋穿衣登靴，马上就想去理论。

“宋家真是欺人太甚，我父亲供给表哥衣食住行，还推荐他去官学读书，考不上功名不是我父亲的错，因寒症猝死也不是我父亲的错！”

“没必要硬碰硬！”柳暮云拦住她，“这事未定，但既已提为筹码，会被反复衡量。我知道女子不是非得嫁人，可眼下若能嫁给心爱之人，也未尝不是一条出路。”

邓潋瘫坐在床，眼泪止不住地落，连日于宋家遭的白眼已让她心力交瘁。

“阿闲，我母亲亡故十余载，到头来还要被人这样算计……”

“我们若能抢得先机，宋夫人的诡计就绝不能成。”

柳暮云得先稳住邓潋。

横竖都是邓潋来承受宋廷死亡的后果。

“我信贺少爷的为人，可如此便等同我设计迫他来求娶，于他不公。”

她的好二娘，事到如今还在考虑他人。

“男子行事总比我们便宜，他能娶到二娘，那是他的福分，二娘不必担心。”

过去能甘心为飞鸣山庄卖命，其实是柳暮云太想掌控自己的命运，想在这本就不公平的世间求一个随心所欲。

这大概是她最初习武、拿起刀剑的原因。

见邓潋下定决心，柳暮云便取来纸笔。

这封信对她们来说意义非凡，仿佛天光乍破，两个看似弱小的女子于洪流中逆行，绝不坐以待毙。

沈愫靠在门边，见证这一刻。

“从后门去，一定要交到贺少爷手中。”柳暮云嘱咐，又对邓潋说，“二娘，考验贺少爷的时候也到了。”

总要赌上一把。

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宋夫人和宋阑住在主院，一边诉苦一边对邓府仆从颐指气使。

不是今日菜咸了就是被薄了，才半日光景就变着法的折磨众人。而邓潋则借故去花堂上香，擦拭牌位，亲力亲为。

“我那个长姐，说话口无遮拦，二娘你千万别当真呐。”

胡姨娘弄得里外不是人，只得尽力相劝。

“她是家中长女，待字闺中时就常常使唤我，后来费尽心机嫁了个大族，又因郎君妻眷多，子嗣也多，这才累积郁结。”

“姨娘受了不少气，当时也没反抗吗？”

“如何反抗，我是庶女，哪有忤逆嫡姐的道理。我看啊，这嫡庶分明的教条真该变一变……”

邓潋将供台上的果子递给胡姨娘，“往后有你陪着父亲，我就没牵挂了。”

“你这是哪儿的话……”胡姨娘突然警觉道，“你可别想不开，我和老爷绝不可能让你嫁宋家！”

宋夫人死了一个大儿子，自然要为小儿子挣一份前程。

豺狼虎豹若咬住了肉，哪能轻易撒口。

“你看我是会寻死的人吗。”邓潋总算笑了，要胡姨娘暂且安了心，“我母亲会保佑我们平平安安，化险为夷。”

无论是扳倒曲家还是不嫁宋家，都能万事顺意。

堂外贺文康招呼下人放了十几个檀木箱子，到底是迷津城有名的富商，家底殷实，头次登门就置办许多礼物。

宋夫人闻声由宋阑搀扶着立在门边。

“您和邓娘子真是郎才女貌，佳偶天成。”

媒人得的赏银在袖中叮当作响。

贺文康意气风发，在经过那块坟碑时，又命随行的小厮用长布盖上，这才满意。

“我久仰邓娘子美名贤淑，今日备薄礼求娶，不在贵重，只在真心，还望邓县令成全。”

他连半分眼神都没分给宋家母子，径直朝邓县令跪下。

此为不请自来，饶是胡姨娘也愣了几秒，才道：“贺少爷快些起来！”

雁在笼中扑腾，皮毛顺滑油亮，可显佳品。

宋夫人冷哼一声，气得转头就进屋。

“这婚姻大事，还得问问二娘……”邓县令话还未说完，就见邓潋跪到贺文康身旁，语气坚定。

“小女愿嫁贺郎，望父亲成全！”