周遭侍立的官吏闻言，心里各有盘算，众人皆知祁玉是祁靖安之子，既要刻意巴结，又深知他医术卓绝，谁也不敢贸然上前，只互相递着眼色。

朱长史面色一沉，勉强稳住脸上的客套笑意，心底快速权衡利弊。

僵持片刻，正要示意一众大夫退下。

孟槐安抬手拦住，语声从容：“不过长史费心张罗，若是就此遣回，未免拂了你的一片好意。巧了，玉儿正为我调理伤势，寻几味药材未果，今日正好劳烦各位大夫帮忙寻来。”

末了，他语气一顿，故作为难：“只是我们仓促出行，随身资财不足，这笔开销…”

“记我名下，记我名下。”朱长史连连弯腰，遣手下拿纸笔，“怎好让殿下破费。”

孟槐安递了个眼色，轻轻扬手，祁玉领会上前一步。

他甚至没鄙夷瞧随行官吏正脸一眼，只背过身清嗓：“诸位记好：

百年紫芝两株、高丽老参三枝，南疆上等鸡血藤十两，九节菖蒲、木蝴蝶上品五两，天山雪莲花五朵，琥珀末、云木香上品五两。尽数要市面上品相最好的。”

纸笔落在随从手里，逐项誊录，只粗略一算，便已是一笔骇人开销。

尚无衍没忍住，转身挠了把头，侧倒在裴蘅肩后笑出声。

朱长史脸上血色褪下，方还抢着包揽账目的豪言，此刻堵在喉间，进退不得。

孟槐安坐在一旁，指尖捻住茶盖，沿盏口把浮起的茶叶拨至一边，就着茶盖与杯身留出的缝隙，漫不经心呷下一口。

“如此，多谢长史。”

未等朱长史接话，孟槐安又搁下茶盏，浅笑一声：“长史关怀备至。放心，我已提笔，快马飞书奏报陛下，封城救我一事，自会替长史美言，不叫长史受累。”

“啊，封城？这这这，这不是…”朱长史身子仍对着孟槐安，眼珠却悄悄瞟向裴蘅，神色慌乱。

“怎么，长史原本，并不打算救我？”孟槐安语调平和，听不出喜怒。

朱长史脊背一紧，被孟槐安这句话架得进退两难，仓促垂首：“微臣不敢。”

一早备好的粮田、账册此刻却成了烫手的山芋，丢不出去。

孟槐安若无其事捋了捋衣袖，掌心冷汗沾在紧握的椅手上。他半侧过身，借宽大袖袍掩住这只手，带着几分倦意撑着头。

裴蘅目光没离过孟槐安半分，早瞧出他是强撑，上前一步，出声代为逐客：“殿下这段日子需静养，你们无事便退下！”

朱长史尚还陷在方才一番交锋里心神不定，魂不守舍地行完礼，领着一众属官退去。途经长廊，恰好听见门房训斥侍卫：

“小姐说了，宋府可不养闲人，全杵这做什么？多个人便多张嘴，都滚去伙房劈柴！”

闻此言，朱长史愤懑甩袖，鼻腔一哼，将宅子上下牢牢记在心里，扬长而去。

——

回到书房，孟槐安当即取来纸笔回信。言已收到来信，知晓遇刺一事。

他告知妹妹，宫中暗卫勿用勿动，自己不日将动身前往青城山寻访旧暗卫，同时叙明雍州情势，朱某不宜在此刻处置，留待定夺。

末尾还叮嘱她好生养伤，静观其变。

裴蘅接过信，封口，收进袖中，推门出去了。

尚无衍被安排去照看沈卫山一家，屋内仅剩祁玉一人。

“愣那做什么？坐去吧，桌上有饴糖。”孟槐安余光掠他一眼，又提笔蘸饱墨汁，埋首疾书，未觉后半段话有何不妥。

祁玉随手捻起其中一块，三两下剥开薄油纸，糖纸摩擦的轻响落在寂静屋里。

少时熟悉的甜香漫开，可他不再是当年那个追在人身后、吵着要糖的孩童。

他没立刻送入口中，只捏着那块糖，忆起儿时一些过往。

孟槐安余光瞥见这一幕，执笔的手一顿，抬眼望向他，崖边弟弟临危自持的模样浮上心头。

稍作停顿的间隙，孟槐安犹豫之下，低声开口：

“我知这些年你对老师多有芥蒂，当年师母的事，成了你心中郁结。是哥哥的疏忽，多年在外不曾护你。”

“岭南那边…花姨在，你若想，可一道见见她。”

掌心分明只有一块糖，视线一重，便看作两块，再凝眸，又叠出三块虚影。

祁玉垂了垂眼，长睫颤了两下，一滴泪珠落在手心里，混着饴糖淡淡的甜。