来人是周廷玉身边的一位主簿，进门后也不坐下，只将一封信笺双手递上。

“周少卿命下官连夜送来，请陆修撰过目。”

陆景渊接过信笺，里面的字迹略显潦草。

——赵四已开口，供人童家案中，匿名举报信系其奉丞相赵鹤龄之命，指使旁人伪造抄本，收买童家账房张贵撕毁总账。张贵现藏身于通州一处宅院，已派人前往抓捕。明日午后，童万金即可从苏州府衙释放。

他将信笺看完，轻轻折好，随即对那人道：“请回禀周少卿，陆景渊已知晓。明日午时，下官在翰林院等消息。”

那人一拱手，转身离开。

他将信笺从袖间取出，放在凝烟面前。

凝烟一见父亲能从苏州府衙释放，抬手轻轻抚过字，然后抬头看他，眼眶微红。

“多谢陆大人。”

童衍道，却被他抬手拦下。

“不必。”

－

天，亮了。

苏州府衙的大门准时打开。

童万金出来，已是八月初十。

他在暗无天日的牢狱里呆了数月，如今被一位书吏领出来时，瘦了很多，也苍老了许多。

他站在府衙门口的台阶上，眯着眼看了眼周遭，随即低头瞧了瞧自己身上的衣裳。

皱了。

旧了。

书吏递给他一只包袱，道：“童老爷，这是您入狱时收存的物件，核对无误后便可离开了。”

童万金接过报复，没有打开。

他朝书吏拱了拱手：“多谢。”

随即转身，一步一步，沿着那条通往童家的青石板路走去。

晨光熹微，落在他鬓边白发，实在刺眼。

但他经过拐角时，却见屋外有一人，等着他。

是他的发妻。

“老爷，老爷……”

江氏总算见到心心念念的人了。

这些时日，她经常以泪洗面，每逢醒来，便是先问老爷在哪。

凝烟在京都，京都太远，伸手够不着苏州。

童衍离开苏州，一路上难免要打点，也不容易。

童万金一见江氏，迈的步伐加快了不少。

他瞧着她消瘦，心疼了。

“回来就好，回来就好。”

江氏自己说着，拉着他进屋。他见屋内没人，轻声问道：“衍儿呢？怎么没见到他？”

江氏沉默了一瞬，轻声道：“衍儿他……自从那日连夜离开后，就再也没回来过……”

童衍为了他，连夜从苏州府赴往京都。

这些日子，也不容易。

“绸缎庄的伙计，他们的工钱呢？拿到手了吗？”

他童万金，做了一辈子生意，如今却因一场牢狱之灾，差点要丢了他的信誉，想想都觉得可悲。

江氏一提到绸缎庄，不仅潸然泪下。

童万金一见她哭，低声劝慰着，却听她道：“绸缎庄……是凝烟独自一人，撑起来的……”

凝烟。

他的好女儿。

先前他还怕她，孤身一人在京都。

如今却没想到，她……

“她……”

童万金久久开不了口，一想到万一这钱，是凝烟自己去借来的，实在是觉得自己丢了她的脸面，“她借了多少……？”

江氏迟迟不肯说。

“她还完了吗？家里还有积蓄，能还上。”

童万金道。

他一想到自家女儿，明明要强，却因为他，要低三下四求人借钱。

还要听着京都的官眷，拿着她商贾女的出身取笑。

“她从小就不爱求人。”

他的声音带着些许沙哑，如今却生出想去京都，亲自去看一看，凝烟这些日子，过得可安好。

他想知道。