男儿有泪不轻弹，只是未及伤心处。

他在外独当一面，在家稍稍脆弱了些，也无妨。

她愿意接纳这样的他。

“凝烟……”

他轻轻地唤着。

她听着他唤着自己，轻轻回应：“我在。”

他应了一声，轻轻的，任由自己的头靠在她的肩上，安然睡去。

－

这一天迟早要来的。

陆景渊走出家门时，长福已经在门口牵着马车等着了。

长街寂静，偶有零星犬吠声。

他便上马车，沿着长街，往皇城走去。

到宫门时，天色才蒙蒙亮。

早已有官员在朝房外等候，三三两两，低声交谈。

他站在自己的位置上，正好听见边上两位官员在议论。

“听说了吗？大理寺今日要呈上一份新的奏章……”

“什么奏章？”

“不知道，听说……跟一个商户有关。”

“好像是苏州那边的。”

两人说着说着，见陆景渊来，压低了声音。

陆景渊没有再听下去，只是将目光落在一个人身上。

周廷玉。

大理寺少卿。

这个名字他不算陌生。

陆景渊见他低声同一位主簿交代着什么，神情如常。

又见他手上拿着一奏章，迟迟没有放下。

他随着众官进入殿内。

这是他第三次进入殿内。

第一次，是他高中状元，被陛下亲封为从六品修撰。

第二次，是他第一次上朝，听陈御史上奏，请陛下彻查永昌号一事。

如今，是第三次。

“陛下临朝——”

皇帝从侧门走入，正坐中央。

他扫过一眼阶下群臣，目光在赵鹤龄身上停了一瞬，随后又将目光落在周廷玉身上。

殿内无人敢语。

而陆景渊的心思，一直在周廷玉手上的奏章上。

良久，他见周廷玉出列，躬身道：“陛下，臣有大理寺近日之核查，需当朝呈奏。”

殿内所有人的目光都汇聚到他的身上。

周廷玉年纪轻轻，就能当上大理寺少卿，其前途实乃不可限量。

赵鹤龄微微侧头，眸光同他相对，随后很快避开。

“哦？”

皇帝坐于高台，随意一问。却听周廷玉从容禀奏。

声音虽不高，却字字清晰。

“关于江南苏州府南城，童氏绸缎庄东家童万金，被匿名举报‘经商时向官员行贿’一事。大理寺以就此举报进行初步核查，今将核查结果当朝禀报。”

什么？

陆景渊没想到，大理寺那边，竟是连夜查案。

他的目光平静，神情如常，听着周廷玉的声音在大殿内回荡、

“启奏陛下，大理寺于昨日收到匿名举报，指苏州府童氏绸缎庄东家童万金，于天和元年至天和三年间，曾多次想苏州府衙级运河关卡官员行贿，以换取货运通关之便利。”

皇帝没有表情，只问：“然后呢？”

周廷玉道：“臣奉命核查后，发现以下三处不符。”

“其一，举报所称‘天和二年春，童万金向运河关卡某官员送银一百两’一事，在童家总账中无任何对应支出记录。童家当年度往来账目完整，涉及运河关卡的费用仅有‘运费’及‘正常关税’两项，并无额外送银条目。”

“其二，童家天和二年春总账中，关于该批北地货物的出库记录。大理寺先前比对过，发现被人为撕去数页，非旧时破损。”

“其三，举报信中所附账目抄本，经笔迹比对，与童家总账字迹不符，系仿写。”

周廷玉说到这里，停顿了片刻。

殿内有人低声议论，皇帝思索片刻，缓缓开口。

“你的意思是，这份匿名举报的证据，系伪造？”

周廷玉道：“回陛下，大理寺初步核查，发现举报所称‘行贿’一事，缺乏证据。相反，童家于京都三处货栈，皆有该批货物的记录，而童家总账中，关于该批货物的记录，遭到了人为破坏。”

“臣以为，有人先撕毁关键页面，再以此为依据，编造举报材料。试图恶意重伤一商户。”

周廷玉说完这句话，赵鹤龄再也坐不住了。

他出列，拱手，沉声道：“陛下，大理寺所言，仅证明‘举报材料存疑’，而非童万金清白。账目被撕，也有可能是童家人为掩盖行贿证据而自行销毁。”

周廷玉转过头，看了他一眼，随即看向皇帝，神情不卑不亢。

“丞相所言不无道理。但，大理寺尚未当众提及……”

“大理寺在查核匿名举报来源时发现，该举报信并非大理寺最先经手。”

“三日前京兆府，有此备案。而经手备案之人，正是京兆府推官，刘诚。”

刘诚是赵鹤龄的门生，这是人尽皆知的事。

此举报信若是从他手中转到大理寺，那未免也太过巧合。

巧合多了，那便不再是巧合了。

赵鹤龄的面色不变，但他抿着的嘴角，有意无意地暴露着什么。

皇帝的目光看向他，话语没有情绪。

“丞相，你门下的推官，为何会经手一封告发商户的匿名信？”