凝烟向她行了一礼，道：“多谢夫人挂念。不过是官府例行查账，我家账目向来清白，不怕查。倒是惊扰夫人雅兴，是凝烟的罪过。”

她不欠旁人的，回话素来有底气。

在场的其他人见她这番，也不好说什么，只好各自散了。

送走客人后，她看着春桃和绣娘们忙碌，心中的那根弦始终紧绷。

这可是要把童家连根拔起的架势。

能做到这一步的，定是朝堂权贵。

翰林院。

长福匆匆来到陆景渊身侧，低语了几句。

陆景渊手中的毛笔顿了一瞬，墨汁不小心晕开。

“什么时候的事？”

“半个时辰前。京兆府的人去了三处货栈，同时封的。”

京兆府，刘诚，赵鹤龄的门生。

文书上盖了大印，理由是偷逃商税。

他放下笔，将晕开墨的纸揭起，丢进废纸篓。站起身，走到窗边。

良久，才缓缓开口。

“苏州那边呢？”

“已经派人往苏州府去了。路途遥远，最快也要后日才能有消息。”

长福低声应答。

他转过身，目光落在书案上那摞还没有整理完的旧档上，旁边还有他近日收集来的，关于永昌号，还有军需贪墨的抄本。

他早料到丞相会动手，只是没想到赵鹤龄会选在这个时候。

偷逃商税。

这招不算高明，但胜在稳妥。

商户账目繁多，难免有几笔写得不算清楚。

挑不挑的出毛病，不过是一句话的事。

童家在北路的生意被迫中断，那些尚未完成的订单，还有积压的货物。

若是旁人要做些文章，并非难事。

他抬头，眸光看向一直等候的长福，道：“你先回去，告诉夫人，让她莫慌。让她把绣坊和货栈的票据找出来，今日我早些时候回去。”

长福点头离去。

陆景渊重新坐回案前，提笔。

他的手指很稳，笔迹工整如常。

他和赵鹤龄之间，必定要分出一场胜负。

大获全胜也好，胜天半子也罢。

他绝不能输。

待他匆匆归家时，凝烟正坐在灯下，桌上摊着十几本账簿和厚厚一沓票据。

她衣着素净，墨发挽起，面容沉静。抬头见他来，道：“郎君回来了。”

他握着她的手，发现她指尖微凉，便将自己的外袍解下，披在她肩上。

“手上怎么这么凉？”

她只道：“货栈的账目我都理了一遍，所有进项和□□都在，每一笔都写得清清楚楚。官府若真要差，我明日亲自带着这些票据，去京兆府好好说道。”

他看着她，思绪复杂。

他只当她是温婉娇柔的商户女，要他处处护着。

而她如今却告诉她，她不仅会做糕刺绣，她还有自己的胆识。

“你不能去。”

他拉着她坐下，沉声道。

“为何？”

她见郎君拒绝，面容怔了一瞬，随即恢复正常。

“货栈被封，是冲着童家。但他们真正要对付的，是我。”

陆景渊沉默了片刻，缓缓才道出前些日子一直不愿让凝烟知晓的事。

“你若去，他们不仅不会听，还会拿你当人质，逼我就范。”

童凝烟一想到，自己会成为郎君的软肋，却不知道自己该如何是好。

“那……我们该怎么办？”

他特意把那份文书带来，放在她面前，道：“这次带人去查封货栈的推官刘诚，他办的案子，从来不是查案，是替丞相办事。”

她盯着那份文书好一会儿，才道：“郎君的意思是……这件事，是丞相授意的？”

“八成是，当初我拒了他的族女为妾，他已经记恨在心。但碍于丞相身份，不会只为了私怨动手。”

陆景渊道，“他查童家，定是要从身上撕开扣子。若是我的岳家被查出‘商贾不法’，我的清名便有了瑕疵。”

“所以……”

“是我连累了郎君……”

凝烟艰难地说着。

她的声音很低，却能让陆景渊听个清楚，明白。

“说什么话呢！”

陆景渊打断她的自怨自艾，“若不是因为我，童家根本不会卷进这场风波。要说连累，也是我……连累了童家才是。”

他苦笑着，心里只有对凝烟的愧疚。

他心悦她，哪会因为她的出身，嫌弃她呢。

凝烟抬眼看着他，眸光中含着薄薄的水光。

水光倔强，久久不落。

“那……父亲那边，是不是……出事了？”

他的心沉了一瞬。

他不知道。