它们温顺盘旋、低回、摩挲羽翼，甚至低头轻蹭石块，将所有的爱意、偏执、依恋，全数倾注在冰冷无情的山石之上。

其余逼近的秃鹫见状，攻势大乱，盘旋迟疑，不敢再贸然上前。

薄漱冰抬眼扫过半空剩余的禽鸟，淡淡开口：“它们已经没有攻击性了。”

浦栖迟看着那群围着石头不肯离开的秃鹫，松了口气，轻声道：“幸好你留了箭矢。”

林榉放下戒备的手势，长长呼出一口气：“这法子也太刁钻……直接改了它们的本能。”

岩壁之上，一直沉默承受酷刑的普罗米修斯，终于缓缓抬起沉重的眼皮。

他的眼珠转动缓慢，视线从漫天秃鹫身上移开，落向平台上的三人，干裂的喉结轻轻滚动了一下，用极度沙哑、破败、许久未曾言语的嗓音，慢慢开口。

“谢谢你们，我的孩子。”

他稍稍牵动脖颈，肩骨处的铁链随之发出沉闷的锈蚀声响。

“我的火种，被天道没收，保管在了这座山的最顶端。”

他目光越过层层雾色，望向高耸不见顶的山巅，语气疲惫却恳切。

“请帮我把它取回，送到山下的村落好吗？”

他停顿一瞬，呼吸轻浅，字字沉重。

“他们比我更需要这份火种，我愿永世不得安生，可他们需要活啊。”

浦栖迟望着他满身无法愈合的伤痕，郑重应声：“我们会取回火种，送到村落。”

林榉点头附和：“放心，我们办妥。”

薄漱冰盯着远处山巅翻涌的浓雾，音色清冷笃定：“应下了。”

三人话音落下，山风缓缓拂过平台，吹散了最后一丝血腥气。

雾色随着海拔攀升越来越浓，灰白的雾气黏在衣料上，带着湿冷的凉意。原本崖谷间的风声渐渐消弭，整座山体安静得诡异，连尘土浮动的声音都近乎消失，越往上走，越不像真实天地，反倒像一层被死死框定的虚拟幻境。

山路狭窄陡峭，是天然凿出的碎石步道，蜿蜒盘旋直通顶端。

薄漱冰走在最前方开路，脚步轻稳，每一步都刻意压低声响。他全程抬眸盯着山顶方向，神色紧绷，周身戒备丝毫未松。药物压制后的情绪依旧平缓，可他的本能警觉从未褪去。

浦栖迟跟在中间，步履放轻，时不时侧头留意两侧动静，指尖微敛，默默观察着整片雾区的异动。

林榉断后，目光来回扫过身后与两侧浓雾，姿态松弛，眼神却极亮，细微异响都逃不过他的感知。

一路往上，雾气层层拨开，山巅的景象终于缓缓露形。

整片山顶空旷荒芜，视野尽头孤零零立着一座黑石古塔。

塔身通体沉黑，石砖致密冷硬，通体没有门窗，周身萦绕着淡淡的禁锢白光，层层结界笼罩整座塔身，死死护住塔内之物。那就是封存天火火种的地方，整座塔被幻境规则层层看护，守卫森严，没有任何可投机的破绽。

古塔四周静立着数道人影，一动不动，僵直伫立在雾色里，是看守火种的守卫。

他们身形规整、面无表情，姿态统一得近乎刻板，连呼吸频率都完全一致，没有活人的松弛与起伏，僵硬得如同设定好的躯壳。

而古塔侧边的阴影里，隐约藏着几道蛰伏的身影。

是之前在下层崖台遇到的那群陌生人。

他们没有上前闯塔，也没有撤离，只是分散站在阴影处，两两靠拢，低低观望，像是在伺机等候，等着别人先触碰规则、招惹守卫，坐收渔利。

浦栖迟视线扫过那群人，立刻压低声音凑近两人：“他们也到山顶了，在蹲机会。”

“别对视，别停。”薄漱冰头也没回，声音压得极低，“假装沿山观察，不要暴露目的。”

三人刻意放缓脚步，装作随意探查山路环境，慢慢往侧边雾区靠，试图避开对方视线，悄悄绕到古塔后方的盲区。

距离堪堪错开的一瞬，阴影里那群人忽然有人微微转头，视线扫了过来。

只差一点。

几人的目光几乎对上，险些直接暴露行踪。

就在这千钧一发的时刻，身后卫侧的林榉瞳孔微缩，猛地抬手，轻轻按住两人的胳膊，示意他们立刻驻足、低头噤声。

浦栖迟和薄漱冰瞬间止步，顺势垂眸，身体微微侧向山石，完美隐去身形。

林榉目光死死盯着对面那群人的后方，声音压得微颤，贴着两人耳畔极轻道：“别出声，看那边。”

浦栖迟顺着他示意的方向悄悄抬眼，透过稀薄雾气望过去。

古塔后方的荒地上，赫然堆着一座小小的尸体堆。

层层叠叠的躯体横七竖八堆积在一起，衣衫残破，浑身死寂，一动不动。

方才还在阴影里观望的那群人中，落单的一个男人已经不见了。

下一秒，两名僵直的古塔守卫迈步上前，动作机械规整，抬手拖着那名消失的男人走出阴影。

男人全程没有挣扎，没有呼救，四肢瘫软，眼神空洞，像是被抽走了所有意识与感知。

守卫动作冰冷刻板，没有丝毫停顿，径直将人拖拽至尸体堆旁，随手一甩。

扑通一声。

那人被粗暴丢弃在尸堆最上方，落地之后便彻底不动，和底下所有尸体融为一体，死气沉沉，再无半点活气。

全程没有多余动作，没有情绪，没有波澜，就像执行一道简单固定的程序。

看到这一幕，浦栖迟心口微沉，低声开口：“他们貌似……不像活人？”