玉狐的目光很快就落在了她腰侧的一柄青鞘宝剑上，那剑上隐隐有些寒慄之气透出，玉狐皱了皱眉，那绝不是大兴街头书生公子们用来装饰的佩剑，而是浸过血夺过命的杀人利器。虽然隋朝承继胡风，贵族尚武是很正常的，但是以一个深闺少女而言在家中亦是剑不离身也足以令人侧目了。

李秀宁见玉狐进来，好奇地看了她一眼，将她召到近前，爱怜又惊讶地仔细看了看，转向李世民笑道：“二郎真好福气，竟得了这么标致的丫头伺候，真是羡煞旁人，难怪昨天大德去我那里时还抱怨说娘太过偏心，给你送了两个绝色美人儿却一个都没他的份。”

“大德最爱胡闹，姐姐莫听他胡说，年底红绡就要出府回家，翠绫也许给了李福家老大的李英，中秋之后就要完婚，也不能再留在这内院了，我这儿总得有人照应。”李世民摇头，其实大德出生时尚不足月，小时候体质有些孱弱，虽然现在已经壮实如牛，可窦夫人还是习惯将他当作脆弱幼儿般悉心照顾，身边围着伺候的多是些婆子奶奶们善于调养的妇人。

“呵呵，行了，我又不和你抢，你急个什么劲？”李秀宁促狭地浅笑，坐到头起，李世民无奈地看了玉狐一眼，怎么哥哥姐姐一个个都话里有话似的。李秀宁玩笑开完，神色略显凝重，似有无限心事一般。

李世民与这个姐姐最是亲厚，见她面现愁容，不禁关切地探问：“姐姐何事忧愁？”

李秀宁轻叹一口气：“二郎，姐姐很快就要离家了，你也大了，往后莫要再如蒙童，整日嬉戏游乐，当好好定下心来多学些诗书武略，咱们李家累世显贵，当今圣上荒淫无道且疑心极重，对咱们李家表面亲厚实则满怀戒心，我们李氏一族虽然自圣上继位以来一直韬光养晦，但绝非长久之计，二郎，居安必知思危方是长安之道。”

李世民皱着眉头聆听姐姐的教诲，待李秀宁说完方回道：“柴家定下迎亲的日子了？”

李秀宁微微颔首：“九月十二。”

“只有半年了，柴家何至如此焦急，世民实在不舍姐姐这么快便离家外嫁。”李世民叹了口气，这柴家好歹也是高门大户，何至于如此焦切地迎李秀宁过门，虽说这亲事是姐姐幼时便定下的，可是姐姐上个月才及笄，他们也太急切了些吧。

“急倒不算急了，我与柴绍是自幼定下的亲事，爹娘和柴家早就已经准备好了一切，六礼年初便已行过，剩下的不过是一场婚礼，行了大礼，咱们李家从此多一强助，柴家多一贵戚，在这多事之秋，多一强援总是好事。”

“姐姐――”李世民知道现下这些事情轮不到他多言，可是想起姐姐从此要离家，虽都在大兴，到底是人家的妻媳，即使是姐弟亦不能常，心中总是颇为伤感。

见到李世民一脸难过，李秀宁反倒笑开，“二郎怎么也这般儿女情长起来，姐姐不过是出嫁，他日想念姐姐，常来探望便是，柴绍你亦是自幼相熟，他也是个性情中人，绝非那种将妻子束于闺阁之中的腐儒。”

提起柴绍，李世民笑笑，那的确是个难得的好男儿，文韬武略不谈，只那份胸襟便足以令人欣慰。姐姐秀外慧中，武艺高强，兵法娴熟，称得上是巾帼英雄，女中诸葛，这世上能容得下她，和她并肩携手恐怕不多，但柴绍却绝对是其中之一。

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“小姐，喝茶。”紫绣从外面端了茶盏恭敬奉上，眼角余光看着站在一边甩手无事干站看热闹的玉狐，颇有些不悦。

李秀宁上下打量紫绣，“二郎，这便是娘亲送过来的另一个丫头吧？看来是个知书识礼的。”紫绣的步态身姿，端茶敬客的手势都严格恪守着礼仪规范，一看便知自小教养得宜，不像是小门小户出来。

“是哪，她叫紫绣，呀，没注意，倒是犯了姐姐的芳讳。”

“没关系，紫绣这名字挺好听的，别改了，我喜欢。”李秀宁站起身来淡淡一笑，她倒是从不在意这些的。“天气这么好，咱们也别闲着，叫大德和三胡一起过来，咱们玩投壶吧。”

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“柯列葩布，匪罕匪绸，虽就置犹弗然，矧逈绝之所投，惟兹巧之妙丽，亦希世之寡俦，调心术于混冥，适容体于便安，纷纵奇于施舍，显必中以微观，悦与坐之耳目，乐众心而不倦，环玮百变，恶可穷赞。”

——三国•魏•邯郸淳《投壶赋》

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投壶，源出射礼，始于先秦，兴于春秋战国。礼射是汉民族特有的民族礼仪，讲究道德引导、立德正己与君子之争，投壶之义即含礼射之义。春秋战国时期，诸侯宴请宾客时的礼仪之一就是请客人射箭。那时，成年男子不会射箭即被视为耻辱，主人请客人射箭，客人是不能推辞的。可是春秋末年，贵族身心怠惰，席间常有客人确实不会射箭，于是便用箭投酒壶代替。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏。《左传•昭公十二年》载：“晋侯以齐侯宴，中行穆子相，投壶。”投壶逐渐成为一种主人在宴会上娱乐嘉宾的游戏，同时又有防止宴饮欢乐过于放纵的作用。宾主礼让，安心宁神，既有游戏之乐，又保证了欢宴娱乐的分寸。这种游戏可以愉悦身心，矫正怠情，秦汉以后，它在士大夫阶层中盛行不衰，每逢宴饮，必有“雅歌投壶”的节目助兴。即如《礼记•投壶》说：“投壶者，主人与客燕饮讲论才艺之礼也。”