回到公馆，解溪云给薛子文一张纸，交代了相关事宜，继而沐浴洗漱，躺倒在床时已近两点。

夜长，他愈是琢磨柴几重的话，愈是睡意浅淡。他辗转反侧，想柴几重真是断袖么，想他当真对冯二那样出言不逊么。他还想柴几重分明的棱角，想那些不属于不懂说话的“小哑巴”的一切。

他迷迷糊糊睡去，又于急促的敲门声中惊醒。

凌晨四点，柴几重穿戴齐整站在他房前。解溪云觉浅，第二阵敲门声响起前，他已挺身坐起，转眼便换好衣裳打开房门。

下楼时从薛子文手中拿了一封信，还不等上车已将信读完，撕碎后扔进街边的垃圾箱。

依旧是老窦开车，他轻车熟路开至城南的青砖巷口，并不跟随。

解溪云觉得新鲜，他头一回在天未亮透逛松州的窄巷，这儿住户不太多，显得很清寂。远远传来模糊的鸡鸣，再往前走十来步又听到几声低而闷的犬吠。

柴几重止步半掩的老旧木门前，他连门都没敲便往内走。解溪云沉默跟在他身后，用目光描他壮健挺拔的身型，不由地有些感慨。

许多年前，他们也曾冒雨穿梭在泥泞的窄巷。脚下是湿滑的老苔，两只手紧紧牵在一块儿，他空出的那只手，无力地将一条狗扣在怀中。

那条狗瘪瘪的肚子被小刀剌开一条好长的血口，有细长条的红往外掉。小哑巴忽然停住脚步，蹲下身，把那些软塌塌的东西都从地上捧起，仔细塞回狗肚子里。

他喊小哑巴别这样，小哑巴不听话，沾了满手的血。

好腥，腥得他双眼酸胀，瞎了的那只左眼疼得厉害。

“你愣什么？”

解溪云抬头，柴几重已站在院中了。他甫一跨过门槛，便见从四面跑来好些灰黄的生灵。

这户人家原来养了好些猫狗。

农家的狗大多认主，一旦外人进屋便要狂吠不止。然而柴几重站在院中央，飞奔来的狗却皆摇着尾巴围着他打转，有那么几只巴掌大的狗崽，还伸出舌头舔他的裤腿。

柴几重双眉紧拧，慢吞吞在院里绕圈，那些狗便跟在他身后走。难得从柴几重身上窥见几分温情，解溪云不自觉笑起来。

“这些都是主人家养的么？”

“都是无主的东西，没地儿吃饭，便来这里蹭吃蹭喝。”

“主人若不乐意喂，哪里能蹭得到？”解溪云见有条跛脚猫歪歪斜斜过来，用脑袋轻轻蹭他的鞋，于是蹲身将那只猫抱进怀里。

“陈叔。”柴几重自顾叩响宅门的门环，他的语气很平淡，听不出感情。

听他喊的人姓陈，解溪云猜那便是陈小武的爹。

见无人应答，柴几重喊：“老头，开门。”

“……”解溪云抿了抿嘴。

“怎么大清早就来？”屋内终于传来一声沙哑的话音，片刻后宅门开出一条窄缝，陈老头从中探出脑袋。

“刚刚在磨蹭什么？你不是四点就起了？”

“嗯，愈发地睡不长了。”陈老头内穿旧汗衫，外披一条薄褂子，怀中还搂一条黄黑相间的猫。

解溪云驰骋商场多年，练就了观面猜心的本事，对面相学颇有研究，很轻易就看出那陈老头年轻时应是朗秀长相，可惜岁月磋磨，败了一双桃花眼，如今双目浊黄，不见矍铄精神。

陈老头瞧见解溪云时怔了片刻，挑眉将他仔细打量一番，这才转向柴几重：“你媳妇？男人？”

解溪云目瞪口呆，连忙摆手：“我是他……”

他一时竟不知该如何概括他俩如今的关系，师徒不算，亲友不算，那算什么？房客么？

柴几重替他答了：“他是你儿子的债主。”他走至陈老头跟前，双眼一眨不眨，“陈小武在屋里躲着吧？喊他出来。”

“放你娘的狗屁，我儿子早死了！那蠢货在外头欠了一屁股债又咋滴，干我屁事？你若打定主意要为难老头，要钱没有要命一条，爱拿拿去！”陈老头没好气。

柴几重冷嗤一声，又要开口。解溪云却拍他的肩，冲他摇头：“我来吧。”

解溪云在比院子稍高的石阶上坐下，盯着院里一群跑跳的猫狗，没看陈老头，面上却是盈盈地含着笑。

“您甭误会，我俩不是来讨债的，不过是有些话想问问陈先生。陈先生若能躲来您这儿，您定也猜得到，这回他摊上的绝非一般事。”

解溪云将一只朝他扑来的小狗崽抱在怀里，那狗崽伸舌头舔他的鼻子。柴几重眉一拧，便要伸手把狗抱走，解溪云没给。

“谁说他来了？他没来！”陈老头仍不让步。

解溪云于是转向陈老头：“我差人到铜元胡同打听过，陈先生近来向许多人借了钱，那些钱绝对够他还债，可他如今不但没还钱，还失.踪了。我猜，陈先生是听说好些赌徒死了，以为是花氏杀人灭口，这才躲起来。”

“既然钱都还了，干什么追着他杀？”陈老头的眼神暗了暗。

“您误会了。”

解溪云耐心将来龙去脉解释一番，陈老头手上动作渐渐便停了。

见状，解溪挪到陈老头身侧，两手将老头一只粗糙的手合在掌心：“我这人最不差钱，只要陈先生愿意与我聊聊，这笔债便一笔勾销，我还能把他平平安安地送出松州。您放心，我不过想替命不久矣的花老爷子了却一桩心事，没理由伤害陈先生。”

他又看向柴几重：“您与几重是旧识，您哪怕不信我，多少也看在几重的面子上，帮我一个忙吧？”

一席话下来，陈老头果然犹豫着点了头。

解溪云于是起身，眼望虚掩的房门：“陈先生，您出来与我们谈谈吧？若您不放心，我独自进去也成。”

无人回答。

解溪云便道：“我能为您准备三张通往不同地方的船票，保证日后不论您到哪里，都不会有人知道。”

“若你撒谎呢？”

宅门吱呀响了一声，解溪云紧盯门缝，见有东西从中缓缓探出。不是人的脑袋，而是对准他的一个黑洞洞的圆。

是枪口。