“名字就免了，我也没帮上多大忙，人情就先欠着吧。”她与他轻轻握了手，“就这么放他走？平白无故受这等委屈，你难道不想趁机捉了那老狐狸？”

“无凭无据，警.察不管的，说到底也不过个小插曲，我不很在意。”解溪云笑看向戏院大门，那太监早已不见踪迹。

他轻轻说了一句话，那小姐没听清，解溪云不顾她的追问，只反问她：“您怎确信我无罪？”

那小姐也笑了：“玉明斋大名鼎鼎的新贵，何至于偷东西？”

“您认识我？”

小姐正打算说什么，不知怎么哽住了，她盯着解溪云身后：“你……”

解溪云回头，人群早已散去，只余下一道瘦高黑影与他遥遥相望——是柴几重。

台上仍是另一个世界，老生与青衣在唱《南天门》。

老生气沉丹田，一把烟嗓子苍劲有力：“点点珠泪洒胸膛。”

徐竹声清亮地接：“鱼儿闯过千层网。”

老生再唱：“虎口内逃出了两只羊。”【1】

柴几重停在解溪云面前，他懂读唇语，恰看破解溪云适才无声的要挟——“人命好贵，怎么不当心些？”

他捏住解溪云的肩，阴沉道：“你刚才说什么？”

力道不轻，解溪云有些疼，他迷茫地看向柴几重，不明白他在说什么，于是摇摇头。柴几重将眉拧得更紧，嘴唇微张，好似有话想说，最终却作罢了。

“我先告辞了。”那小姐忽然说。

她不等解溪云回话，自顾离开。擦肩而过时，解溪云宽袖一沉

“你认识她么？怎么你一来她便走了？”

“不认识。”柴几重语气愈发冷淡。

解溪云还要问，身边却很嘈杂，有几人在扯着嗓子说话。

“那男人真是可怜，怎么就跟了那老太监？”

“那个脸上长痦子的？”

“是呀，那小子住城西，是我表舅的邻居。听说他昨年到销金窟赌钱，输得一塌糊涂。你恐怕不知道，如今销金窟的利息又翻啦，他欠了不少债，至今还没还清，指不定日后给人砍断手脚呢……”

“可他祖上富过呀！他那七十的爹先前还在福明百货干过呢，那么厚的家底都给这不孝子败光了。”

“听说门口那俩乞丐也是王公公出的主意？”

“谁知道，一帮子苦命的恶人，这就叫可怜之人必有可恨之处！”

“嗳，当年销金窟的利息还没这么高罢？花老爷子不是很仁慈么？”

“仁慈？人都快死了，兴许是想最后再大捞一笔……嗐！我也没赌过，哪儿能清楚？”

解溪云没听完，很快随柴几重一道回了二楼雅座。

戏从早唱到晚，吃食在戏院里都能解决，徐竹声下场不多时俞宿便离开了。柴几重半途看得倦了，便在躺椅上小憩，醒来时解溪云仍在目不转睛地盯着台上看。

他自称不懂戏，却看得格外专注。柴几重无声站在他身后，看向戏台，已经在唱最后一折子戏了。

只听台上老生高呼：“像你这等不孝之子，我恨不得吃尔之肉，喝尔之血！【2】”

柴几重落座，见解溪云失了魂似的反复咂摸那几句话。鬼使神差地，他竟想起了解溪云那夜的恳切神情。

于是问：“你喜欢这出戏？”

解溪云还是答：“我不懂戏，谈不上喜欢与不喜欢。”

“不喜欢也会入迷？我看你这模样倒与那些戏痴没分别。”

解溪云很惊奇柴几重主动与他说话，顿时对看戏失去兴致，转向柴几重：“小时候没钱看戏，却常撞见戏班的小孩子们在荒坡开嗓，觉着新鲜，得闲时便要去瞧瞧。当初咱们总躲在树后偷听偷看，寒冬腊月，天那样冷，风割骨头，抱一块儿还是抖，活像落了水的雏鸭……”

柴几重心想，又来了。

却只问：“即便我们当真有过一段往事，那又如何？你如今过得不错，我也有我的好日子，你非要提起那些前尘旧事做什么？若是想从我这儿拿到什么东西，不妨直说。”

解溪云怔怔看向柴几重，四目相对，他不可能看不出对柴几重眼底的嫌恶，可他还是实话实说：“没有想要得到的，我只是想对你好，仅此而已。”

“你过去对我不好？”柴几重嗤笑。

“也不能说不好……”解溪云想了想，“一日为师终身为父，我既答应了要做你师父，便理该照顾你。”

“可我如今不需要你了。”