“就是，洗衣服也接得比其他人多，这就是他们说的‘近水楼台先得月’吧？”大舅母碗洗完了，又开始洗砧板。

“不得了了，大嫂也会念诗了。”

“哈哈哈！”

屋外，两排茅屋中间有几个火堆熊熊燃烧，每个都围着一群人烤头发，烤完前面烤后面，才换的干净衣服染上了烟火味，他们不在意，反而相互打趣。

“刘兄你真像个男鬼。”

“你不像男鬼，像女鬼！”

“哈哈，你们快看周兄！”

周维真的很想骂人，谁那么恶毒，在他没注意到的地方把他的外裳衣带拉开了？正巧一阵风吹来，他雪白的中衣就跟长发飘起来了，如同他们口中的“鬼”。他觉得那人才是鬼！

周维把衣带系好，怀疑的眼神扫视一圈，离这群人远点。

“我头发差不多干了，谁要回去？”唐墨问。

周维和刘三季都说要走，他们三人向来形影不离的。

他们三人都升级了“单人床”，加上随从一起，正好占了一间。

周维复把衣带解开，脱下外衣挂在墙勾上，把草鞋蹬到地上，往被窝里一钻：“啊，我闻到了新棉花的味道。”

刘三季打了两个滚，才洗的头发乱弄得糟糟的，不得不停下：“单人床就是大，我晚上怎么滚都不怕！”

唐墨轻哼一声：“我才不愿跟别人睡一张床。”好朋友也不行。若非住宿紧张，他想一个人独住的。

周维不自在地咳了一声：“睡觉睡觉，明天还要早起。”他下个月大婚，要跟人睡一张床了，今天导游安排床位的时候，他听到有“双人床”，脑子一热，就问两位好友要不要跟他“抵足而眠”，可想而知他被拒绝了。

烤头发的书生陆续回屋，吴万福三兄弟铲着泥土埋火，确保一个火星子都没有，又等到土冷却才敢离开。四周都是茅屋，发生火灾可不是闹着玩的，他们演习过许多遍，并考核及格才上任的。

没燃过的柴，明天还能接着用。

二十四号“大寒”房里，常庸让相和上床，今晚他俩睡一张床，常怀山、常喜单独一张。

“咱家新房子落成后，我也想要这样一张床。”常庸畅想着。

常喜笑话弟弟：“那你要提前跟赵家说去。”婚房的家具是女方的陪嫁，而且他清楚这床是几块板子拼成的，让人舒服的是新被褥。

常庸笑容一垮，现在说了也没用了，听说赵家几年前就准备好了。算了，雕花的子孙床也挺好的，可以传三代。

兄弟俩越说越小声，常怀山已经打呼了。

吴家这边，吴宇、吴齐、吴达三人原先是睡一间的——只有一张床，其他地方都摆满了杂物。作为女子，常茸带着若水、若宛睡茅屋不安全也不合礼仪，吴宇三人就美滋滋地搬去茅屋睡了，一家人都羡慕他们。

搬去之前，他们要把这间房腾出来，杂物归置到其他地方，给安放上两张临时木板床。常茸一张，若水、若宛一张。用的是茅屋同款被褥。

三人开了个简短的卧谈会。

“你们看红梅、杏花、桃花她们谁性子好，手艺也上得去的，就耐心带带。以后旅游业是要交给野猪岭的，我们有自己的事做。”常茸闭着眼睛说。

若水她们没觉得二姐直呼她表姐的名字有什么不对，或许是习惯了她叫更大的李木、冬雪他们。

但她们不能直呼其名，若水道：“红梅姑娘很勤快，但舍不得下料，肉不按我说的大小切，要不是我发现得快，她要切成指头大小的肉丁了。糖也是，恨不得藏起来。”

常茸：“……多适应看看，这个需要时间改，除了这个，她还有什么问题？”

“她还有点不讲究，擤过鼻涕就要接着洗菜，被若宛看到了，叫她先把手洗干净，她还老大不乐意，说洗菜的时候就一起洗了。”

“是有这回事。”若宛附和道。

可以，这很吴红梅。常茸想起了过年时来她家时，看到的晾尿片子的一幕。

“其他两个呢？”

若宛跟杏花在一起的时间长，先说她：“杏花姑娘人挺机灵的，就是以前没做过什么菜，只会放水里煮，看我做什么都稀奇。可以多教教看。”

若水就说剩下的杏花：“很容易被其他事吸引，记不住交代的事，一回头人就不知道跑哪里去了。”

只差没明说“懒”了。

常茸又问了两个她有印象的，族长孙女吴美美和猎户女吴欢。其他人她目前没准备放进厨房，先把这几人培养出来再看。

若水、若宛各说了她们的看法。

吴美美算是几人中拿得出手的，也许跟族长家较宽裕的家境有关。

吴欢大大咧咧的，对厨房里的事不感兴趣，但交代的事都会认真完成。

常茸听罢，就道：“重点培养吴美美和杏花，但也不要放弃其他人，看到不对就纠正，她们不听就和我说。”保不齐有人看她们身份是下人，不愿意听指挥的。

“以一个月为期，到时候留下三人。再选十个婶婶、嫂嫂，同样试用一个月，看情况留人。这些是我们私下提，不用让她们知道。”

这样选出来的才是真正脱颖而出的人。