回去？

姜舒桐悄悄皱了皱眉。

好不容易遇上，什么都还没察探出来，如今怎么能轻易回去？

她低下头，眼见此法似乎颇为管用，干脆再接再厉，抬首之间眼眶又蓄满了泪。

“我，我不知该往何处去。”

“我兄妹二人自幼父母双亡，本是来南陵投奔姨母，谁料这几日多番打听，竟得知姨母半年前就已经去世了。”

她抽抽噎噎地小声说道：“如今我们身无分文，实在无处可去了。”

少女哭得梨花带雨，泪珠一颗一颗地滚落，说到伤心之处浑身颤抖，活像一只被人抛弃的流浪猫，可怜巴巴地望着李丹英。

身旁随行的女子早已不忍再听，偏过头与李丹英悄声商量道：“当家，这兄妹两无依无靠，要不带回我们寨子里去吧？”

闻言，姜舒桐心下一喜，却并未表露出来，仍是眼泪汪汪地望着她们。

李丹英沉吟半晌，无奈之下点点头，“一时也没有更好的办法了。”

她半俯下身，轻声询问道：“你们可愿意与我回去？往后我们就是一家人了。”

“自然愿意！”

话音未落，姜舒桐已经拽着师无棘的袖子飞快点头，生怕她反悔。

“多谢姐姐！”

师无棘：“……”

他一言不发，仍旧装作一个耳聋眼瞎的可怜兄长。

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船只悠悠行在河面上，约莫小半个时辰，江面浓郁的雾气中渐渐显露出一座小岛的轮廓。

岛上树木郁郁葱葱，翠绿地连成一片。船只拐过七八道弯，熟门熟路地穿过密实的芦苇荡。

姜舒桐回头看去，来时的路早已淹没在雾气中，寻不见了。

尽管心知丹英姐姐并非坏人，可眼见愈发深入匪寨，她咬着唇贴近师无棘，心中难免有些不安。

感受到她的动作，师无棘指尖动了动，借着衣袖的遮掩稍稍抬手，蹭了蹭她的手背以示安抚。

少年身上的温热贴近，姜舒桐手指缩了缩，感觉耳尖微微有些发烫。

她茫然地揉揉耳朵，只觉得是背后呼啸的冷风作祟，连忙又往少年怀里挪了挪。

有点可怕。

还好有师无棘在。

寨子建在一片浅洲之上，房屋依着地势错落有致，只有一条碎石铺就的小路弯弯曲曲通入其中。

水边聚集着三三两两的人群，其间一口大锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，一位老妇人拎着勺子站在旁边，时不时伸进去搅一搅。

见李丹英回来，她扬声招呼道：“当家的吃饭了没？呦，还带了客人！”

李丹英笑着点头回应，拍拍手将身边的人都喊过来，大约讲了讲他们二人的身世。

当然，是姜舒桐编的那套。

老妇人一脸心疼，握着她的手上下打量，不住地叹气，“可怜的小丫头，看你瘦的，以后就住在这，婆婆多给你做些好吃的。”

姜舒桐眨眨眼，仍作一副娇弱无依的模样，温声软语地点头，“多谢婆婆！”

吃过晚饭后，天色已暮。

女子手持一盏莹灯，沿着蜿蜒的碎石小路，领着姜舒桐二人穿过寨中低矮地灌木。

她便是白日在望仙楼跟随李丹英的女子之一，名唤陈雀，听说是这青水寨的三当家。

水边的喧嚣逐渐远去，路旁三两间屋舍中透着昏黄的烛光。

月光清亮，水波微漾，两间小屋落在浅滩旁，木制的外墙上反着粼粼的银光。

“你们便暂且先住在此处吧。”陈雀说道，“寨中女子大多住在这附近，距离近一些，也好相互照应。”

姜舒桐点点头。

“至于你这兄长。”陈雀沉吟一番，“虽说男女有别，但你们既是亲兄妹，他又身患重疾，还是同你住在一起方便些。”

她留下一盏简陋的油灯，又稍稍嘱咐了一番，便提着灯笼转身离开了。

夜晚漆黑如墨，姜舒桐穿着柔软贴身的寝衣窝在被子里，她做了一个乱糟糟的梦，惊出一身冷汗。

她揉着惺忪的睡眼环顾四周。

睡前的那盏油灯不知什么时候灭了，屋子里黑漆漆的，一丝光亮也无，唯有窗纸透着薄薄的月光，在屋内拉扯出影影绰绰的轮廓。

一想到如今身处匪寨，姜舒桐越看越觉得害怕，她索性捂住眼睛躲进被子里，心却还是扑通扑通地跳。

翻来覆去，睡意一点一点消散，随之而来的是一股没由来地恐慌。

她咬着唇坐起身，纤细的手指攥着被子，攥紧又松开。

纠结了好半晌，终究是孤身一人的恐惧战胜了胆怯，姜舒桐赤着脚下床推开门。

溪水潺潺自石上流下，树林中不知什么东西呜呜咽咽，似乎在一点点靠近。

“师无棘。”

她声音藏着哭腔，在薄凉的月色下敲响了少年的房门。

“我好害怕。”