顾茂慢慢站起身，点燃青铜灯，眼角余光却注意到一道影子。

她回首望去，陆节站在门边。

二人四目相对。

少顷，顾茂和陆节并肩坐在矮榻边。

“雍弟对我很失望吗？”陆节低着头，摩挲着顾茂的手背。

“他的性子，你应该很清楚。”顾茂轻声细语，“瞧着热烈，看着敦厚，其实最为谨慎。如果我不是他的胞姐，只是他的堂姐妹，他肯定会是那个劝阻顾氏支持你的人。”

陆节沉默一瞬，“我的位子确实不稳，而且前途堪忧。雍弟的态度，并非无的放矢。”

顾茂叹息：“早在你我出生之前，吴县顾氏、吴县陆氏便已然绵延上百年，宗族对我们的支持，不可能是无限制的。因为我们无法承诺一定回馈宗族。假如某一天，你我在京城遭遇不测，吴县的家人、亲戚，还要继续活；桉儿、攸儿也需要宗族延续，才能长大。”

陆节嗯了一声，手指蜷缩了一下。

顾茂反手握住他的手，“你想说什么？”

“维夏，其实我后悔了。”陆节目光沉静，“我后悔在中平五年，北上洛阳。”

“只后悔这一件事吗？”顾茂垂眸。

陆节怅然若失：“只能后悔这一件事。我无法左右杨彪是否被灵帝免官，他被免官，我只能辞官相随，却又绝不甘心立刻返乡。我无法左右叔父在闻喜是否患病，他患病，我在洛阳，只能奔去闻喜侍疾。之后的一切，即使让我重来一遍，我也只能那么走。”

“还有勇气继续往下走吗？”顾茂睫毛轻颤，“如果没有，你借口处理益州之事，前去汉中郡吧。”

“让我淡出庙堂吗？”陆节呢喃。

顾茂缓缓点头。

“我一旦走了，很多人的处境都会陡然变差。”陆节喉咙发紧，“董卓对兖州卢植、青州曹操、幽州刘虞的印象，都不好。颖川周忠、东郡吴景、赵国陈圭、魏郡程栅……”

说着说着，陆节愣住了：“我和这么多长官有牵扯吗？”

“所以，你要么尽快淡出庙堂，要么抓紧思考怎么布局。”顾茂眼神晦涩，“你身为相国府的一个属吏，明里暗里插手如此多的事情，这般越界，必定有相当多的人对你暗怀不满，一旦董卓与天子之间的交权出现差池，你难逃一死。”

“与天子之间的交权？”陆节瞠目结舌，“董卓应该无意交还权柄。”

顾茂歪头：“那么，谁来接过董卓手里的权柄？董旻？董璜？董越？牛辅？你认为他们能坐稳相国的位子？能善待你？若真是他们四个争夺董卓的权柄，那我们还是速速逃命去吧。”

陆节深深地吸气：“帮助天子亲政吗？可我以为，天子暗弱，难以真正接管庙堂。”

“你此言有理。天子即使亲政，也很难稳住司隶，”顾茂加重语气，“但是！汉室若想延续，天子必须掌权，哪怕只是掌握一部分权力。”

陆节舔了舔嘴唇：“我……我不是不敬天子，但当今天子，也许灵帝对今上的看法是正确的。今上……胸无宿物，他对庙堂是疏离的，你知道吗？”

“疏离是何意？”顾茂面露困惑。

“天子不满董卓，这毫无疑问。”陆节苦笑，“然而，天子也不喜欢公卿，他依然记恨庙堂纵容袁绍、袁术率兵攻入皇宫诛宦。袁隗、袁基、杨彪、黄琬、王允等人与天子说话，天子往往敷衍了事、疏于应接，甚至偶尔会置若罔闻。”

顾茂愕然，半晌，她一脸怀疑：“天子当真不是在藏拙吗？”

陆节眼神流转，喃喃自语：“他若真是藏拙，我倒是会欣慰了。不过，依我之见，天子是性情中人，不是藏拙啊。”

顾茂皱起眉头。

“我险些忘了，”陆节叹气，“天子今日与皇后发生了争吵。”

旋即，他把从徐荣那里知晓的帝后争执原委，悉数告诉顾茂。

顾茂久久无言，末了，她说：“这是刘汉的江山。即使最终覆灭，或许也应该在刘汉天子掌权的时候覆灭。幼朴，以如今各州郡的情况来论，庙堂如果接连出现权臣，江山必定易主。其实，哪怕臣子非常贤良，哪怕权臣守住本分，也不应该代替天子掌权。皇权太弱，天下势必动荡。”

陆节眉眼间显出一抹迷茫：“皇权不能太弱吗？垂拱而治是先贤的夙愿。天命虽然属于刘氏，但天下应该由天下人共治。”

“那你往常为何忧虑庙堂在豪族、州郡面前不够强势？”顾茂语气平淡。

陆节闻言一怔，缄口不言。

过了许久，“容我斟酌几日，”陆节紧握顾茂的手，“我明白你的苦心。陆氏世受国恩，我是士人，忠于天子、忠于庙堂才是出路。”

顾茂柔声道：“我并非否认你四年以来的辛劳。”

“不，”陆节幽幽叹息，“我比你更清楚，董卓执掌庙堂，庙堂好歹能拥有完整的凉州军。换了其他人接替董卓的位子，庙堂不仅无法继续拥有整个凉州军，还极有可能会陷入没有尽头的武夫乱政里。只是，天子……”

“天子是性情中人，未必不是好事。”顾茂侧头注视陆节，“总而言之，你不打算离开洛阳？”

“然也，”陆节用力点头，“我不放弃。”

顾茂沉吟片刻，莞尔一笑。

月色皎洁，夜色温柔。