崔珩的目光直直锁住王珪：“边关将士披甲上阵，是为守家国，不是为了成全你的政治谋算。陛下要不要主战，是庙堂权衡，轮不到你拿人命做引子。你以为你是在谋边疆安定，说到底，不过是把万千性命当成你达成政见的棋子。”

“我知道你不会认同。”王珪呷了口茶，“可你不妨想一想，若当年密信早早递上去，韦缙多半会被迅速拿下，边关战事迁延不决，和议反复，契丹侵扰永无休止。你想想，还会有多少将士流离失所呢。”

崔珩摇了摇头，语气沉稳而坚定：“那也不能以无辜者的性命为代价。你说的也都是没有根据之事，毕竟你怎知当时我们不能胜利呢。你未免太长他人志气，灭自己威风了。”

王珪闻言，眉峰微蹙，方才那几分从容的恳切淡了下去。他抬手按在案面，声音沉了几分：“我不是凭空臆断。当年我手上攒着源源不断从前线送来的战报，粮草损耗、甲兵折损、将帅不和，一桩桩都写得明明白白。我反复比对推演，才断定那时仓促迎敌，胜算微薄。”

他顿了顿，目光沉沉看向崔珩，像是想要说服对方，也像是想说服自己：“并非我刻意贬低自家军力，是战报之上，处处都是隐患。若那时便把韦缙通敌的内情捅破，朝廷多半会急于安抚，草草与契丹议和，北疆边患只会年复一年纠缠不休。我想赌一场，等一场大败，逼朝野上下摒弃争执，凝心备战。”

“所以你便拿将士的性命去赌吗？”崔珩看着他，语调依旧平稳，却带着刺骨的冷意，“战报是用来查漏补缺、调度支援、保全士卒的，不是拿来算计，王大人，恕我不能苟同。”

王珪轻轻一叹：“你年轻，只看见眼前人命之惨，看不到长远的北疆大局。”

“大局从不是拿无辜血肉铺就的。”崔珩微微挺直脊背，“今日你同我说的这些话，我都会原样记下，上奏陛下。”

王珪脸色骤然沉了下来，知道这番说辞没能动摇崔珩半分：“崔珩，你非要如此，便是鱼死网破，对你，对崔家，都没有好处。”

崔珩淡淡回视，没有再接他的话，微微拱手：“时辰不早，我告辞了。”

“且慢。”

王珪见言语劝不动他，缓缓靠回椅背，唇角勾起一抹志在必得的笑：“崔二公子切莫要把路走绝。”

“什么意思？”

崔珩停下脚步，眼底带着几分戒备，静待他下文。

“意思就是你的身边人也不是铜墙铁壁。”

王珪慢悠悠开口，“你那嫂嫂，沙三娘。她出身西域沙匪，早年在戈壁劫掠商队，手上多条人命，官府缉捕多年，悬赏文书至今还在。沙匪劫掠，按本朝律法，捕获之后当斩，胁从者流放，首犯绝不姑息，该如何处置，不用老夫多说吧？”

崔珩心口一沉。

“沙三娘如今跟着崔璟，想必你也不想将此事闹大吧。”

王珪似笑非笑，“这事只要报上去，不止沙三娘难逃一死，崔璟收容、庇护朝廷通缉的沙匪要犯，便是窝藏凶徒之罪。”

他目光牢牢锁着崔珩，步步紧逼：“一边是兄长心上之人性命不保，一边是崔璟背上重罪，拖累崔家。崔二公子，你还要执意死咬着我不放吗？”

崔珩脊背绷直，声音冷了下来：“沙三娘早年是有旧案，可后来早已金盆洗手，她帮助北疆旧部，也算有功。”

“哦？”

王珪淡淡一笑，“就算如此，那苏幕的事又当如何解？”

“你什么意思？”

崔珩眉头蹙得更紧。

王珪笃定道：“你不想知道她的身世么？”

他从身侧木匣之中，取出一卷用油布层层裹好的旧卷宗，放在案上，缓缓推到崔珩面前。

崔珩垂眸看向那卷泛黄的文书，拿起来翻看。

“苏幕本不姓苏。”王珪慢悠悠开口，一字一句敲在人心上，“她的生父，是大和九年甘露之变里王涯帐下的幕僚，当年一同坐了谋逆的罪名。事变之后，朝廷下旨，叛党家眷男子尽皆处斩，妻女幼女，一律没入掖庭，永世为婢。”

他瞥见崔珩眼中的震惊神色，心中快意更甚：“当时，一名老仆冒死将襁褓中的她偷带出城，后来，这名老仆却不幸在半路上病死，机缘巧合之下，她才被那盗墓人捡到。这么多年，她以摸金为业，触犯过朝廷的律法暂且不提。但说按当年的律条，她本就该入掖庭，做一辈子官婢。只要王某将此事奏明圣人，她会有什么下场，你应该知道。”