既然如此，你如今又何必摆出一副非你所愿，被迫而为的模样呢？无端令人作呕。”乔荇之的话说得十分难听，他不屑地转过头，不愿再看乔蘅之一眼。

乔蘅之低垂着头，好似被乔荇之打击得无言面对似的。

“呵……呵呵……”一阵笑声从乔蘅之垂下头颅的口中传出，在刑室中回响，带着几分毛骨悚然之感。他缓缓抬头，双眼死死盯着乔荇之，道，“哥哥，你说得没错，我对不起师姐，我不是什么好东西。

可你呢？难道你就是什么好东西了吗？你明知道师父练得魔功需要献祭无数鲜血，可你还不是巴巴的、上赶着，去替他做事吗？午夜梦回，难道你就没有梦见过，那些枉死的生灵吗？”

乔荇之毫不在意地嗤笑一声：“呵，那些人能为师父的大业添砖加瓦乃是他们的荣幸。纯阴之体、纯阳之血，多么难能可贵呀，这难道不是对他们的恩赐吗？”他的嘴角咧开，扬起一抹诡异的笑容，仿佛那些生命在他眼中，如蝼蚁一般，无足轻重。

“……”乔蘅之无言以对，他忽然转过头看向血月，语气十分急切地开口道，“血月姑娘，当年师父带领我们兄弟二人来你们穆家，是因为师姐失踪之时带走了师父和梵音谷来往的书信。

师父这个人向来不易轻信于人，那些书信便是他用来拿捏梵音谷的把柄，却没想到意外地成为了他的催命符。

他身为正阳宫宫主的师兄，正阳宫的长老，一旦这些书信流传出来，势必会令他身败名裂。

奈何师姐躲得实在太好，师父一直没能发现她的踪迹。后来的数年间，师父一边对外营造正道形象，一边派人暗中继续查询师姐的下落，以及搜寻符合要求的女子与孩童。

当年，师父说他并不想要师姐的命，只要她愿意将那些东西交出来，她还能是师父的好徒弟……”

“呵，这话，你信吗？”血月冷笑一声，打断了乔蘅之的话，反问道。

乔蘅之抿着唇，眼下这个情形，他也实在无法违心说出自己相信。他在严旻身边那么多年，他如何能不知，那些话不过是师父的权宜之计？

“看吧，连你也不信。”血月讥讽道。

“当年，师父说斩草要除根，吩咐我们将穆家上下尽数除掉——其中自然也包括你们兄妹二人。”乔蘅之话音一转，转开了去。

“其实，当年那个水缸，我看见了。”乔蘅之轻声道。

血月瞳孔猛地一缩，目光死死盯着乔蘅之，一眨也不眨。

“你！你居然……居然隐瞒师父！”一旁的乔荇之闻言目瞪口呆，拼命将头扭向乔蘅之，震惊不已。

乔蘅之对兄长的问责充耳不闻，却在血月的视线中败下阵来。他默默垂下头，说道：“当年，想到儿时师姐对我们的好，我实在下不了手，动了恻隐之心。”

“如此说来，你倒是我的救命恩人了？我这般待你可真是罪该万死？”血月带着几分嘲讽，阴阳怪气道。

乔蘅之连连摇头：“不不不……我不是这个意思……”

血月神色一凝，又将跑偏了的话题转了回来：“所以严旻早在十几面前就开始布局了是吗？这么多年以来，这些‘进贡’的女子与孩子，可有记录？”

乔荇之抢先道：“有的有的，大部分都有登记造册。”

血月的眼神在二人身上来回打转：“不知，你们可愿出面作证？也算是你们赎罪了。”

“这……”

“这……”

兄弟二人心有灵犀，异口同声，却都是难以抉择。

他们心知肚明，一旦他们出面作证，师父面前唯有一条死路，作为帮凶的他们名声自然也坏了，在江湖中依旧还是一条死路。

可若是拒绝，只怕眼下便是一条死路。

来来去去，竟找不到一道生门。如今，他们倒是有几分能共情，那些女子和孩子被抓、被放血时的痛苦和挣扎了。

只可惜，事已至此，已无退路。