众人同时扭头看向她：“此话当真？”

“我何时骗过你们？”应如是一脸无奈。

三人各自交换了眼色，而后刘舞起问道：“你有何计划？”

“既然婚事已经无可转圜，但要嫁与何人，可不是轻易就能决定的，要想成为我的夫君，至少先过了我这一关！”应如是狡黠地眨了眨眼。

众人见她这般神色，心中稍定，随后又听她说道：“比起赐婚，我更在意另一件事。从许汝成那里获取的组织人员名单大部分都是贵妃一党，我怀疑那个贵人或许与贵妃有关，方才又得知陛下赐婚很可能受到贵妃的指点，如此不能不怀疑赐婚是否也是贵人授意……”

众人一听，面色皆凝肃了起来，显然应如是所言不无道理。

“他这样做的目的无外乎两个，一是为了拉拢，二是借此将我调离京师。但无论他出于何种目的，我又岂会让他如愿！”应如是眼中闪过厉色。

半旬后，兵部尚书孙茂于西市问斩，全族降为奴籍；吏部尚书常怀远被处以绞刑；工部尚书郭德清被贬为庶人，终身不得再入京。

至于前镇南将军的冤案，却因时隔太久，再加上缺少直接证据而不了了之。其实，明眼人都知道此案是不可能被彻底推翻的，就算证据确凿，但碍于天子的颜面，也很难昭告天下。

傅令舟似乎早就料到这样的结果，在孙茂被处斩之日去祭扫了故人的坟茔，那日他一个人在坟前自语了很久。

不过半年时间，朝中多位高官落马，一时间朝野动荡，官员人人自危。而京中百姓却无不拍手称快，悬在他们头顶多年的阴云终于散去了一些。

眼下最让人津津乐道的当属那位鼎鼎有名的女将军的婚事，擂台设在东市最繁华的街道上已有半月有余，每天都吸引了很多人围观。

看着又一人被揍得鼻青脸肿从擂台上被人抬下来，看客们再一次发出叹息。

此事还要从赐婚圣旨降下那日后说起，原本圣意是从世家公子中择拣一人与其婚配，但几日后应如是却忽然直言上奏，说此事欠妥。

景和帝以为这是她为拒婚而找的托辞，刚要发作，便听她言道：“微臣虽出身簪缨之门，但流落民间十载有余，与草莽无异，常言道齐大非偶，蒹葭倚玉。纵臣甘奉箕帚，世胄宁肯降心？恐阳颂圣恩，阴怀私怨。”

景和帝眉头微动：“你待如何？”

“不若从市井之中为微臣择一良人，微臣不求大富大贵，但求平淡安稳。”

景和帝许久都没有回应，应如是大抵能猜出他心中所想——

虽然先前授我以便宜行事之权，但私自调兵一事还是引起了他的猜忌，不立刻将我除去无外乎有两个顾虑：一是因连续几桩大案，自己在京中声望颇高；二是还想借我之手，继续拔除朝中那些贪蠹之辈。

赐婚便是一石二鸟之计，既能牵制我，又能让我继续为他所用。而被选中之人，也是有讲究的，一来家族势力不能过大，再者不能牵涉党争。这样的人自己身边就有一个，那便是沈清识。

想必陛下此刻差不多已经敲定了人选，而自己今日这番话无疑是犯上忤逆，但应如是早已想好了对策：“陛下，关于饷银一案，臣还有事要奏。”

景和帝忽而抬首，已面带愠怒，应如是急忙道：“彼时时间紧迫，无暇细思个中细节，耽搁了一些时日，还望陛下见谅。”

“你且说来。”景和帝脸色和缓了一些。

“刑部尚书许大人曾向微臣透露朝中似乎有一股盘踞多年的黑恶势力，恐危及江山社稷，后来在微臣的旁敲侧击之下，才告诉微臣几个名字，微臣对此一一核实过，发现这些人或多或少都与近几十年来京中一些大案有所牵连，请陛下过目。”应如是拿出整理好的一份名册递至御前。

见景和帝翻看中神情渐渐凝肃，应如是继续道：“如此看来，莫将军被诬陷绝非个例，他们擅长伪造证据，罗织罪名，目的就是清除异己。”

景和帝攥着名册的手隐隐可见颤抖，眸中墨色翻涌，嘴唇却有些发白。

“而名册仅仅是冰山一角，还有更多人藏在暗处。”应如是暗示道。

许久，景和帝才合上名册，脸上似有戾气转瞬即逝：“这便是你不愿嫁入世家的真正缘由？”

“陛下圣明。”应如是恳切道，“微臣斗胆揣测圣意，陛下也不愿看到微臣这把刀落入敌手吧？”

景和帝眸中有精光闪过，眼神沉沉地压过来，似在斟酌她话中真意。

应如是虽然垂首以待，但也能感受到这股迫人的力量，即便内心忐忑，但依旧□□着身子，暗暗与之对抗。

若这一击不成，那便再无回旋的余地，自己只能认命了。

好在她运气向来不错，半晌后听到上头传来一声轻微叹息，最后景和帝还是在利弊权衡中败给了应如是。

在听完应如是的叙述后，将军府的众人无不对她另眼相看。

“我的好将军，你胆子未免也太大了，抗旨的事也敢做？”刘舞起口唇大开，故作惊惶。

“简直胡闹！”萧若竹斥完又无可奈何地看着她。

明心不语，只是微扬的唇角泄露了他此刻的心境。

“既然婚事的起因是陛下的猜忌，何不利用之？”应如是理所当然言道，“疑心是帝王的通病，只有放大他的猜忌，事情才会有转机。况且我也没说错，无人敢保证我嫁的人一定不是组织的人。”

“那陛下是怎么答应你的？”刘舞起兴致勃勃地问道。

应如是忽而诡异地大笑一声：“既然我身为一军之将，那自然是依照我们军队的规矩。”

众人听完同时叹息，应如是见状又道：“我也知道自己少有对手，所以只要有人能逼我出手，那便算赢了我。”

可即便如此，应如是依旧难逢对手，陛下虽然应了她的要求，但也因此设定了期限，若一个月未有人胜过她，那便由他亲自定下人选。

一转眼，离最后期限只剩下最后三天，饶是应如是也有些茫然了。