原因很简单。

……他又做梦了。

周朔年穿梭在大街小巷，旧地址的路他还记得，找到并不是难事。

很快，他抵达一间再寻常不过的甜点铺子。

周朔年皱了下眉，抬腿走了进去。

铺子生意还算冷清，店员还在柜前画着王八，丝毫不管糕点上停留的蚊蝇。

“客官想吃点什么”店员头也不抬地问。

周朔年看了眼四周:“我不买，我想见你们掌柜”。

店员粘了粘墨水回答:“掌柜近来事物繁忙，去寻他一位姓周的故人了，不在东阳。有何事，笔墨记下，待掌柜归来，我再转交”。

周朔年一挑眉说:“好。那可劳烦借纸笔一用？”。

店员画王八的纸翻了个面，连同毛笔一同递给他。

周朔年并不意外，在纸上写下了几个字，又在下方垫了什么，一同推给了店员说:“好了”。

店员拿回笔，低头看纸上字迹，写着………

‘我就是周慕’

店员睡眼惺忪的眼睛霎时睁大了。

下方还有行小字:拿开看一眼。

店员照样拿开纸张，事前几日刚被送出去的岭南金令。

周朔年支着下巴，微笑看他。

店员手中笔掉落，抬手指着周朔年，退后两步说:“你你你你………你就是……”。

“师傅！”。

一旁传来女子的声音。

周朔年转眼看去，不意外道:“三响”。

三响扔下手中杂物，四步一跳扑向周朔年。

周朔年被她这力气逼退半步，笑道:“好了”。

三响松开手:“我就知道你会来的！”。

说罢，她扭头看向一旁:“贺沅声，你看我才不是傻子呢，只有我师傅才能写出那种字，我才没有乱给东西，金令不是好好回来了嘛！”。

贺沅声刚有的惊讶，扫下去几分，嘁声道:“那我如何知晓…”。

周朔年笑了:“前日我有事耽搁了，便让我朋友前来。瑶心悦去了何处？”。

三响哦了一声:“瑶姐姐一开始以为你还在京城，她手持金令甚是不放心，便想着大张旗鼓地带着金令离开。但其实啊，她带走的是假货，给师傅你的这个才是真的”。

“这么说他还在北上”周朔年片刻后问:“为何岭南的金令会在她手上，我记得她并未加入暗市”。

“其实这事我也奇怪呢”三响说:“按理说应该还在解澜的手中……贺沅声，你快把事情的来龙去脉告诉我师傅”。

贺沅声回过神，走出柜台，低声对三响说:“用不着你多嘴”。

三响做了个鬼脸。

贺沅声抬起头又说:“此时说来话长，还请大人移至偏厅”。

店铺歇业，三人在后院落座。

周朔年看了眼时辰后说:“尽量简单说，我时间不多，还需处理其他事物”。

三响疑然:“师傅你最近又在忙什么？”。

“小孩子不要多管，谈完这个我还有账跟你算”周朔年瞥了她一眼道。

三响眼中迷雾，不懂，但也不再开口。

贺沅声正沏茶，闻言放下茶壶，点了点头，正色道:“那我长话短说”。

“掌柜是月前跟我说过金令这件事，具体她是何时得来的，其实我也不清楚，总之在岭南事发后还有一段时间”。

“掌柜确实不是暗市成员，不过她曾提过这金令来处是西北，我有猜测过是解澜，但是我仔细想其实并非无可能。近年暗市内忧外患，分权而制已经逐渐不被解澜看重，更多在慢慢收回权利，但他总归不可能一人管理这些大小事务”。

“这枚金令也许并不是给我们掌柜的。机关大师方留明的名声在江湖仍旧不曾褪色，掌柜也猜测解澜是想拉我们加入暗市，代替梅识的位置，替他镇住岭南”。

“他想统治江湖这事儿，也不是第一天知道，以前和其他帮派井水不犯河水，但也不知道为什么……总而言之，他们也不知道方大师如今归隐，正和掌柜夫君在家养小少爷”。

“掌柜后来想要退回，却无从下手。后来偶然知晓暗市之中有能力且能与解澜常交接的辖主只有京城的绥缪然，掌柜便打算书信后前往。但突如其来，绥缪然的信件更快一步地抵达了东阳，他说让掌柜地将金令转交给大人您”。

“掌柜那时有些不知所措，明明信件还未送到，绥缪然却提前预知，总不会是解澜同他已经商量好了，可能性并不大。大人您居无定所，掌柜无从得知你在何处，只能寻来三响问你的踪迹，知晓你如今身在京城后，掌柜很快便启程了，因为这个时候已经走漏了风声，掌柜并不想招惹来太多是非”。

“却没成想兜兜转转，最后还是大人自己找来”。

周朔年捏着茶杯:“那依你们之见，此事是何人而为的可能性最大？”。

“掌柜还未作定论，但我觉得既然金令是真的，其中必然有解澜的手笔，但后来之事恐怕跟他根本没关系，但绥缪然是受人指示还是自作主张，倒是个未知”贺沅声回答道。

周朔年抬眸看了他一眼:“不错，我也是这么觉得”。

他说罢，喝了口茶。

事情愈发复杂，周朔年发觉，一直有只手在牵引着整件事，将零散的怪事都聚在一起，不断向地中心靠拢，最后的真相也在慢慢浮出水面。

这种不靠己为，自行显形的谜团，无非两种可能。

一是则他已经达到了所要的目的，二则，这就是他要的结果。

在风波卷起，中外大乱时，轰然现世。