“宣谕使，民妇求您别再逼我了，我无依无靠，经不起他们威胁。”
胡雨低下头，挡过悲怒，认命一样说：“您问我有没有隐情，我说了，就是把我的一家人架在火上烤，我夫君受迫害至死，我与他们反抗不起，我只求苟且偷生，求您放过。”
钟平阑喉间干涩，没说什么只能先走。
“宣谕使！”
郭灿追了出来，觑他脸色：“官人，您别怪我嫂嫂，我哥没了，她也很难过。而且他们过来警告了，不让多说。”
“我理解。”
郭灿：“我知道的也不多，帮不了您。一年前，我看到，静容姐姐来找我个，和前县丞江朝意有联系。”
“那，这个县丞，现在在哪里？”
“也在县狱。”
钟平阑心里有个主意，“好，多谢郭娘子。”
“宣谕使，您会为我哥和我们主持公道吗？”
少女小巧的脸还未长开，饱含希望，也有敢于反抗的愤怒。
钟平阑见识过她的勇敢力行，想为数千个她眼中的期望出一份力。
“总会有真相大白的一天。我保证。”
代府，代呈品着新下雨水冲的茶，一口茶一口糕，眯着眼睛享受。
管家附耳过去：“知县，那钟平阑刚去打听了江朝意。”
代呈睁开眼，急问：“从哪知道的江朝意？为什么打听他？见到人了没？”
“还没，说是监督江道建设，还没来得及去狱中见人。”
代呈放下茶杯，眸光渐深，咽完口中的糕点，下了杀意。
“这样，你把消息递给肖兴，叫他解决了。”
既然钟平阑不识趣，由肖兴去办，他正好又摘出来。
江边。
还未走多远，许多难民都围了上来。
“钦差官人，我们往后怎么生活啊？可有补贴帮扶？”
“钦差官人，您不会不管我们吧？”
钟平阑下了马车，站在最前头，道：“正在和代知县协商，仁和县受灾的情况也报到了京城，大家先等待。”
其中三两人与后面黄褐色氅衣的郎君对上眼，藏着口型喊道：“你们都是一丘之貉！面子功夫，谁知道你们走了后谁还管我们的死活！我们要为自己拼个活路。”
“对！求官人给我们活路！我们虽是难民，也不该被抛弃！”
霎时间，难民全都围了上来。
赵劼身侧护卫立刻挡在他身前，单手持刀，打算强行突围。
“怎么回事？”
钟平阑回复赵劼：“像是早有预谋，被人鼓动来闹事。”
冬藏亦抽刀抵挡，面上严肃。
钟平阑环视一圈，察觉不对：“冬藏，看见那穿褐色氅衣的男子了吗？等会把他给我抓回去，闹事最严重的几人也都抓了。”
冬藏应是，将腰间的剑递给他。
赵劼也握着把刀，屠宰一样的目光向前，动了动手腕，打算亲手见血。
亲自动手解决麻烦，好久未做了。
手腕上传来触感，是钟平阑牵着马过来，要突围：“殿下，上马。”
赵劼努了下唇，眼中的凌冽褪去，收好短刀，借着他手掌上马。
冲突愈来严重，钟平阑解下腰带缠住二人，说了句：“殿下，得罪了。”
钟平阑喝了声，冲向人群，有人拿着棍棒招呼，她只重突围，右手挥了好几下，鲜血溅到袖摆上。
赵劼前倾靠近，轻轻嗅了下他气息。
干净，浅香，好闻。
等到脱离危险，赵劼扶着他手背下马，“吾还以为你会不伤害他们？”
“他们不攻击，我自不会，可他们攻击围堵，便是袭击，而且您还在，臣最重要的是要保证您的安全，就是杀了，也是事出有因。”
赵劼点点头，“这小小的仁和县，公然围堵朝廷钦差和本殿，且事先带了武器，定是有人授意，目标就是你我。”
钟平阑也凝重，猜测说：“臣心里已有人选，他藏不了多久。”
监狱中，抓到的几人问清了基本信息。
本以为是小打小闹，阴差阳错抓到了肖兴。上次冬藏带回来的只是个傀儡，得了肖兴授意，混淆视听来的。
钟平阑提审，问：“是你指挥他们来闹，意图混乱中杀害皇子？”
“竟有皇子？”
肖兴意外片刻，沉下眸，该死的代呈，只说眼前官，不说同行的还有个皇子。
“你不知道四皇子也在，那你的目标是本官？为何谋杀本官？是谁指使你？”
肖兴攀着栅栏，大喊冤枉：“大官人，您说的话，我听不懂。我去江边是意外，我可没动手，反而被你的人抓到狱中，宣谕使，您随意拘押百姓，我不服！”
“冬藏，拿过来。”
半袋原料放在脚边，钟平阑不急不慢说：“肖兴，出售劣质泥沙，做虚假契约，压榨威逼同行，用黑恶手段占据市场，你是否承认？”
“可有证据？没证据，就是诬陷？”
钟平阑将袋子摊开，叫他看得更清楚。
“契书说明了用几级材料，可从你这里运出的所有材料，质量上优劣之分显然易见，你出售并用于水利建设，造成一年内塌方两次的重大事故，你可承认？”
肖兴脸上的笑淡去，森冷道：“官人，您说话要讲证据，要求实。”
偷工减料，劣质材料替换堤坝原料，这可是大罪，他不敢承认。
钟平阑高声厉斥：“你是以为本官没有证据，才和你在这里耗吗？塌成废墟的劣质材料随便拿来，和你工坊里的做比对，就知道是不是一家？你敢作比较吗？”
不远处的审讯声传来，那人的喊叫声听着有些熟悉。
肖兴蓦地发笑，劝道：“宣谕使，得饶人处且饶人，您还没走呢，一个小案子，别给自己找麻烦。”
“本官是官家派来的钦差，你胆敢威胁本官！”
钟平阑出言震慑，后者笃定了自己依仗很强，笑着看她冷面无法。
钟平阑嗤了声，略可惜说：“你不说，守着人尽可知的秘密，可你不知道，郝融已经说了。”
“不会的，他知道分寸。”
肖兴说完懊悔片刻，顺着他话竟把郝融供了出来。
钟平阑沉默，双眸自信，安静的看着他。
肖兴就不笃定了，慌了一瞬说：“他说什么了？”
“你听到了吧？审讯声没了，也不用刑了，你比本官了解郝融，他什么为人秉性，说不说的，说了什么，你应该猜得到。”
肖兴低声骂道：“这个废物。”
钟平阑乘胜说：“本官让你主动说是给你机会，肖兴，主动与被动最后判刑结果可不一样。无论你说不说，你的罪已经定了。是否能量刑酌情，还看你。”
“……你想问什么。”
问出了想要的答案，钟平阑不多留，经过长廊，她问：“前县衙县丞江朝意，在哪间牢房？”
最里层，更黑也更冷。
冬藏带了盏煤油灯开路，给这处小天地带来昏亮的光。
角落里的人盘腿坐着，头抵在墙上，肩膀撑不起宽大的囚衣，瘦骨嶙峋，看起来很不好。
钟平阑介绍说：“江县丞，我是钟平阑，京城下来的钦差，来此调查江堤坍塌一事。”
“……江道又塌了？”
江朝意迟缓的转过头，浑沉的眼眸藏着对民众的忧心。
钟平阑：“是，不过目前灾情已经控制住了，后续安置事宜也在推进。江县丞，本官有一年前的案子要问你，你可如实回答？”
“哈哈呵哈哈！”
江朝意扶着墙转过来，讽刺道：“调查？公道？官人，下官已被定罪，不知道什么，您要是有话问，代呈，定乐意知无不言。”
“本官知你有冤，本官就是来帮你的。”
“帮我？我的冤早在一年前就喊尽了，你们这些高官，广收羽翼，天下乌鸦一般黑。随便按一个罪名让我死，不真趁了你们的意。”
钟平阑反问：“那我为何不给你随便安一个罪名，还要在这问话，岂不自讨苦吃？”
江朝意哼了声，熬得无望，心死如灰道：“那是你们暂时杀不了我，我得过上任知州嘉奖，他们不敢杀我，便永久拘禁我，可他们不知道，人会死，精神不会死，我们的灵魂不会凋零。”
苟活，苟延残喘。
江朝意也不知道自己在等什么，真的还有希望吗？
郭阳死了，徐静容入狱，真正的作恶人逍遥法外，午夜入梦，他恨不得魂魄离体，亲手杀了他们。
钟平阑视线落到他残疾的两条腿上，有些压不住情绪。
“做郭阳的庇护伞，直接导致江道建好后坍塌，是他们给你安的罪名，江县丞，你有什么想说的吗？”
“你都说了罪名，我哪里敢翻供？”
钟平阑吸了口气，坚决说：“若本官说，代呈诸人时日无多了呢。”
“你什么意思。”
江朝意双手拖行上前来，急于知道他意思，表情沉闷又阴冷。
“郝融接任作首的位置，威胁压迫工匠，代呈与肖兴勾结，偷梁换柱，蔑视生命，还有郭家女眷的证词，铁证如山，他们跳不了多久。”
钟平阑：“郭阳被诬陷入狱时，只有你为其开罪，我来找你，是想问问，郭阳撞破他们秘密，肯定有什么实证被忌惮，本官还需要这些证据，江县丞，你了解吗？”
“郭作首与我说过，采买原材都有记录，若更换原先定好的原材，清单上定会有出入。”
江朝意面露回忆，低喃着什么。
“我想起来了，郭作首那时候想给我什么东西，委托徐静容徐娘子，东西还没送到我这里，他就出事了。”
钟平阑颔首：“江县丞，多谢您。”
江朝意努了努唇角，饱含希冀说：“钦差官人，见微知著，我信您的所作所为。”