“认识吗？”耶律长夜问，声音平淡无波。

明晏没说话，只是死死盯着那个铜管。

“我从你妆匣的夹层里找到的。”耶律长夜继续说，语气依旧平静，却字字如刀：“仆役搜查了三遍，都没发现，藏得很好。”

明晏的脸色一点点白下去。

“这种改良过的猛火雷，王叔和长烬说戚秀骨在入城谈判时用过。你是从哪里弄来的？”耶律长夜问。

明晏冷冰冰道：“捡的。”

“捡的？”耶律长夜眉梢微扬：“在承安时就捡到了，还是在黎城捡到的？”

明晏抿紧嘴唇，别过脸。

“不说？”耶律长夜也不逼他，只是拿起那个掌心雷，在掌心轻轻掂了掂：“那我换个问题——你带着这个入祁国，是想做什么？”

他顿了顿，看向明晏，眼神锐利如刀：“是为了万一受辱，能死得痛快。还是……”

“还是为了在合适的时机，制造混乱？”

最后几个字说得很轻，却像惊雷般炸在明晏耳中。

明晏猛地转回头，瞪大眼睛看着耶律长夜。那双总是藏着算计或骄纵的眼睛里，第一次露出了真实的、毫不掩饰的惊惧。

“你……”他张了张嘴，却发不出声音。

耶律长夜将猛火雷放回桌面，从怀中又取出一沓信笺。那些信笺都很普通，是黎城驿馆统一提供的纸张，上面空空如也，一个字也没有。

“还有这些。”耶律长夜将信笺摊开，铺在桌面上：“我离开这一个月，你总共要了十七次纸笔。每次都说要写信，但每次写完，信都不见了。”

他抬起眼，直视明晏：“烧了？还是……用某种特殊方法送出去了？”

明晏的脸色已经白得像纸。他下意识后退了一步，脚底的伤口踩在地面上，疼得他倒抽一口冷气，却顾不得。

“我不知道你在说什么。”他强自镇定：“我要纸笔，不过是闲来练字。写得不满意，自然就烧了。”

“练字？”耶律长夜笑了，那笑意很淡，却冷得刺骨：“明晏，你我认识多少年了？你什么时候有‘练字’这种雅兴？”

明晏哑口无言。

耶律长夜不再逼问，只是将那些空白信笺收起，连同猛火雷一起，重新放回一旁。

然后他走到明晏面前，伸手，轻轻握住明晏的肩膀。

那双手很稳，力道却大得惊人，明晏挣了一下，竟纹丝不动。

“听我说。”耶律长夜低头，凑近明晏耳边，声音压得很低，却字字清晰：“你对外联系的痕迹，我查到了。

虽然你的人太隐秘、太谨慎，我没能截获消息，但痕迹就是痕迹，抹不掉。”

明晏浑身一僵。

“如果我把这些东西——”耶律长夜点了点猛火雷和信笺：“如果我把这些交给王庭，你知道会怎么样吗？”

他顿了顿，声音更沉：“祁国对你的监视会密不透风。你住的院子会有无数侍卫轮流值守，你吃的每口饭、喝的每口水都会有人翻看，你接触的每一个人都会经过严密排查。

到时候，你什么都做不了——传递消息，偷藏禁物，甚至想独自待一会儿，都不可能。”

明晏的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。

耶律长夜看着他这副模样，心里那点刺痛又泛上来。但他没有停，继续说道：“但如果你愿意信我——”

他松开明晏的肩膀，后退半步，拉开一点距离，好让明晏看清他的眼睛。

“如果你愿意信我。”耶律长夜一字一句地说：“只要你不做危及祁国根本的事，我根本不会阻止你。甚至……必要的时候，我还可以帮你。”

明晏怔住了。

他怔怔地看着耶律长夜，像是在判断这话的真假，又像是在权衡利弊。

那双眼睛飞快地转动着，里面闪过无数复杂情绪——怀疑，警惕，算计，还有一丝极淡的、连他自己都未察觉的动摇。

良久，他才轻声问：“……代价呢？”

耶律长夜没有立刻回答。

他只是静静地看着明晏，看着这张他思念了三年、也痛了三年的脸。

明晏瘦了很多，下颌尖的惊人。那身单薄的中衣穿在他身上，空荡荡的，像随时会被风吹走。

可就是这样一个人，骨子里却藏着比谁都狠的劲。

明晏还很小的时候，有一次发高烧，烧得迷迷糊糊，却还死死攥着他的手，一遍遍说“阿兄，别走”。

那时的明晏是真的依赖他。

而现在……

耶律长夜闭了闭眼，再睁开时，眼底那些翻涌的情绪已经沉淀下去，只剩下一种近乎残忍的平静。

“代价很简单。”他说，声音很轻，却带着某种不容拒绝的力道：“你只需要亲亲我，在这里，就现在。”

明晏整个人僵住了。

他像是没听懂耶律长夜的话，又像是听懂了却不敢相信，只是瞪大了眼睛，怔怔地看着对方。

那张总是伶牙俐齿的嘴微微张开，却发不出任何声音。

耶律长夜就那样站着，这么看着他，耐心地，沉默地，等着他的选择。

屋内死一般寂静，只有窗外呼啸而过的风声，还有两人交错起伏的呼吸声。

他在权衡。

在计算。

在判断耶律长夜这番话里，有几分真，几分假。

在思考，如果答应，他要付出什么代价；如果拒绝，他又将面临什么后果。

那是他多年来养成的本能——面对任何承诺，先想背后是否有陷阱。

拒绝，意味着耶律长夜很可能会履行诺言，将他的“异常”上报，他将彻底失去在祁国活动的空间，成为真正的囚徒，所有计划胎死腹中。

接受……意味着他将自己的一部分“自由”和“尊严”，抵押给了耶律长夜。

前路莫测，耶律长夜会成为他的保护伞，还是更危险的枷锁？

“耶律长夜，你……”

“就现在。”耶律长夜打断他，声音依旧平静，却带着某种不容抗拒的意味：“亲到我满意，我就当什么都没看见。

猛火雷，联络痕迹，我都会处理好。到了晟京，我也会尽量给你行方便。

你要见人，就见；要传消息，我就给你更安全的渠道。只要不危及祁国根本，我会帮你做任何事。”

不知过了多久，明晏终于动了。

他极慢极慢地抬起手，指尖因为用力而微微发白。

然后，他踮起脚，凑近耶律长夜的脸颊，极快极轻地碰了一下。

那甚至算不上一个吻，只是一个触碰，像蜻蜓点水，一触即分。

明晏退开后，别过脸，耳根已经红透了。

不知是羞的，还是气的。

耶律长夜却没动。