穆里斯抿着嘴唇。动了动右手。没有说话。

过几分钟。

“你母亲，在意的是，你，能不能，好好地活着。”

“维汀艾穆里斯。”

钟先生脸上恢复了所有冰冷。

“一直都是。”

“否则你为什么会见到我呢？”

如果可以，谁会愿意把自己的孩子在刚生下不久，就送离身边，还远在异国，又长达五年？

长久的安静。

只有一种刚到这的金毛狗，似乎在外面傻乎乎扒门，发出沙软声响。

某个时刻。小孩子似乎叹了口气。

然后不等一位先生说点什么，就安安静静转头埋进人的颈窝待着了。

消沉又避世。

像个旧时代年轻昳丽的颓靡贵族。

雾蒙蒙的，阴灰灰的。

“……怕不怕。”男士最终还是皱了眉，还是开了口。

邮轮上有什么，不提……或许该从办公室那一下就开始害怕了。

你母亲，如果知道……那样霸道的小姐，准要狠狠抽你一顿屁股。

什么也没见过的蠢蛋。

蠢蛋像是听到似的，没有受伤的右手就略微揪住了一小片衣服。

不知道生哪门子气。

或许是生气。

也难道或许是别的什么？

总之静悄悄的。不哭也不说话。

半分钟。

“……你得安慰我。”

昏聩无度的伯爵终于小声开口。

“那个丑东西，敢叫我‘穆里斯’。”

“……还……去他的，给我‘B’等级。”

似乎隐约仍然不太理智。

钟先生有几秒钟没能说话。实际上是几十秒钟。这位先生只是闭上眼睛，抬起手，按上头两侧的太阳穴。这个发疼的地方。

这要是旧时代就好了。可怜的先生心想。

他会很乐意作为异国奴隶，傍上一位尊贵的领主，依靠原始的拳脚武力解决一些领主讨厌的家伙，从此狐假虎威，呼风唤雨，完全不用再考虑什么风险控制什么地域新规什么议会法案之类的——乱七八糟，添堵草台。

“嗯……”小孩子刚睡醒似的发软声，抬起脑袋，张嘴再次咬上钟致的脖子。

觉得似乎比冷冰块好用一点。

好许多！

钟先生皱眉避开，完全无意赠予礼遇，因为——

“所以——尊敬的，穆里斯先生，能否允许提问？就在那个天气不错的早上，究竟是什么样的出彩原因，导致您又一次的，‘不辞辛劳’地‘远行’呢。”

钟先生在哪里读大学，就熟知哪里的语音，只不过不常说，因为工作习惯。

穆里斯愣住。

就莫名地逐渐红了耳朵。

深蓝的眼睛里带着点惊讶和不可置信。

以至于后面的话都没有听清楚，只是在几秒钟后用右手撑着身体坐起，神情充满惊喜期待地看着漂亮又可爱的大朋友——

“你可以……再说一遍吗？”

“穆里斯先生”，和，“穆里斯先生”——是不一样的。很明显的，一点儿也不一样！

钟致就看着眼前这位年轻幼稚的“先生”，面部神色无比复杂地，勉强地笑了笑。

他在嘲讽自己。

嘲讽“钟致”这个人——像个丝毫没有考虑，没有理智，没有尊严，地位卑下低微的，爱情奴隶——生气也不能长久。

“我——想说就说。”钟小姐就冰冷地看着完完全全的一个蠢东西，冰冷开口，拒绝一切。

洋娃娃见状呆了呆。

就被迫接受近距离的冰冷审视。

于是只好在几秒钟后，有点叹息意味地移开视线，深蓝眼睛安安静静地看向别的什么地方——

比如地板。

可爱的维汀洋娃娃渐渐地，默默地，瘪了瘪嘴角……掉下第一滴显露后怕又混杂着点难过的眼泪。

世界恶意多多。在可见的善意对面。

……或许也有隐形的善意？

小孩子抿着嘴唇，忍住眼泪，悄悄地缩回到自认为很安全的地方。

明天或许又去他的是不错的一天。比今天。让我们庆祝。

小绅士瘪着嘴角，小脸冷冰冰，但的确无比乐观地心想。

“我们保持肩膀不动，好吗？”钟先生同样冷冰冰，在说完这句话后掀开薄毯子。

“啪——！！”然后斜着力道丝毫不留手抽了男孩一巴掌。

“听着，男孩，我一直认为，你是这个世界上最可爱的‘小橘子’，但如果你总喜欢自己灰溜溜地滚去别的地方——”

“我保证——每个捡到你的人——都会——原封不动地把你送回我眼前，然后见证一个‘小橘子’——怎样变成‘橘子酱’。”

“我说得或许不太清楚？”

“小橘子”紧紧抿着嘴唇又皱着眉，被迫挨了几下雷电霹雳。这显然不太好。

“嗯？”钟先生似乎耐心地要回答。

维汀先生轻微喘息着。内心无比感谢左肩的可爱伤口们救命。

穆里斯伯爵颤抖着轻声给出回答：

“您的‘财富’，不会自己离开的。”

“先生。”

橘子是惊喜。橘子是黄金。

橘子在枞树上。枞树在您的家里。

“我当然，不会允许‘它’离开。”

钟先生冰冷认同。

抬手压上男孩后背。瞬间抽离。

伯爵失声失神，张开嘴唇，瞳孔迷散。

就逐渐转入空虚，神情也愈发颓靡。

并且又暗自埋怨什么了。

诸如伤口们。

也或许有别的。